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    她笑了笑，向七皇子長揖一禮，道了謝，準備離開，反被謝翼拽住袖子，夏云鶴回頭定定看他片刻，略微思索，問道，“殿下，您有別的事？”

    謝翼松開她衣袖，環顧四周，見無人后，湊近她耳邊輕聲道，“定國公現在候在宮門口，夏大人這會出宮就會碰見他。”

    見夏云鶴蹙眉，謝翼又提出自己的建議，“不如去我那里稍作片刻，等定國公離開，夏大人再行出宮。”

    他面容清俊，琥珀眸子暗藏銳利，嘴角上揚，耳尖在夕陽照射下泛出一層薄薄的紅光，整個人透出一種與年齡不符的狡黠。原來只有在獨處時，他才會顯露出幾分真實性情。

    夏云鶴道：“多謝殿下好意，只是殿下不知，外臣無故不得擅自停留內廷。”

    謝翼愣了下，皺起眉頭，還想說什么，終究泄了氣，行禮離開。

    今日敢選七皇子為弟子，她便已經下定決心與定國公對抗。若未經允許擅自進入七皇子寢殿，恐被有心之人抓住把柄，在廷議上彈劾她。

    一過乾清門，便有人攔她，跟著那小廝直至定國公柳嶸山面前。這人兩鬢染霜，長須短髭，豹眼粗眉，明明一副武官長相，偏偏是文官之首。

    看著眼前熟悉的面孔，夏云鶴腦中嗡嗡作響，想起昭獄中的日子。

    她十指生瘡，柳嶸山來看她，輕瞇眼睛，話語甚為親切，“逸之啊，你怎么還是這么書生意氣？你所述冤屈，老師已知。今日老師親至榮寶齋，購得湖筆、徽墨、歙硯、宣紙，你把冤屈寫下來，老師替你呈遞陛下。”

    “寫呀……你怎地不寫……”

    明知她手指生瘡，就算想寫冤也捏不起筆，柳嶸山又讓她口述訴狀，招來小吏代筆，粗覽她的狀紙，收進袖中，緩步離開。

    死后她才曉得，柳嶸山根本沒把她的訴狀遞上去，而是在昭獄內，就著燭火燒掉了。

    夏云鶴緩緩捏緊袖中拳頭，再次松開，周到行禮。

    “老師。”

    親自教夏云鶴的老師并不是他，定國公不過占了元化四十年的科考之便，經過他手批閱的卷子，兩榜進士均恭恭敬敬稱他一聲“老師”。

    “逸之啊，聽聞你要給七皇子講解風情民俗。”定國公長嘆一聲，“七皇子忍辱負重才歸國，禮數疏忽，你體諒陛下之憂。太子年紀尚幼，言語失態，逸之多多包涵。”

    夏云鶴恭敬行禮，連稱不敢，二人寒暄片刻，定國公又以身體不適為由離開。

    她望著小轎遠去，冷笑一聲，這只裝模作樣的老狐貍，她病死昭獄，這位勸說新帝取她首級懸掛宮門，不可謂不狠毒。

    夏云鶴仰頭望向斑駁宮墻，庭院深深，雪堆枝頭，墜下一個個細小的冰錐，晶瑩剔透，寒風乍起，她縮了一下脖子，重新抖擻精神，快步往宮外走去。

    她還有更重要的事情去做。

    過朱雀長街，穿烏旅巷，到巷尾張燈木門前，已是暮色四合。

    輕叩門扉，一位四十左右，布衣釵裙婦人探頭來看，見到夏云鶴，樂呵呵請她進門。

    “呀，公子回來了。昨晚落雪，今兒天冷，準備過會兒去接您的，您倒自己回來了。”

    婦人把夏云鶴讓進小院，院東側辟了一小塊地，種著冬青，雪落其上，青白相映成趣，給小院添了一絲生機。
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