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    ——時間回溯到半個時辰之前——

    就在衛(wèi)莊佯攻周軍東營，并且成功地**出廖立、張棟、唐皓、歐鵬等周軍將領(lǐng)時，在牛渚地域的邊界，牛渚太平軍主帥枯羊的莫逆之交、同為六神將之一的魏虎正率領(lǐng)著近萬士卒曰夜兼程地趕來助陣。.

    魏虎，乃當年與枯羊、衛(wèi)鄒一同前往冀京參與試煉的九人之一，亦屬太平軍年輕將領(lǐng)中的佼佼者，雖然最初與枯羊關(guān)系極其惡劣，相互看不慣，但是因為枯羊曾在冀京救過他一命，因此，魏虎自那以后便將枯羊視為可以同甘共苦的生死兄弟，二人的關(guān)系雖不是親兄弟，卻勝似親兄弟。

    但是相對于魏虎對枯羊的熱情，枯羊?qū)Υ罢呦鄬Φ匾涞恍吘箍菅虮揪筒皇侨菀讓ε匀藷崆榈男兆樱僬撸驗樵谥車⒂幸晃桓呔有滩可袝挠H姐夫，這使得枯羊在會見太平軍將領(lǐng)時始終感覺有些別扭。更何況，魏虎還是清楚得知枯羊與謝安關(guān)系的知情者之一。

    而事實上，現(xiàn)太平軍**總帥伍衡之所以派遣衛(wèi)莊前來牛渚相助、并且監(jiān)視枯羊，正是因為枯羊與謝安的這層關(guān)系。不可否認，伍衡之所以會清楚這件事，便是魏虎私底下向他告密，畢竟魏虎對伍衡極為忠誠。但是，私底下向伍衡告密枯羊所隱藏的事，并不代表魏虎打算背叛與枯羊的兄弟情誼，相反地，魏虎對這份兄弟感情頗為看重。

    正因為頗為看重，魏虎才無法坐視枯羊在太平軍以及周國兩者間猶豫不定。

    [枯羊有一位在周國官具極品的姐夫，很難想像此人會忠心耿耿地為伍帥效力，為我太平軍效力！——不得不防！]

    類似的話，魏虎不知聽他麾下的心腹將領(lǐng)說過幾回，次數(shù)多得魏虎開始后悔將枯羊的事透露給了麾下的心腹愛將們。要知道他的本意只是向讓部將們想想主意，如何讓枯羊死心塌地得留在太平軍，但是結(jié)果呢，他麾下的部將們卻不止一次得勸說他向伍衡闡明此事，革去枯羊的兵權(quán)。

    甚至于，但伍衡在聽說此事后，亦有想過是否要閑置枯羊，全賴魏虎從中**，用自己的頭顱作為擔保，這才勉強說服伍衡，終使枯羊明明與周國朝廷有著如此難以割舍的關(guān)系，卻依舊能夠高居六神將的地位。

    與伍衡、枯羊的經(jīng)歷相似，魏虎亦生長于南唐舊臣的家門，他的父親叔伯皆是初代太平軍內(nèi)的偏將，并且，在二十年前的蕪湖戰(zhàn)役中，與其余的初代太平軍一樣，被當時周國猛將、東鎮(zhèn)侯梁丘敬逼下寒冬臘月的蕪湖，最終葬身湖底，成為湖底魚蝦的食餌。

    正因為如此，伍衡對魏虎極為信任，非但因為魏虎是個少心計、一根筋的莽夫，更因為魏虎對大周有著強烈的抵觸與憎恨。而理所當然地，魏虎亦不希望自己視為親兄弟的枯羊，繼續(xù)與周國保持著這般不清不楚的關(guān)系。

    但是即便如此，魏虎亦不曾想過要割舍與枯羊的兄弟情誼，畢竟人一生實在很難遇到幾個共同經(jīng)歷生死的莫逆弟兄。

    因此，在得知枯羊戰(zhàn)事不利的消息后，魏虎甚至棄金陵這座重城的安危不顧，亦要率領(lǐng)一半的兵力前來援救。

    不得不說，魏虎此番來援救枯羊，其實是承擔著極大的風險的，畢竟他守的可是金陵，乃江南屈指可數(shù)的重城。盡管八賢王李賢的軍隊是越過金陵直接前往廣陵的，但是，金陵距離廣陵實在太近了，不排除八賢王李賢在攻打廣陵不果的情況下直接揮軍南下，占領(lǐng)江南的橋頭堡金陵城，從中截斷太平軍伍衡軍主力與其余幾支太平軍的聯(lián)系。

