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    原來，宮里一直都有養動物，大象就是為皇帝出宮準備的儀仗隊一員，因這次巨響以及地動山搖，比人更敏銳的動物自然受驚更大，因受驚從象房中奔逃出來的三頭大象就徹底發狂了。

    大象那可是能在戰時充當特殊武器使用的動物，皇宮內又不是陣地，地方狹小，遇到大象的人幾乎都逃無可逃。

    三頭大象一逃出來，滿宮亂竄踐踏，死者很多。

    “聽說已經擊斃了一頭，可還有兩頭在亂跑，幸離永安宮這邊尚遠，應是跑不過來。”小太監擦了擦額上的冷汗，慶幸說著。

    這也的確值得慶幸，雖這次的異象帶來了大災難，宮內死了許多人，但永安宮只死了一些工匠，太監宮女沒死多少，聽說別處也只零星死了一些人。

    皇后聽完卻沉默了，看向了一處。

    女官順方向望去，發現皇后望去方向恰是皇帝所在，女官自以為懂了皇后的心思，忙說著：“皇后娘娘，您可是在擔心皇上？皇上乃是天子，真龍之身，有上天庇佑，必會無事。”

    這話說的，別人可能會信，皇后又沉默了下，若有所思，片刻點了下首：“你說的是，但本宮實不能安心，我們一起過去看看。”

    又吩咐太監宮女：“先不要進殿，外面這些傷者扶到空曠處，等著太醫派人送藥治療。”

    “是，皇后娘娘。”眾人應著。

    皇后只帶著一個太監，外加著貼身女官，急匆匆向前而去。

    這一路上的所見，讓皇后的表情更加沉默。

    有太監看到她這副模樣，心中不禁感慨：“娘娘這是在擔心皇上的安危，帝后果真恩愛啊！”

    時間退回到巨響發生前一刻，治平殿內同樣一片平靜。

    “西南又發生騷動的事，和上次不一樣。”說話的人卻是羅裴，此時躬身從容說著：“上次西南，是有賊首起亂，因此一呼百應，而這次騷動，卻是總督褚遂急于求成。”

    “內地是官府說了算，百姓都淋浴皇恩教化，可西南是那些寨主土司說了算，這些土寨隱在連綿大山中，有的寨子連馬都上不去，蠻荒不化，言語不通，只識土司不識朝廷。”

    “總督褚遂想取消土司，代之官吏，無人會服，一旦土司倡亂，山民皆反，又會重演西南亂事。”

    “再說朝廷管理委派官員，西南省府還罷了，下面郡縣瘴氣蛇蟲甚多，外官很不適應，多有疫病而亡者，這些煩難，朝廷還得多多體諒。”

    皇帝雙眉皺著只是沉吟，半晌才說著：“土司盤剝甚重，官府賦稅甚輕，山民該擁戴才是，為什么卻變成這樣——你有什么方法？”
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