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    普通的子母符只能顯示半身像。

    更高級的子母符不僅能顯示全身，而且連其周圍的環境也能投影成像。

    一道最上等的子母符形成了投影，分明是相隔萬里，卻仿佛共處一室，只是隔著一道光幕，分出左右。

    光幕右邊是一把空著的椅子。

    左邊的椅子上已經坐了一名老人，身旁還有一名管家模樣的人物。

    老人受西學影響，穿著東方的鶴氅道袍，卻用著西方的煙斗，腰間掛著東方君子的玉佩，胸前佩著西方紳士的懷表，還戴了一副上好墨晶磨成的墨鏡。

    管家則是中規中矩的打扮，頭戴方帽，身著道袍，只是戴了一副花鏡。

    因為對面的人還沒來，老人在吞云吐霧的同時，不免開始追思往事：“多年之前，我還很年輕，奉命去金陵府，住在城內最大的道觀之中，緊挨著真武湖。可剛剛住了兩天，就被道觀給請出去了，說是一位參知真人要來。大概傍晚的時候，來了一隊靈官，檢查道觀內部，然后設置各種陣法，最后來了一艘飛舟，降落在真武湖中，偌大一艘飛舟，只有一位參知真人和他的幾名隨從。那參知真人從飛舟的舷梯上走下來，所有人都給他行禮，那可真叫氣派。當時我就立志，大丈夫當如是也。”

    管家上身微微前傾：“雖然只有道門才有飛舟，但您有一艘鐵甲艦和無數的商船。”

    老人吐出一口煙霧：“當年四代大掌教從玉京去帝京，道門出動了一支艦隊，四艘‘應龍’負責護衛，隨行人員足足坐了三艘飛舟，而大掌教本人還有自己的座船，能夠媲美仙物。”

    管家輕聲道：“您若出海，我們也能派遣一支海上的艦隊，縱然比不上大掌教的排場，也相去不遠了。”

    “你這是抬舉我了。”老人咬著煙斗，微微一笑，“大掌教何許人物，豈是我能相比的。能與大掌教相比的，只有皇帝陛下。”

    管家躬身道：“是。”

    老人靠在椅背上，用手拿著煙斗：“記得我剛到南洋的時候，什么鐵甲艦，那都是沒影子的事情，只有幾塊破舢板罷了，那時候的南洋比今天還要混亂，除了朝廷的水師，太平道的船隊，正一道的船隊，還有大小海盜的船隊，西洋人的船隊，各種海妖，一個月三十天，最起碼有二十八天是提心吊膽，當真是往事不堪回首。”

    管家道：“天將降大任于斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身行拂亂其所為，所以動心忍性，增益其所不能。正因為如此，您才能有今日的大業。”

    “大業。”老人笑了一聲，“真的大嗎？”

    管家道：“如今的皇室秦家，當年也只是一方諸侯而已。”

    便在這時，光幕的另一邊出現了一個身影，直接坐在那把空著的椅子上面。

    “想要見李公子一面，實屬不易。”老人望向光幕另一邊的身影。
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