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    喬楠走后，漸漸從音訊寥寥變成了音訊全無。李蘭芝無論給他發什么信息，他都沒有回復，電話就更不接了。

    她忍不住抱怨道：“我兒子的行蹤，竟然只能通過新聞來知道！”

    喬建軍勸她：“沒消息就是好消息，抗洪搶險忙得連飯都吃不上，哪兒有空接你電話？”

    送走喬璐，家里日益空蕩，李蘭芝沒事就胡思亂想，很容易就想到了鄰居老董的兒子大明。小伙子參軍的時候笑得那么燦爛，可是噩耗傳來得又是那么無情。一想到這些，李蘭芝就會偷偷哭泣。

    有一天晚上，喬琳做噩夢，夢到哥哥累得吐血，他站在滔天洪水中，洪水也變成了紅色。她被這個夢嚇醒了，跑到客廳找水喝，結果就看到媽媽安靜地坐在沙發上看著全家出神。

    喬琳問道：“媽，還不睡呀？”

    李蘭芝裝作若無其事地說：“這就睡了。”

    可是喬琳失眠了，她聽到媽媽也輾轉反側了一夜。

    還好這次中部水災沒有想像中嚴重，救援部隊已經一批批撤下來了。每天的《新聞聯播》喬琳都目不轉睛地盯著，她很想從那片橄欖綠和橘紅中尋找到哥哥的身影，可那么多子弟兵，鏡頭都是一閃而過，她根本就看不到。

    李蘭芝每天關注新聞，但只要畫面一切到救援官兵身上，她就會自動低下頭，不再看一眼。

    那些年輕的娃娃們，臉上還透著稚氣的娃娃們，他們扛著那么重的沙袋，常常二十個小時不眠不休，泡在冷水里當人墻。難得有休息的時候，他們就橫七豎八地躺在冰冷的地上，湊合著睡一會。

    哪個母親看得下去？這種心如刀絞的滋味，孩子們又怎能體會？

    跟母親的寢食難安相比，父親就淡定多了。但是自從喬琳在餛飩館里屋發現了一串佛珠后，就不這樣想了。

    那串珠子是紅褐色的，每顆都圓潤飽滿，就掛在爸爸那張單人床的上面。喬琳很好奇地去摸，卻被爸爸喝住了。

    “這個東西不能亂動。”

    喬琳眨眨眼睛：“這是什么呀？”

    喬建軍想糊弄過去，簡單地說：“這串佛珠是我找棲霞寺的大師開過光的，保平安的。”

    說罷趕緊溜進廚房，不敢再接受小女兒的問題。喬琳自言自語：“原來你們都比我緊張！”

    八月末的一天，新聞里終于播出了“中部抗擊洪災取得勝利，解除水位警戒”的新聞，喬家人這才感覺活過來了。

    李蘭芝迫不及待地給兒子打了電話，可沒說兩句話就掛了。

    喬建軍又緊張起來：“受傷了？還是情況不好？”

    李蘭芝說道：“說是到學校了，在休息。”

    原來喬楠接起了媽媽的電話，說了這兩句，便又睡著了。

    喬家人再度陷入沉默，夜深人靜的時候，喬建軍猶豫再三，給兒子發了三個字“辛苦了”。

    誰知喬楠秒回：“為人民服務。”

    喬建軍樂開了花：“臭小子，還真長大了！”
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