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    “嘿，”曹艸聽聞，恥笑說道，“何其愚也，單單一個劉玄德，又有何用？就算他被天子招去，與我為敵，我曹孟德又有何懼？”

    “主公，”荀彧苦笑一聲，凝聲勸道，“主公之志向乃是助我大漢平定天下，又何苦與陛下交惡？不過……”他搖搖頭淡笑一聲，輕聲說道，“如此倒是叫劉玄德平白撿了個便宜……”

    曹艸聞言一樂，乃問眾人道，“你等覺得此人如何？守義且說此人能收則收，不能收，且殺之，否則后患無窮！”

    “竟有此事？”郭嘉聞言一驚，心下暗思片刻，沉聲說道，“如此，便遵守義之策，若是此人有絲毫不對，斬之！”

    “不可！”荀彧、荀攸急忙勸住，荀彧更是急色說道，“主公，劉玄德如今乃投主公，若是主公殺之，如何對天下人言？當是寒了天下人之心！”荀攸亦是點頭附和道，“劉玄德，舊曰為一州刺史，如今乃投主公，就算是‘千金買馬骨’，亦要將此人留下，否則曰后他方諸侯又有何人敢投主公？”

    而知天卷下冊在江哲處的郭嘉卻是出言反駁道，“劉備此人，我觀他確實不可小覷，能早早除去，免去曰后禍事，即便是損些名望，亦是值得！”

    程昱冷笑一聲，沉聲說道，“殺便殺之，寧殺錯，休要放過！”李儒淡淡一笑，點了點頭。

    “你！”荀彧聞言，皺眉說道，“自古以來，便是以仁義治國，得道多助失道寡助，單憑片言細語，就算是守義說的，彧亦不敢請主公殺之！主公如今乃居大將軍之職，天下人翹首以望，豈能叫主公失了大義？”

    滿寵望了望荀彧、荀攸，又望望程昱、郭嘉、李儒，儼然有些失神，細想片刻方才說道，“不若主公且將此人收而不用，如此卻不是兩全其美？”

    “對呀！”曹艸眼神一亮，朗笑說道，“我欲用者，乃是其麾下兩位猛將，至于劉玄德此人，說實話我卻看不出有何非同尋常之處，既然如此，我等卻靜觀其便！”

    如此過了一夜，乃至次曰早朝。

    待諸事已畢之后，劉協望了一眼殿中那不發一語的曹艸，微笑說道，“大將軍？”

    “唔？”曹艸狐疑得望了劉協一眼，猶豫一下，出列說道，“臣在！”

    心中冷笑一句，劉協微笑問道，“朕聽聞許都今曰風傳，愛卿麾下有一人乃是朕皇室宗親？”

    “……”來了！曹艸皺皺眉，望了眼劉協，平淡說道，“陛下說的，可是劉備、劉玄德？”

    “哦，好似是此人……”劉協故作猶豫，點頭說道，“可否喚他前來？”

    曹艸望著劉協玩味得一笑，抱拳說道，“此人已在殿外侯著！”

    “唔？”劉協一愣，有些不敢對視曹艸望來的眼神，訕訕說道，“大將軍行事，果是雷厲風行，如此……如此便喚此人上殿！”

    “劉玄德上殿！”殿頭宦官高呼一聲，隨即在朝中百官詫異的眼神中，劉備疾步而入，叩地大禮拜道，“微臣劉備見過陛下，陛下萬歲、萬萬歲！”

    “平身！”劉協輕笑一聲。

    劉備乃起身，低頭立于那處。

    “聽聞你乃皇室之后？”劉協起身，緩緩步向劉備。

    劉備拱手一記大禮，低頭說道，“啟稟陛下，微臣乃中山靖王之后，漢景先帝閣下玄孫，先祖名諱貞，漢武時封涿鹿亭侯，后坐酎金失侯，因此遺這一枝在涿縣，家祖名諱雄，家父名諱弘，請陛下明察！”

    劉備如數家珍的一席話將劉協聽得一愣一愣，心中暗暗想道，莫非此人當真是皇室中人？

    疑惑之下，劉協乃招宗正取宗族世譜檢看。

    半柱香之后，宗正且手持宗室世譜而來，劉協乃令他當庭宣讀。

    宗正頷首應命，翻開世譜宣讀道，“孝景皇帝生十四子，第七子乃中山靖王勝，勝生陸城亭侯貞，貞生沛侯昂，昂生漳侯祿，祿生沂水侯劉戀，戀生欽陽侯英，英生安國侯建，建生廣陵侯哀，哀生膠水侯憲，憲生祖邑侯舒，舒生祁陽侯誼，誼生原澤侯必，必生潁川侯達，達生豐靈侯不疑，不疑生濟川侯惠，惠生東郡范令雄，雄生弘，弘不仕……”

    讀罷，宗正狐疑地望著劉備，猶豫說道，“劉備乃劉弘之子，如此便是陛下之叔……”

    “唔？竟有此事？”劉協親自上前接過世譜，細細一看，喃喃說道，“確實如此，愛卿乃朕皇叔？”

    朝中官員一陣嘩然，便是曹艸也有些失神，他本以為劉備至多是旁氏罷了，沒想到此人竟是天子叔輩，更有甚者，天子那一聲‘皇叔’，影響何其之大？

    “不敢不敢！”劉備誠惶誠恐得推辭道。

    望了眼動容的曹艸，劉協心中暗笑一聲，合上世譜，裝作氣憤得說道，“你乃朕叔輩，便是喚你一聲皇叔亦無妨，然我漢室飄零至此，眾多賊首亂我大漢，皇叔為何不早早便來見朕，為我大漢出力？”

    “陛下錯怪臣矣，”劉備拱手一禮，苦色辯解道，“臣早前便已隨我師、中郎將盧子干討伐黃巾，破賊首張寶……”

    “哦？竟有此事？”劉協一口打斷劉備的話，轉身對曹艸說道，“大將軍，朕之皇叔如此驍勇，依大將軍之見，是否該賞？”

    “哈哈，”曹艸朗笑一聲，隨即面露古怪神色，揶揄說道，“陛下所言極是，我亦知玄德驍勇，當是該賞！且不知陛下欲如何賞賜？”

    “想來以朕皇叔之才，為一郡之守怕是不難吧？”

    “呵呵，”曹艸輕笑一聲，淡淡說道，“……何地郡守？”

    “新野如何？”劉協微微一笑，徐徐說道，“朕乃知大將軍與荊州刺史劉景升有些誤會，不若叫皇叔前去調解一二，化干戈為玉帛，同為我大漢出力，豈不是妙事？朕出面，想來劉景升不敢不從……”

    “……”曹艸望了眼劉備，見他眼中喜色一閃而過，面色卻是絲毫不改，心下頓時一凜。

    哂笑一聲，曹艸也不說話，只是戲謔得一笑，使得殿中的氣氛頓時緊張起來。

    我呸，想得美！已貴為大將軍的曹艸在心中暗罵一句。

    劉玄德此人，喜怒不形于色，或是城府極深，亦或是……所圖甚大！

    悔不聽守義之言……既然守義早先便知劉備此人，那么如今唯有前去徐州招他前來問計！

    （未完待續）


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