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    老婦人覺得朱棣幾人態度尚可，膽子也大了起來。

    “你們不種糧食嗎？”

    做朱高熾忍不住詢問。

    老婦人點頭，“種的，我家有十八畝地。”

    朱高熾瞪大眼睛，“那你們的糧食呢？”

    老婦人詫異地看了朱高熾一眼，“交完賦糧以后，還要還些糧食給村里的林老爺，還得留些給男人服徭役時吃，否則不餓死也累死。”

    “啊！”

    朱高熾后脊背發冷，“這才剛入冬，離明年秋收還好久，這些糧食吃完，你們吃啥？”

    老婦人苦笑，“去村里向林老爺借一些。”

    “借糧？”

    朱高熾心里沒來由地恐慌，“如何借？”

    老婦人面無表情，“借一升，來年收糧后還三升。”

    朱高熾雙手握拳，想要揍人，“那明年冬天又怎么辦？”

    老夫人有些不知所措，“繼續找林老爺借。”

    朱高熾自言自語，“那后年呢？大后年呢……”

    老婦人眼神黯淡，哪里管得了那么多，先活一天是一天。

    愣了片刻，老婦人才說，“大后年，我孫兒就可以幫林老爺放羊，割草……”

    “熬過這幾年，孫兒長大后就可以跟林老爺租地種些糧食。”

    朱高熾脫口而出，“為何要租？官府不是規定，開墾出來的荒地都歸自己？”

    “而且你們之前就只有十八畝地嗎？”

    老婦人嘆了口氣，“京城周邊哪里還有荒地開墾？”

    “之前那些地，糧食不夠還貸就賣了些。”

    “前年為了給兒子娶媳婦，又賣了五畝地。”

    朱高熾愣住了，“地都賣了，你們往后怎么活？”

    “活一天是一天，實在沒活路了，就把自個兒賣去富農家，為奴為婢……”

    朱高熾心頭發緊，他從奏折中得知，大明有些貧困地區百姓生活困苦，但還不至于不能溫飽。

    萬萬想不到，天子腳下周邊百姓都活得如此艱難。

    甚至還沒有到年關，就已經到了借糧地步。

    再過幾年，豈不是只能賣身為奴了？

    老婦人有些無措地端著盛米糠的碗，看著宋隱，不知要不要把米糠下鍋？

    可如果沒有吃食，剛收到的五兩寶鈔，就得給人還回去。

    想著，老婦人一咬牙，求著宋隱，“諸位貴人稍等，我去找林老爺借點白米。”

    “不用那么麻煩！”

    朱棣心情煩躁擺手，“再去借白米，明年恐怕就要賣身了。”

    “咱到銅鼓嶺酒樓再用膳，這點米糠，你們留著自己吃。”

    “可是……”

    老婦人有些失望，隨即咬了咬牙，把剛才那五兩寶鈔拿出來，有些不舍地還給陳東。
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