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    “你懷疑是蘇大人故意指使的？”

    “他倒不會，他手下那幾個人難說。”

    “萬事俱備只欠東風(fēng)，只欠倪大人這股東風(fēng)。”陸用之端起酒杯抿了一口。

    “此話怎說？”

    “那要看倪大人是不是愿意淌這一路渾水。蘇大人建大小連城是功在千秋的事，關(guān)隘建成，可使多少八桂子弟免于戰(zhàn)火，此乃萬家生佛之舉。這點倪大人沒有異議吧？”

    “當(dāng)然，我是竭力促成的。”

    “所以，任何事情不能妨礙大小連城的建造，這是廣西的大局。但是，試想，如果換一任都督誰還會為蘇大人的政績?nèi)プ龀粤Σ挥懞玫氖拢拷ǔ闪耸翘K大人的功績，自己還得去還這一屁股債。”

    “你的意思是蘇大人不能走？”

    “但是，他又必須要走，不然如何解大人眼前之憂啊？”

    “你又把我弄糊涂了。”

    “大人不是在京師有同年嗎？大家一起造一造聲勢。朝廷現(xiàn)在不是正在和法國人談判租借廣州灣的事，和法國人辦洋務(wù)誰最熟悉？當(dāng)然是蘇大人。能在法國人眼皮下建了這么多炮臺，法國人連個抗議都沒有。”

    “你剛才不是說他不能走嗎？他去廣州了，這廣西都督自然會換人。”

    “所以說，就差大人這股東風(fēng)，大人上奏朝廷論述大小連臺之規(guī)模、作用、建造之艱辛，非蘇大人不能成其事。而大人的同年們又說幫辦法國人的洋務(wù)非蘇大人不可，如此，蘇大人掛個欽差的名就可以把廣州灣的事辦了。”

    “你說了半天，我還是沒弄懂這與我眼前之憂有什么關(guān)系？”

    “蘇大人不走，我怎么殺他的人啊？”陸用之很輕松的說。

    “啊，原來是這樣。”

    陸用之在去金雞峒做山賊之前，曾經(jīng)暗自與唐浩明溝通。建大小連城需要白銀百萬兩，朝廷算是把大炮這一項經(jīng)費解決了，如此仍需要七八十萬兩銀子。自籌了二十多萬兩，蘇元春自己從口袋里拿出近十萬兩，缺口仍然在四五十萬兩上。

    這款項除了到廣州找廣西商會籌集一部分，剩下的只能靠鴉片種植和壟斷貨源來解決了。

    這幾個月，唐浩明也把廣西鴉片的底查清楚了，壟斷柳州、龍州、南寧、崇左一帶進貨貨源的就是勇營營官方有生為首的官商勾結(jié)的一群人，而在幕后操縱的方有生的是蘇元春的首席幕僚徐坤。
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