第(3/3)頁(yè) 羅獵撇嘴道：“不知道不能打聽(tīng)??？咱們從哈瓦那來(lái)到圣地亞哥，用了兩天多的時(shí)間，中間吃了六頓飯，還為小霆兒買了幾身衣裳，遇見(jiàn)了這么多的當(dāng)?shù)厝?，打?tīng)一下甘蔗和香蕉的畝產(chǎn)量很難么？古巴離文森特不遠(yuǎn)，氣候條件也差不多，可能文森特更適合種植甘蔗和香蕉，那我就把畝產(chǎn)量往上多估一些就是了?！? 趙大明不由嘆道：“你還真是有心，看來(lái)，帶你來(lái)文森特應(yīng)該是我最英明的決定了?！? 羅獵忽地本起了臉來(lái)，沉聲道：“怎么說(shuō)話的？” 趙大明連忙改口，道：“我錯(cuò)了，是大老板英明。” 約瑟夫亨利招來(lái)了一幫幕僚，研究了好久，最終確定，那羅獵說(shuō)出來(lái)的數(shù)據(jù)基本屬實(shí)，只是在蔗糖產(chǎn)量上有著不小的誤差。島上唯一的蔗糖加工廠根本吃不下那么多的甘蔗，島上生產(chǎn)出來(lái)的甘蔗，有一多半要賣到古巴去加工成蔗糖。 數(shù)據(jù)完全吻合，這就代表了羅獵這一行人確實(shí)是有備而來(lái)，也只有帶著誠(chéng)意而來(lái)的商人，才會(huì)在前來(lái)之時(shí)做足了功課。約瑟夫亨利不由得又減輕了幾分內(nèi)心中的懷疑。 船只進(jìn)港靠岸時(shí)已是下午兩點(diǎn)多鐘，登了岸出了港，被接到總督府的時(shí)候已經(jīng)接近三點(diǎn)了，再跟約瑟夫亨利聊了半個(gè)小時(shí)，約瑟夫亨利再去召集幕僚，查找資料，核對(duì)數(shù)據(jù)，忙活了一大圈，待得出結(jié)論時(shí)已到了傍晚快六點(diǎn)鐘。 “把他們帶去餐廳，就說(shuō)我要和他們共進(jìn)晚餐?！贝丝痰募s瑟夫亨利對(duì)羅獵等人雖然仍存疑慮，但信任的成分已是遠(yuǎn)大于懷疑?！傲硗?，把總督府的警備衛(wèi)隊(duì)都撤了吧，他們應(yīng)該是貨真價(jià)實(shí)的商人，不可能是美國(guó)人派來(lái)的特工?！? 島上的耕地全都種植了甘蔗和香蕉，所需的糧食蔬菜全都從南美大陸運(yùn)送而來(lái)，糧食倒還好，存儲(chǔ)了一段時(shí)間后并不影響食用，但蔬菜就不行了，尤其是肉類，不能保證新鮮，就絕對(duì)做不出美味佳肴。而大英帝國(guó)的人們雖然好吃，卻懶于專研廚藝，一年到頭，反過(guò)來(lái)倒過(guò)去也就那么幾道菜。食材不新鮮，廚藝又不行，那晚餐的口味也就可想而知了。 約瑟夫亨利為了表現(xiàn)出自己的熱情，為羅獵等人安排了最高等級(jí)的晚餐，頭盤開(kāi)胃菜是魚籽醬海鮮拼盤和一道法式油浸鵝肝，主菜是英國(guó)人最愛(ài)的熏鱈魚塊和必不可少的黑椒牛排，主食稍微有些簡(jiǎn)單，不過(guò)是一份濃湯配幾只黑麥面包，最后則是一道甜點(diǎn)。佐餐酒則是從英國(guó)本土運(yùn)來(lái)的干紅葡萄酒。 菜做的挺花俏，但吃在嘴里的味道卻很是一般，趙大明出于禮貌，每道菜都算是基本吃完了，秦剛對(duì)吃不是那么講究，自然也能吃光了每一道菜。羅布特更不用多說(shuō)，美國(guó)人在吃的方面上絕對(duì)是繼承了英國(guó)佬的所有缺點(diǎn)，有的家庭一道菜都能連著吃上一個(gè)禮拜。因而，面對(duì)這頓大餐之時(shí)，那羅布特自然是吃的滿心歡喜。 可羅獵卻是根本吃不下，而顧霆?jiǎng)t效仿羅獵，每道菜也都剩下了許多。 “羅先生，是身體不舒服嗎？”約瑟夫亨利注意到羅獵吃的有些艱難，卻根本沒(méi)往口味上想，因?yàn)?，以他具有皇家血統(tǒng)的貴族口味認(rèn)為這頓晚餐已經(jīng)是相當(dāng)不錯(cuò)了。 