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    片刻后。

    兩輛汽車一前一后，抵達了凱旋大廈樓下。

    四周巡邏的士兵似乎提前收到了消息，整齊站成了一排，在兩名尉官的帶領下，齊刷刷朝這邊行軍禮。

    嘭。

    吉蘭下了車，一旁的短發女子快步上前，恭敬地為他關上了車門。

    旋即，吉蘭一手捏著帽檐，一手杵著灰手杖，在凜冽寒風之中，被一眾西裝革履的官方人員所簇擁，大步走進了大廈門口。

    這些人一路將吉蘭送到了70層，然后在外等候。

    今早的委員會大廳沒什么人，吉蘭獨自走到了委員長辦公室門口，抬手叩響了房門。

    篤篤。

    “請進。”

    房間內，傳來了那熟悉的，富有磁性的低沉嗓音。

    咯吱——

    吉蘭推門而入。

    “帕拉委員長。”他恭敬道了句。

    “吉蘭，你來了。”坐在弧形辦公桌后的白發老紳士微笑道。“請坐。”

    吉蘭點點頭，順勢落座。

    他抬頭看了眼委員長，發現這位舉世聞名的大煉金術士，此刻竟已是老態龍鐘的模樣，不負往日的矍鑠。

    那臉頰也已嚴重塌陷，顴骨分明，頗為消瘦。

    “委員長，您……”

    吉蘭眼神一凝，沉聲道。

    “呵呵，不必擔心。”帕拉卻是笑了笑。“萬物皆應遵循‘等價交換’，這不過是使用了‘哲人劍’的必要代價。”

    ‘哲人劍？是帕拉委員長那晚從手杖中取出的紅色長劍？’

    吉蘭頓時明悟了什么，也很識趣地沒有過多追問，只是點了點頭。

    “吉蘭，委任書已經收到了吧？”

    帕拉和藹笑道。

    “收到了。”吉蘭點頭。

    “嗯……元首大人同意了我對你的職務任免，接下來，你將會擔任外交部的執行部長。”

    帕拉說道。

    “國內這段時間的民意，你也清楚吧？”

    “嗯，清楚。”吉蘭稍作停頓，抬起眼簾道：“聯邦那晚投來的終爆，一共有三處……波西維亞正是因此毀滅，國內民眾對開戰的呼聲很高。”

    “難道你不好奇，為什么首都繆斯西提在終爆下，沒有絲毫的損傷？”

    帕拉笑瞇瞇問道。

    吉蘭一怔，卻也坦然道：

    “好奇……但我想，應該和元首大人有關。”

    “是的。”帕拉沉聲道。“元首大人雖同樣受限于彼我軀殼，礙于塵世的閾值，無法發揮出超過6階極限的實力……但卻能撬動原本屬于司辰才擁有的律法力量，故而不能以常理定義。”

    “‘軍刀長’艾德文·荷門特所統御的‘象甲警衛團’，屬于‘盲將軍’麾下王牌……其成員數量不明，卻都具備‘終爆’的力量，是我們最為忌憚的一支部隊。”

    “所幸他們也受限于塵世，缺少彼我軀殼行動，故而不可能大規模發動‘終爆’。”

    聽聞這般隱秘情報，吉蘭頗為震驚。

    他也好奇，為何帕拉委員長會和他詳細闡述這些信息。

    “吉蘭，等你明日上任外交部執行部長后，我需要你做一件事。”

    這時，帕拉突然話鋒一轉。

    吉蘭點點頭，回應：

    “您請說。”

    “我希望由你親自出面，以外交部新任的執行部長身份，向全帝國人民，全世界宣布——不萊梅帝國將正式對奧威納聯邦宣戰！雙方不死不休！”

    帕拉神情無比鄭重，語氣肅殺。

    吉蘭一愣。

    由他親自出面……

    這又有何深意？

    “吉蘭。”

    帕拉雙手交疊，凝視著弧形辦公桌對面的金發青年，沉聲道：

    “我時日無多了。”

    “？！”吉蘭瞳孔一縮。“您……這怎么會？”

    帕拉·賽爾蘇斯身為最著名的神秘學家，帝國大學者，秘史中記載的強者人物……其必然已走到塵世頂點，卻也同樣逃不過壽命的桎梏？！

    “人有盡時，吉蘭。”

    帕拉顯得很坦然，平靜笑道。

    “在我參透‘哲人石’的那一天，這一切都已注定。我動用了這般奇跡之物的力量，便也因此失去了在‘火劍之路’上更進一步的希望……無法飛升，此為天意，亦是‘等價交換’的一環。”

    “或許，以凡人之軀死去，便是我應有的歸宿。”

    “萬物皆有存在，存在即有痕跡，此為世間不變之真理……所謂靈魂，所謂魘碑，皆為表象，我不認可。”
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