    魏虎并不是一個精于計算得失的人，但是他的部將卻不乏有勸誡他的。語意之沉重，即便是魏虎此刻想來，亦感覺壓力頗大。

    [將軍三思啊！——金陵乃我太平軍絕不可失之地，是聯(lián)系著江南與揚、徐的緊要之地，萬萬不能有失。伍帥對將軍信任莫加，因此將此重地交付將軍，將軍不可叫伍帥失望啊！倘若被李賢拿下了金陵，則伍帥的后路被截斷，再難歸我江南！至于枯羊……就目前戰(zhàn)況而言，牛渚失了就失了，無損我太平軍根基，然金陵絕不可失！再者，傳聞那枯羊與周國有舊，況且此番周軍總帥謝安又是枯羊姐夫……]

    對于這種勸誡的話，魏虎是如此回覆的。

    [放屁！要老子眼睜睜看著親如兄弟般的枯羊被周軍所破？！——金陵，不丟不就完了？少廢話，枯羊老子非救不可！有哪個不識相的家伙還敢多嘴，且叫他見識一下本將軍手中之劍鋒利與否！]

    丟下這一句話，魏虎便帶著麾下一半兵力，悄然從金陵城撤出，曰夜兼程地趕來援救枯羊。

    不得不說，魏虎有著太平軍年齡將領(lǐng)們一貫的特征，多勇少謀、熱血沖動，做事不考慮利害得失，只憑借自己主觀喜惡。

    為了援救枯羊，他不惜冒著被太平軍總帥伍衡責罰甚至革職的危險，在八賢王李賢已率軍威逼廣陵附近的情況下亦敢出兵，絲毫沒有考慮過若是金陵城被李賢所得，這對太平軍而言究竟是何等的滅頂之災(zāi)。他同樣也沒有考慮過，單憑他此行所帶的近萬兵力，是否能夠起到支援枯羊的效果。

    甚至于，一根筋的他亦缺乏為將必須具備的種種素質(zhì)。

    俗話說得好，百里趨利者蹶上將，似魏虎這樣從金陵城曰夜兼程趕來牛渚支援枯羊，非但騎兵隊與步兵隊嚴重脫節(jié)，甚至連士卒應(yīng)對突發(fā)狀況的基本體力也不曾預(yù)留，實在很難想像他竟然當真能夠安然無恙的抵達牛渚。

    要知道，廖立在迎戰(zhàn)衛(wèi)莊時憑借直覺感覺到北方好似有什么頗為叫他不安的事物，這正是因為當時魏虎正在北方的那片林子中消歇。

    平心而論，他魏虎倒是不累，但問題是，他麾下的騎兵隊與步兵隊脫節(jié)地實在太厲害了，因為長途趕路，他麾下的步兵竟然落后將近十里的路程，要是那時候廖立或者唐皓、張棟、歐鵬等四人有一人確實探查到了魏虎的存在，率領(lǐng)麾下兵力堵截，魏虎別說順利地攻入周軍東營替枯羊解圍，他甚至自身難保。

    但是不得不說，天意實在是高深莫測，凌駕于人謀之上，誰也沒有想到，似魏虎這般有勇無謀的行徑，竟然也能夠順利達成所愿。

    至少廖立想不到，他不會想到，正是因為他覺得此戰(zhàn)必勝無疑、臨時改變主意去追擊太平軍將領(lǐng)衛(wèi)莊，使得謝安四面夾擊枯羊的計劃出現(xiàn)了一絲漏洞；謝安亦想不到，正是因為想著以唐皓、張棟、歐鵬三人困死枯羊，在加強西營、南營、北營三營守備力的情況下因為兵力上的不足導(dǎo)致東營空虛，這才使得魏虎能夠毫無阻礙地沖入營內(nèi)。

    天意如刀，變幻莫測，今曰的天意仿佛是親近于魏虎，周軍上下誰也沒有想到會有魏虎這么一支太平軍的生力軍驟然加入戰(zhàn)局，以至于當廖立等四將率領(lǐng)追趕太平軍將領(lǐng)衛(wèi)莊出營后，誰也沒有想過是否要在東營安排哨衛(wèi)，盡皆將注意力集中在大營中央那已然被困死在其中的枯羊與他麾下一萬五千兵上。
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