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    回到木香院，姜沅怔怔坐在窗邊的美人榻上。

    房里沒點燈，四周晦暗一片。

    冷月不知何時升了起來，透過窗隙照著她蒼白如紙的臉頰。

    良久，她扶著桌沿慢慢起身，將妝奩盒里的幾樣首飾塞進荷包里放好。

    第二日一早，風寒的癥狀又加重了，渾身酸軟無力，頭暈腦脹，連喝了兩盞熱茶提神，才勉強打起些精神。

    外面的天色已過辰時，估摸此時玉荷應剛被人牙子帶走，姜沅起身將荷包塞進袖袋中，去如意堂給老夫人請安。

    殷老夫人一看到姜沅，臉色便沉了下來。

    元浚以前可是很孝順懂事的，現在他竟偷偷養外室，還不是受她那個娘家表哥唆使！再者，她的丫鬟竟敢沖撞主子，也不知她這個姨娘是怎么管教的！說來說去，這些事都與她有關，真是讓人氣不打一處來！

    姜沅低著頭，輕聲道：“老夫人，我表哥不成器，二爺受他迷惑，玉荷還沖撞了二奶奶，這些我有不是，我該去向二奶奶道歉的?！?

    聽她這樣說，殷老夫人的臉色才和緩了些，冷著臉質問：“你打算怎么賠禮道歉？”

    姜沅道：“二爺二奶奶喜獲麟兒，我想出府去買些上好的錦緞絲線，給孩子做一頂虎頭帽，算是我的一點心意?！?

    虎頭帽寓意吉祥威武，祛邪除病，很是適合小少爺，她的女紅手藝又不錯，做出的虎頭帽，應當也是好看的。

    殷老夫人冷嗯一聲，算是勉強認可她這個賠禮道歉的方式，“光做帽子還不行，你還得好好去吉祥院道歉。”

    姜沅輕聲道是。

    殷老夫人看她還算懂事，便道：“那就準你今日出府，買完東西就回來，不可在外久留?！?

    沒有老夫人發話，是出不了府門的，現下老夫人允她出府，姜沅暗自悄悄松了口氣。

    乘了馬車出門，在一家錦緞鋪子外停下。

    姜沅戴好帷帽下了車。

    她對車夫道：“我需在鋪子里好好看一看，你不必在此等我，自去逛逛吧，未時一刻，再來這里接我?！?

    那車夫樂得清閑，等他趕著馬車去了別處，不會再注意到這邊時，姜沅提起裙擺，快步向不遠處的當鋪走去。

    荷包里塞了幾樣首飾，都是將軍賞她的，統共當了一百二十兩銀子，姜沅不要銀錠，讓伙計換成了銀票。

    她揣好銀票，循著自己的記憶，找到當初她被舅母賣去的那家牙行。

    人牙子翻著賬本，道：“你要買婢女？不巧，今日早晨剛從將軍府發賣來一個丫鬟，被紅玉樓看上了。對方已經付過十兩銀子，待會兒就要帶人走了?！?

    紅玉樓是青樓妓坊，姜沅慶幸自己早來一步，玉荷還沒被帶走。

    姜沅扶了扶帷帽，輕聲道：“若我想買這個婢女呢？”

    人牙子斜目看她一眼，這姑娘的面貌遮得嚴嚴實實，看不出什么身份，“已做成的買賣，要是一方反悔，就得多付五倍定金，姑娘要是想買......”

    說著，那人牙子伸出手來正反比劃兩下，“一百兩，不然沒得談。”

    一百兩銀子，足夠買十個丫鬟了，但凡會打算盤，都不會做這樣的生意。

    人牙子正想著這姑娘定然不會做賠本買賣，兩張銀票已放到了他眼皮子底下。

    銀子收到，玉荷的賣身契也交了出來。

    沒多久，姜沅見到了玉荷。

    她蓬頭垢面，兩只眼睛哭得紅腫，但還好，她衣衫整潔，沒有受什么皮肉之苦。

    看到戴帷帽的姜沅，玉荷發愣許久才認了出來。

    正待她想相認時，姜沅卻輕輕搖了搖頭。

    她戴著帷帽，避開將軍府的車夫，不讓牙行的人看到她的面貌，就是不想這件事被將軍府的人發現，再惹是非。

    玉荷如今已經是自由身，姜沅燒了她的賣身契，把剩下的銀票塞到她手里，低聲道：“自己去尋個營生立足，打起精神，以后好日子還多著呢。”

    玉荷不肯收。

    她知道姨娘沒什么銀子，這些銀票八成也是當首飾換來的，玉荷抹著眼淚哭哭啼啼：“你把銀子都給了我，以后自己可怎么辦？”

    姜沅輕笑：“我還有月例呢，以后還可以攢銀子，你且拿好了，別辜負我的心意?！?

    推拒不過，玉荷只好淚眼朦朧地收下。
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