羅獵喝了口紅酒，說(shuō)實(shí)在的，這頓晚餐也就是這紅酒還算不錯(cuò)了，“恕我直言，亨利，你聘請(qǐng)的廚師實(shí)在是很一般，我知道，在這海島上肯定得不到新鮮的食材，包括這些海鮮。”羅獵直言不諱，道：“一個(gè)好的廚師，一定會(huì)根據(jù)食材的優(yōu)良與否，新鮮與否，來(lái)確定他的烹飪方法，比如說(shuō)剛才的那道熏鱈魚塊，鱈魚肯定不是新鮮的，在冰塊中應(yīng)該也存放了很長(zhǎng)的時(shí)間，因而，它的肉質(zhì)已經(jīng)有些松散了，肉汁也干涸了許多，這時(shí)候仍舊按照傳統(tǒng)的辦法進(jìn)行烹制的話，便會(huì)放大食材的缺點(diǎn)，假若廚師能夠事先腌制的久一些，或許會(huì)將食材的缺點(diǎn)掩蓋住，另外，對(duì)這種不怎么新鮮了的鱈魚，就不能再用大火熏制，因?yàn)楹茈y做出外酥內(nèi)嫩的口感，而應(yīng)該換做小火耐心熏烤，要把魚塊熏烤透徹，雖然口味口感都會(huì)發(fā)生變化，但至少能掩蓋住食材的不新鮮?！? 約瑟夫亨利認(rèn)真地聽(tīng)完了羅獵的講解，不由贊嘆道：“真是沒(méi)想到，羅老板對(duì)烹飪居然也能有著深刻的研究，說(shuō)真心話，我真的是佩服之至?！? 趙大明在一旁看著這一切，起初對(duì)羅獵的言行頗為不解，英國(guó)佬是講究紳士風(fēng)度的，而做為一個(gè)紳士，最重要的就是要講究理解。別人設(shè)宴款待，即便那菜肴安排的不怎么樣，出于禮節(jié)也應(yīng)該做到將餐盤中的菜吃光吃盡。那羅獵卻不單每道菜都剩下了大半拉，還毫不客氣地詆毀人家的廚師水平不夠，這絕對(duì)是大為失禮的舉止。而羅獵，并不是一個(gè)不懂禮節(jié)的人呀！ 但再一細(xì)琢磨，趙大明隨即便理解了羅獵的深刻用意。 他扮演的可是一個(gè)少年得志的大老板，以二十歲不到的年紀(jì)，是不可能白手起家創(chuàng)下一份可以一口氣吃下一千五百萬(wàn)磅的蔗糖以及一億磅的新鮮香蕉的商業(yè)產(chǎn)業(yè)，那么，這個(gè)大老板的身份只能是來(lái)自于家族。而一個(gè)嬌生慣養(yǎng)的公子哥，對(duì)吃的喝的自然會(huì)挑剔一些。 另外，如此失禮也一定是羅獵這小子的故意之舉。 蔗糖的市面價(jià)劃成十美分一磅，而香蕉，在市面上花八美分便可以買到十磅，一千五百萬(wàn)磅蔗糖的市面價(jià)值是一百五十萬(wàn)美元，而一億磅的香蕉則價(jià)值八十萬(wàn)美元，就算進(jìn)貨價(jià)打個(gè)對(duì)折，那么文森特島的這些貨物的總價(jià)值也要超過(guò)了一百一十萬(wàn)美元。而羅獵還吹牛說(shuō)這只能滿足他三成的需求。 這么大的老板，在美利堅(jiān)合眾國(guó)一定是頂級(jí)的富豪。 如果那約瑟夫亨利叫起真來(lái)，追問(wèn)他們幕后老板究竟是誰(shuí)的時(shí)候，恐怕破綻就會(huì)出現(xiàn)了。 而羅獵的行為卻能很好的將此破綻圓過(guò)去。 只需一句話：這些貨不過(guò)是先運(yùn)到美利堅(jiān)合眾國(guó)，打上一個(gè)美國(guó)貨的洋標(biāo)簽，然后再運(yùn)往大清朝謀求暴利。 而來(lái)自于大清朝的公子哥，懂得那么多的西方禮節(jié)嗎？ 既然面前的這位英國(guó)佬都已經(jīng)顯露出了對(duì)黃色皮膚的中華人的鄙視了，那又何必再對(duì)他講究禮節(jié)呢？ 果然，在晚餐進(jìn)行到了尾聲的時(shí)候，約瑟夫亨利委婉且隱晦地向羅獵詢問(wèn)起這些蔗糖和香蕉的銷路問(wèn)題。 羅獵呵呵一笑，指了指自己的鼻子，道：“亨利，看不出來(lái)嗎？遙遠(yuǎn)的東方有一個(gè)大清朝，那里的人們對(duì)美國(guó)貨可是追捧之至啊！