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    喬琳之所以這么焦慮，是因為她跟媽媽去超市采購年貨的過程中，又遇上了一位老同學。她倆也在高中較過勁兒，但喬琳始終不如人家成績好，大學也沒人家上得好。聽同學的媽媽說，她拿著高額獎學金，在國外讀完了博士，等春節一過，就去南方某知名大學當老師了。

    說罷，那位媽媽不經意地挑了挑眉：“喬琳最近怎么樣啊？”

    一聽到“獎學金”“留學”等關鍵詞，喬琳就會祥林嫂附身，只不過她只在心里哀嘆，并不會喋喋不休地說出來。跟神采飛揚的同學相比，她的經歷實在乏善可陳，李蘭芝替她回答道：“喬琳工作了一年，現在又重新回學校讀博士了。國內嘛，碩士博士讀得都慢，熬到畢業也得三十了。”

    “哎喲，那也挺不錯的。”那位家長嘴上這樣說著，但喬琳卻沒看出一點兒“挺不錯”的表情來。那位家長又真摯地說道：“不過呢，現在進高校大多都要看海外經歷的，要是你有留學經驗，待遇馬上就不一樣了。”

    “嗯嗯……”喬琳低下頭，很是無奈，“留學”這個話題什么時候能跳過？

    “還有哦，一定要學好英語……”

    那位家長不停地跟喬琳傳授著成功的經驗，而她的同學微揚著臉，隱約露出一抹笑容來。喬琳忍無可忍，剛要說，她就是英語專業的，而且她馬上就有翻譯作品問世了，誰知道那位家長又來了一句：“李老師，我家媛媛的新書馬上就要出版了，到時候我送您一套哈！”

    “喲，媛媛還有這能耐，都能寫書了？”

    “她在高中就喜歡寫嘛，在外面留學這幾年，在歐洲游歷了不少地方，已經出版一本游記了。這次要出版的，是一本勵志散文集，聽編輯說，已經開始印刷了，到時候我一定去二中送給你。”

    “真好！我可得好好跟學校說說這個事，這可是我們學校的一大榮譽呢！”

    媽媽表現得很得體，可喬琳卻一點兒都笑不出來。尤其是看到老同學那股自信昂揚的神色，她更覺得不舒服。她問媽媽，自己是不是太小心眼了？為什么就不能大大方方地對老同學表示祝賀呢？

    李蘭芝白了她一眼，說道：“那是你曾經的競爭對手，人家混得這么好，你不焦慮就不錯了，怎么能心平氣和地接受這個巨大的差距？不過呢，還是那句話，每個人都有自己的節奏，我不希望你總是把別人當標桿，把自己逼得太急了。”

    可能媽媽確實是老了，對她越來越有耐心了。喬琳默默地挽起了媽媽的胳膊，親昵地把臉貼了上去：“留學機會我錯過了，翻譯的書也沒有出版，我剛跟趙琳琳策劃著出一個繪本，還覺得自己挺能耐的，結果人家連第二套書都出版了……再過兩年我就三十了，可我一點兒成績都沒有，也不像其他同學那樣早早結婚生子，你不會覺得我很丟人嗎？”

    “說什么呢？”李蘭芝瞪了她一眼：“你又不是好吃懶做，出成績只是早晚的事，我只求你別太拼了，別把身體給搞壞了。”
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