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    在高衙內(nèi)高世德被示眾的第二天晚上，高明隱與齊玄素在好生東南坊的太平客棧分號見面，齊玄素徹夜未歸。第三天，高世德終于結(jié)束了為期三天的示眾，被允許放回家中。

    于是高明隱決定在這一天的晚上大擺宴席，廣邀朋友，給自己的兒子“接風(fēng)洗塵”，地點就定在位于玄真南坊的太平客棧帝京總號。

    毫無疑問，高明隱要借著這個機會向自己的朋友和敵人們昭示一件事，這一次角力，是他贏了，強龍不壓地頭蛇。

    就連背景深厚的齊法師都敗了，以后誰還敢貿(mào)然挑戰(zhàn)他？

    這件事情當(dāng)然震動不了朝局，也不會引來上層大人物們的興趣，可在帝京的中下層還是造成了不小的震動，好些人都在談?wù)摳呃蠣敻呙麟[要在太平客棧的帝京總號請人吃酒宴，還專門請來了戲班子助興，唱的老三樣，失空斬，意味深長。

    傍晚時分，太平客棧帝京總號的門外已經(jīng)停滿了馬車——道門提倡平等，不喜歡轎子這種人力工具，認(rèn)為轎子是儒門老爺?shù)南笳鳎择R車再度興盛，取代了轎子。當(dāng)然，這些達官貴人們未必是認(rèn)可道門的理念，甚至道門內(nèi)部許多人都不認(rèn)可，但上有所好，下有所效，既然是玄圣他老人家提出來的，又是與腐朽儒門劃清界限，自然大批人選擇跟風(fēng)。

    從馬車上下來之人，自然個個都是綾羅綢緞，談笑之間，透出尋常人難以觸及的富貴之態(tài)。

    據(jù)說高老爺今天包場，要知道這可是帝京總號，有人估算過，包場的費用，加上流水一般的宴席，僅就今晚的花銷，便要直逼一萬太平錢的大關(guān)。

    太平客棧帝京總號一天的流水當(dāng)然沒有一萬太平錢如此夸張，但包場需要謝絕許多客人，這會給太平客棧客棧造成損失，甚至是長遠(yuǎn)的損失，太平客棧并不喜歡包場，卻又不能拒絕，自然就是抬高門檻。于是太平客棧把這部分損失計算進去，并加以放大，所以才會得到這樣一個相對夸張的數(shù)字。

    對于任何人來說，都不能算是個小數(shù)目。

    可高老爺大手一揮，花了。

    不僅僅是高興，還是同樣的理由，戰(zhàn)場也好，商場也罷，都不能露怯，只要別人仍舊畏懼自己、相信自己，那么就是負(fù)債累累，也能悠游自在。所以好些商人越是處境艱難，就越要展現(xiàn)自己的豪奢，以此來增強別人對自己的信心。

    在這一點上，西洋人說的不錯，信心和信用是比黃金還要寶貴的存在。

    二樓宴廳之中，宴席如孔雀開屏一般擺開，其中不乏大商人、士紳和官員，也多是與高老爺有往來之人。只是沒有見到任何一個道門之人。很顯然，就算有道門中人對此事報以幸災(zāi)樂禍的態(tài)度，也不會在明面上公然表現(xiàn)出來，正是不利于團結(jié)的話不要說，不利于團結(jié)的事情不要做。

    片刻后，正主高老爺?shù)搅耍麖囊坏纻?cè)門進來，并不張揚，不過他剛一入場還是吸引了所有的視線中，幾乎所有人都起身拱手行禮。

    高明隱一個商人，卻讓好些官員主動行禮，可見其勢力龐大。難怪他敢為了一個綠翠下處就與道門的法師掰一掰手腕。

    高明隱一邊走，一邊拱手還禮，面上掛著溫和、從容又不失威嚴(yán)的笑容，與那日在齊玄素面前先是低聲下氣、后又陰狠威脅的樣子判若兩人。

    素有“花太歲”之稱的高衙內(nèi)高世德還未現(xiàn)身，不過已經(jīng)有人向高老爺稟報了，說公子正在回來的路上，而且還是道門那邊親自送來。

    高明隱聞聽這個消息，嘴角微微一翹，有得意，也有譏諷，還有幾分不屑。

    眾人落座，高明隱自是坐在主桌，在這一桌上，不僅有北城兵馬司的指揮使，還有順天府的同知、通判以及吏房的司吏，都是舉足輕重的人物。

    高明隱與幾位好友略作寒暄，說是等高明德回來之后，代他敬這幾位叔伯幾杯。

    就在這時，門外突然騷動起來。很快就有仆從進來，對高明隱謀主蔣竹坡耳語幾句。
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