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    詹姆斯也停住了腳步，轉過身來，道：“麥克，你怎么能相信唐人的話呢？不過，我贊成你的建議，暫時不必將他扔進大海，先關起來，餓他幾天。”

    瘸子像是聽懂了黑人哥倆的英文對話，卻又裝著沒聽懂一般，嚷嚷道：“你們說嘛呢！咱可先把丑化說在前面，你們要是真打算餓咱幾天，那還不如直接將咱丟進海里算逑。”

    黑哥倆既然打定了主意，哪里還會把瘸子的話當回事。從舷梯下到了甲板，又從甲板下到了船艙，黑哥倆將瘸子關進了一間儲物間中。

    隨著咔嚓一聲，儲物間的門被關上并上了鎖，里面的瘸子開始破口大罵：“這是干嘛呢？咱跟你說白了吧，那幾百美金你也只有想想的份，看都不給你奶奶的看上一眼。”

    門外，麥克沖著詹姆斯皺了下眉，又搖了搖頭，詹姆斯立刻心領神會，再次將儲物間的房門打開，在房間里找了塊破布塞進了瘸子的嘴巴里。

    這下，終于安靜了，也不會有人發現這儲物間里居然還藏著了個人。

    麥克在船上當差已有五年之久，長期跟華人打交道，不單練就了一口溜熟的國語，還學會了該如何欺壓更低等的華人才能撈到油水好處的各種辦法。像房間里關著的這個瘸了一條腿的竊賊，只要餓上他三天，為了求口吃的，他一定會傾其所有。

    麥克和詹姆斯相視一笑，各自伸出巴掌擊了下掌，然后勾肩搭背有說有笑地爬上了甲板。瘸子原本是被銬在一根牢固的鐵管上，也不知道他用了什么法子，沒等到那黑哥倆的說笑聲完全消失，便自行打開了手銬，取出了口中的破布。儲物間中黑燈瞎火，只有貼著地面的門縫能透露進來一絲光亮，外面的燈光并不明亮，因此透進去的光線也極為昏弱。就這么點光亮，對瘸子來說，似乎足夠。

    “你奶奶個親孫子，這是嘛情況呀，怎么能那么巧呢？”瘸子打量了一下儲物間，口中嘟囔著，走到了一個角落中翻騰出來一只木箱。打開木箱，瘸子從中拿出了一面鏡子，架在了面前，又從木箱中取出了些東西，照著鏡子往自己的臉上不停的擺弄。不大一會，瘸子看著鏡中的自己，露出了滿意的微笑。收起鏡子，瘸子又從木箱中拿出了一頂瓜皮帽和一身長衫，換上長衫，戴上瓜皮帽，又從木箱中摸出了一副圓框眼鏡架在了鼻梁上，瘸子這才收拾妥當了木箱，在從一旁摸出了一根文明棍，來到了門前。

    門上的鎖對瘸子來說似乎根本不存在。

    打開房門，走出儲物間時，瘸子已經徹底更換了形象，分明成了一個有學識的老考究。

    海上風云變幻，原本還是朗月繁星的夜空忽然就布滿了陰云，遮去了月光的夜幕將天與海連成了一片，船上的探照燈將黑暗撕開了一道口子，巨輪便像一頭巨大的海獸一般沿著這道口子緩慢爬行。

    風漸起，浪濤也猛烈了一些，時間已是深夜，又擔心風暴來臨，甲板上的人們回到了自己的床鋪。餐廳早已經打烊，只有更高一層的賭場和歌舞廳依舊是燈火通明。

    老考究打扮的瘸子走起路來也不瘸了，只是行動起來稍顯緩慢，不過，這倒也符合他的身份。瘸子對這艘巨輪的結構似乎很熟悉，在甲板上轉悠了一圈后，繞到了船尾，然后打開了一扇上面分別用中英文標注了閑人免進四個字的一扇鐵門，閃身而入。這是一條維修通道，即便白天，也很少有人通過，更何況夜色已深，輪船上的維修工人早已經完成了一天的作業進入了夢鄉。

    通道中漆黑一片，但瘸子似乎能在黑暗中分辨景物，雖然動作謹慎，但卻不是因為視物不清，而是擔心腳步聲會招來不必要的麻煩。沿著通道向前走了大約十米，瘸子打開了一道側門，側門之內，是一個狹窄的只能允許一個人行進的鋼質簡易樓梯。順著樓梯向上攀爬，直到最頂端，此處的空間非常狹小，瘸子個頭雖然不高，卻也無法直立。半蹲仰著臉，瘸子打開了頭頂上的天窗，這里已是輪船上的最高一層了，比此處還要高的只有煙囪。

    瘸子將上身探出天窗，雙手搭在天窗兩側，猛然用力，整個人拔蔥而起，躍出了天窗。此時，海風中已經夾雜著密集的雨絲，瘸子全然不顧被雨水淋濕了剛換上的行頭，踮著腳尖，側身向頂層邊沿探照燈處快速奔去。到了探照燈的后面，瘸子俯下身來，伸手在探照燈下方的縫隙中摸索出一個半尺見方約兩寸厚的油布包裹。

    一道閃電劈開，照亮了瘸子的面龐，分明看到瘸子的笑容甚是得意。

    揣好了油布包裹，瘸子原路返回，只是沒下到底層便拐了個彎。晚上去餐廳原本只是想安安靜靜吃個晚飯，卻一時技癢，做了幾炮小活，哪知道陰差陽錯，居然栽在了一個小屁孩手上，害得他到現在都沒吃東西，肚子餓得是咕咕直叫。

    船上所有的門鎖對瘸子都起不到絲毫作用，瘸子順利來到了餐廳的后廚。后廚中還剩了許多晚上沒吃完的飯菜，瘸子也不在乎溫涼，隨便弄了個漢堡便啃咬起來。一邊吃，一邊從懷中取出了油布包裹。

    一層層打開至最里層，赫然可見一對玉質手鐲。瘸子只打開了一盞壁燈，其光線極其昏暗，看不清玉鐲質地如何，但從瘸子的珍視程度上判斷，這對玉鐲肯定是價值不菲。連吃了兩只漢堡，肚子中有了回數，瘸子重新將這對玉鐲包裹起來揣在了懷中，然后大搖大擺，打開餐廳的正門揚長而去。

    又是一道閃電劈來，接著便是隆隆雷聲，雨水一改如絲之狀，肆虐為滂沱之勢。風更急，浪更高，饒是巨輪有萬噸噸位，也不免有些搖晃。

    普通艙中，許多第一次坐船遠洋的旅客已經出現了暈船的現象，如若體質較差或有其他疾病在身，經受不住這種顛簸搖晃，連日暈船至嘔吐不停，甚或會丟了性命。好在風暴來得快去的也快，也就是半個小時后，風歇雨停，陰云散開，夜空中重新掛上了一輪皎月。


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