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    “長歲！”

    門豁然推開，闖進來個二十余歲的女子，因急促奔跑，雙頰一陣潮紅。

    雙方見到時，明顯都頓了一下。

    “吳三姐姐。”

    桃榆站起身，輕聲喚了一句，怕吳憐荷認不出他來，本欲要自行介紹，不想吳憐荷卻擠出了個笑，喚了他一聲：“桃、桃哥兒。”

    “吳三姐姐還認得我？”

    “怎會不認得，你和小時候生得一樣好看。”

    雖是同鄉久別重逢，當多敘舊幾句，可時下吳憐荷的心思全數的系在了趙長歲身上，她急忙舉出簪子：“這個，這個是哪里來的？”

    問話間，連自己都不曾注意到自己的聲音在發顫。

    桃榆見狀上前先把門給關上。

    他同吳憐荷介紹了一旁的霍戍：“這是長歲哥的袍澤，是他特地從北邊把簪子帶回來的。”

    吳憐荷進屋就看到了霍戍，她原本還以為是趙長歲回來了，可近了一眼便發覺了不是他。

    她心中隱隱有不安，再聽聞紀桃榆的介紹時，吳憐荷的心登時便墜入了冰窖里，眼眶肉眼可見起了淚花。

    總算是見到了趙長歲心心念念的人，霍戍也站了起來，他打量了吳憐荷一眼，最后把目光放在了簪子上：

    “這是他上下戰場都會一直帶在身邊的東西，臨死前，他讓我帶回來。如今既物歸原主，我也算是不負所托。”

    吳憐荷聞言定定的看著霍戍，忽而仰頭看了一眼天，不讓把眼眶里快要洶涌而出的淚水滑下去，她捏著簪子的手指發緊，幾欲掐斷簪子。

    靜默了好一會兒，疏忽笑出了聲，隨之眼淚也再受不住控制的從臉上直線滑落。

    “這么些年了，我還以為他早就把我忘了。”

    霍戍見此眉頭微簇：        “不，北域八年，他一天都不曾忘過，直到他合眼。”

    吳憐荷看著霍戍冷肅的臉，耳邊是他沒有什么起伏語調的話，好似是在陳述一件無關緊要的事情。

    但越是如此，她心里卻愈發的安心，因為無法不去相信他所說都是真的。

    “他沒有忘記過我就好，就好。”

    吳憐荷笑道：“如此我這些年也便值了，不似是笑話。”

    桃榆雖未曾身臨其境過這樣的感情，見吳憐荷如此，也是頗為動容。

    他上前扶住搖搖欲墜的人：“吳三姐姐，坐會兒吧。”

    吳憐荷依言坐下。

    “當初吳三姐姐和家里起了齟齬，難道就是因為長歲哥么？”

    桃榆倒了一杯茶，輕輕同吳憐荷遞了過去，問出了心中的疑問。

    “不錯，當年長歲哥受征，我本想攢錢替他捐了徭役錢，也免千里迢迢赴役。可惜手頭的錢不夠，同家里人借錢也沒有借到，反倒是叫家里人曉得了我和他的事情。”

    吳家并不同意兩人在一起，趙家本身清貧也就算了，只要男人上進肯干日子也總是會好起來的。

    只可惜還有一個癱瘓在床的老父親，長年累月的要供養著還得花費不少醫藥錢，依照吳家的家境，完全可以同吳憐荷尋個日子不錯的人家，自是不愿意女兒受苦。

    曉得趙長歲要去服役，吳家想著正是兩人斷了的好機會，哪里肯借錢給女兒補貼趙家。

    后來趙長歲遠赴北域，吳家轉頭便張羅著給吳憐荷說親事。

    可惜兩人早已經私定終身，吳憐荷非趙長歲不嫁，揚言要等他回來，和家里人鬧了好幾回。

    吳家人罵也罵了，打也打了，甚至還想餓吳憐荷幾天逼她就范，不想吳憐荷性子剛烈，硬是餓死也不愿意。

    到底是親生的孩子，家里人做這一切的初衷也不過是想讓孩子過的好些，沒想把人逼死，也只能依了她。

    “既是如此，那吳三姐姐作何離開了村里，且還對外說去了山上。若明言說是和趙家定了親，要等長歲哥回來，村里人也不會閑話，反倒是會覺著姐姐忠貞。”
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