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    在喬建軍看來，小童這個“雇工”顯然是有些不知好歹了，敢明目張膽地在老板面前提出走人了。老喬氣得摔了圍裙，走出了餛飩館，而小童腦袋一熱，也發了脾氣。油鍋還熱著，他就跑到外面抽煙去了。等老喬上完廁所回來，廚房里的火苗已經老高了。

    ……

    都說喬建軍脾氣很好，但是一旦發起火來，就會讓人不寒而栗。要說他上次發那么大的火，大概還要追溯到他誤會喬楠作弊那次。喬楠是他兒子，他下得去手；但小童是他的伙計，要是動手，那就是虐待了。

    雖說沒動手，但很多來吃飯的都知道喬建軍動了大怒，那個傻伙計面子上掛不住，奪門而出。即使這樣，老喬也是余怒未消，氣得手都亂哆嗦：“當兵沒當下去，當技術員沒當下去，好不容易當個廚子，差點兒毀在伙計手里……這樣的伙計要不得了，愛去哪兒去哪兒吧！”

    然而小童是沒有地方可以去的，他要是把這一份工作丟了，估計他女朋友的父親就更瞧不起他了。他估計老板消了氣，就偷偷地溜了回來。老喬沒有驅逐他，但是也沒給他好臉色。

    一個廚子，肯定是要在廚房看著火的，可小童居然連這個最基本的常識都忘了；就算著了火，也不知道怎么辦，老喬平時教他怎么用滅火器，可是到了關鍵時刻，他只會慌得一批。

    老喬忍不住又嘮叨了一番，態度很冷淡，他在等小童反省、道歉。但小童支支吾吾，說他只是舍不得用滅火器而已。這種態度更是激怒了老喬，他再次憤憤而去。

    那天晚上，老喬想起亂七八糟的廚房，又想起小童那些叛逆的言論，他氣得抽了好幾根煙，終于決定久違地發動一次偵查技能——他先回到家，佯裝睡覺，等到夜深人靜，他再殺回來，看這個伙計到底在做什么。

    半夜時分，他悄悄出了家門。這么多年過去了，港城依然沒有夜生活，大街上靜悄悄的，幾乎看不見行人。餛飩館跟街上一樣黑漆漆的，看來那晚沒有什么異常。老喬在門口駐足了一會兒，心想，這樣唐突地進去也不好，這不擺明了就是來抓賊嗎？

    他最終走進了老董留下的屋子里，那里有張沙發床，就在那里睡一晚好了。這樣別人看見了，他就說來追憶故友，別人也不會起疑心。

    整條街上只有餛飩館后面的一家文具店燈火通明，時不時傳來幾聲說笑聲。那對年輕夫妻本來就愛熱鬧，在店里守夜時，老喬經常在半夜被他倆吵醒。跟他們說了幾次，他們也沒什么變化。久而久之，大家也只能被動習慣了。

    老喬走進了老董店里，盤算著第二天要怎么做小童的思想工作。要是這孩子真去了別的地方打工，肯定又要受欺負了。但是他對自己的怨氣積累得不是一天兩天了，他要是真動了走的心思，怎么能留住他？他現在工作態度很不好，留住他又有什么好處？

    在當年的港城，喬建軍包了小童的吃住，一個月還給他兩千五。在他看來，這個待遇跟那些大酒樓的服務員也差不到哪里去了。但是以小童的智商，那些大酒樓的老板愿意收留他嗎？愿意拿出大把時間，教他怎么干活嗎？他自認絕對對得起小童，但是小童怎么想的，他就不知道了。

    唉，小童雖然智力有缺陷，但也跟很多年輕人一樣，讓他踏踏實實地多學點東西，真是太難了。

    空調運轉了一會兒，屋子里熱了起來，老喬漸漸進入了夢鄉。在睡夢里，他被一股股熱浪炙烤著，很是難受，剛想翻身，卻一骨碌醒了過來?？墒撬鹕硖绷?，一不小心就把老腰給扭著了，疼得他齜牙咧嘴的。

    已經晚上十一點了，不知從哪里彌漫出一股煙味來。做了這么多年餐飲業，老喬腦海里那根叫做“安全”的弦始終繃得很緊。他閃過的第一個念頭，就是擔心自己家起火了，弄不好就是小童瞎搗鼓導致的火災。
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