我們以前都是從美利堅(jiān)合眾國(guó)的朋友那里進(jìn)貨，可是，美國(guó)佬很不夠朋友，他們給我們的報(bào)價(jià)實(shí)在是太高了，所以，我們的美利堅(jiān)合眾國(guó)的股東才建議我們到這兒直接采購(gòu)。” 聽(tīng)到了羅獵的這句話，趙大明長(zhǎng)出了口氣，在暗中為羅獵喝彩的同時(shí)，也把自己在心中夸了一頓。 至此，約瑟夫亨利心中的疑問(wèn)已經(jīng)基本上算是被消除干凈了。“很好，羅先生，我想，晚餐后我們可以一邊享受著輕柔的海風(fēng)，一邊商談好我們的交易價(jià)格?！? “哦，親愛(ài)的亨利，這不符合規(guī)矩，你不能這樣著急?！绷_獵夸張嚷道：“我必須先驗(yàn)貨！我知道，你們的甘蔗和香蕉都是最棒的，但我并不相信你們的蔗糖加工能力。另外，我可以向你直接下訂單，但我必須要認(rèn)識(shí)那些將甘蔗和香蕉賣給我的農(nóng)場(chǎng)主?！? 羅獵的要求并不過(guò)分，也合乎商業(yè)交易規(guī)矩。 按照大英帝國(guó)的法律，像文森特島這樣的地方，各個(gè)農(nóng)場(chǎng)主只需要交納每英畝兩英鎊的土地使用稅。這個(gè)稅額，對(duì)農(nóng)場(chǎng)主來(lái)說(shuō)并不算高，因?yàn)椴还苁欠N植甘蔗亦或是種植香蕉，每英畝的產(chǎn)值都會(huì)在五十英鎊左右，這算下來(lái)，稅率也不過(guò)就是四個(gè)百分點(diǎn)。 但是，這些土地使用稅收繳上來(lái)后必須全部上繳國(guó)庫(kù)，而地方上所需要的費(fèi)用，除了軍餉之外，其他一概是自行籌備。做為管理者，只需要將自己的管理政策上報(bào)至帝國(guó)海外事務(wù)管理局即可。 約瑟夫亨利上報(bào)的管理政策是每英畝耕地另行征收兩英鎊的地方發(fā)展費(fèi)。如果僅僅是這樣的話，那么，農(nóng)場(chǎng)主們也是相當(dāng)愉快的，一英畝耕地的總費(fèi)用僅有四英鎊，即便是收成不好的年份，每英畝的產(chǎn)值下降到了四十英鎊，那么稅費(fèi)的比率也不過(guò)就是百分之十左右。而且，島上的勞動(dòng)力又是如此的廉價(jià)，相比在其他地區(qū)還是大有利潤(rùn)可賺。 可是，那不過(guò)只是約瑟夫亨利耍出來(lái)的一個(gè)手段。 事實(shí)上，按照約瑟夫亨利上報(bào)的管理政策，六千英畝的耕地可以收上來(lái)一萬(wàn)兩千英鎊的地方費(fèi)用，這么多的地方費(fèi)用在維護(hù)港口碼頭設(shè)施，島上道路建設(shè)等方面已經(jīng)夠用的了。 可是，這種夠用卻是剛剛夠用，基本上不會(huì)有剩余。 沒(méi)有剩余，那對(duì)統(tǒng)治者們來(lái)說(shuō)，又如何能夠發(fā)財(cái)？ 不能發(fā)財(cái)，誰(shuí)又愿意拋家舍業(yè)地來(lái)到這個(gè)海島上受苦受罪呢？ 因而，約瑟夫亨利又陸續(xù)推出了一系列其他的稅費(fèi)。比如，雇傭勞工需要交納治安費(fèi)，再比如，使用港口碼頭需要交納港口建設(shè)費(fèi)，又比如，每一批貨物出港的時(shí)候，需要交納公平交易保護(hù)費(fèi)……最終折算下來(lái)，農(nóng)場(chǎng)主們每經(jīng)營(yíng)一英畝的耕地，需要交納的各項(xiàng)稅費(fèi)的總和達(dá)到了十英鎊。而農(nóng)場(chǎng)主們?cè)诿坑€五十英鎊的產(chǎn)值中則要支付出至少一半的成本，所得的毛利潤(rùn)也不過(guò)是一英畝二十五英鎊左右。 人為財(cái)死鳥(niǎo)為食亡。 第(3/3)頁(yè)