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    言十安看她一眼，問：“要是未能考中貢士呢？”

    “科舉本就是千軍萬馬過獨木橋，多少人在縣試那道關口就被攔住了，就算過了縣試那一關，鄉試那一關又能讓讀書人蹉跎多少年，白發蒼蒼還在考的都不少。你二十歲就考到會試了，在這里被攔住有什么可奇怪的，比你學得年頭更久，功底更扎實，更有經驗的人多的是。”

    時不虞打心底就這么覺得，繼續道：“有些人是很有天賦，就比如我，學什么都比別人快，也比別人輕松，可白胡子就說，真讓我下場和人比拼我不一定能贏，因為別人都比我刻苦，功底也比我扎實。你也有天賦，每天那么多事要處理還能一路從縣試、鄉試考到會試，可你花在學習上的時間畢竟不如別人多，年紀也比別人小，比不贏太正常了。要真贏了……”

    言十安接上下一句：“皇陵冒青煙了。”

    “對！”時不虞雙手一擊掌：“他們做鬼都想不到，計家竟然還能出一個有本事和天下讀書人掰手腕的子孫。”

    這話不是第一次聽了，可言十安就是極愛聽，在貢院那幾天，累了乏了的時候他就想想時姑娘說這話的神情，就好像，讓皇陵冒青煙這個目標，比其他都要來得讓他有奔頭。

    時不虞前后一想他這話，就有些反應過來了：“我就只押了十兩銀子，你要是覺得這十兩銀子給了你壓力……你給我一百兩好了，我立刻忘了押注這回事。”

    “那些放折子錢的和你一比都要認輸。”言十安陪著她鬧：“要是你輸了，我就賠你一百兩。”

    “要不……你拿個十一名？”

    “好像……也行。”

    兩人對望一眼，都笑開了。

    言十安心里那點緊張被這么一鬧頓時去了大半，不再為明日出榜的事懸著心，晚上睡得頗為安穩。

    次日，他穿上了外祖母做的那身衣裳，見時姑娘穿一身紅，想起來秋闈放榜時她還是穿一身男裝前去，那時，他們還有些生疏，哪像現在，已經是熟人了。

    放榜這日，來看榜的閑人非常多。

    他們到得不算晚，貢院外已經人山人海，馬車只能遠遠的停著走路進去。

    言十安擔心她被人撞著，時時伸手護著，一步一回頭的留意，走得極慢。

    時不虞索性拽住他的衣袖，整個人藏在他身后，又拉著阿姑往人多的一面擋著自己，拍著他的背道：“放心走，我做你的背后靈。”
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