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    “殿下說對了。”夏云鶴接上話，指著不遠處冒出青草茬的地方，說道，“那里是百姓種下的麥苗。”，她轉頭指著蘭嘉公主所站的地方，“殿下所站的這里，是一片被淹沒的田地。殿下，邊地苦啊，邊民苦啊，戰爭過后，夜不收就散了，不到邊地，不知道夜不收過什么樣的生活，殿下說要看夜不收的能人異士，臣只能領殿下看一看邊民過什么樣的生活，夜不收……沒人了。”

    蘭嘉公主望著大澤默默不語。

    “殿下，可愿為邊地百姓盡一份力？”

    蘭嘉公主去了帷帽，看向夏云鶴，“你說的都是真的？”

    夏云鶴指著眼前的大澤，道，“殿下親眼所見被淹田地，心里自有評判。那院中的老漢還在，殿下若不信，可派人去問問。”

    蘭嘉公主嘆了口氣，“白骨已枯沙上草，家人猶自寄寒衣。夏逸之，孤信你說的，愿意為邊地百姓盡一份力。”

    夏云鶴又問，“殿下可愿為夜不收盡一份力？”

    “殿下，北戎蠢蠢欲動，他們早將舊倉城作為據點，一國如一人，夜不收如耳目，舍棄夜不收，猶如人舍了耳目，縱然四肢健全，也是行動不便，更何況戎人善騎射，今日取衣食，明日掠我百姓，如蠅蟲附耳，嗡嗡不絕。”

    “夠了。”蘭嘉公主打斷了夏云鶴，她默然許久，才緩緩道，“這些話你可對老七說過？”

    “不曾說過。”

    “你想籌錢？”，蘭嘉公主又問道：“為何不給老七說？”

    夏云鶴垂眸道：“不敢欺瞞殿下，街上傳言沸沸揚揚，臣實在畏懼人言，不敢與秦王多說什么。”

    “你怕他人談論秦王與你，你不怕他們私下談論你我嗎？”

    “唇是剔骨刀，舌是殺人劍，多少人死在流言蜚語里，下官當然也怕，可是殿下，夜不收不建起，下官心不甘，心不甘，也就沒什么怕的。”

    蘭嘉公主看向她，“你實在不是一個聰明人。你想給夜不收籌錢，可你的主意算不得高明，孤來鄞郡找人，老七天天埋在軍營，避而不見我，孤以為你是個好性子，可惜……夏逸之，孤見不得這些勾心斗角的事，今日乏了，你且回去吧。”

    事已至此，蘭嘉公主整理好帷帽，喚了孫典軍過來，一行人疾步離開。

    河灘上起了風，涼意吹透夏云鶴的衣衫，她揉了揉額，理順鬢邊碎發，望著東去的賓水，久久無言，終了，長嘆一聲，吐出一口濁氣，拾步往東面走去。

    本來只是試一試，這件事成了更好，不成，也沒什么影響，大不了再換種方式籌錢。

    眼下，她得先將木匣還給王延玉。

    這般想著，她拖住袖中木匣，穩步往落霞縣衙方向去了。

    卻說夏云鶴一身便服到了落霞縣衙，問過差役，得知王延玉并不在，衙役只說王縣令一會兒回來，夏云鶴聽了，決心等在二堂。此時正是未時，院中空寂，花廳亦無人，整個縣衙冷冷清清，夏云鶴指尖敲打著木匣，低頭略一沉思，準備起身離開，才踏出花廳，忽聽一人喊住她。

    “咦？你是從哪里來的人？”

    夏云鶴回頭去看，只見一個面色枯黃的婦人，立在不遠處的門廊下，那婦人一身蔥綠長襖，發髻歪到一邊，半散開著，頭上并無珠飾，單看眉眼，是個標志的美人，可惜，了無生氣。即使穿著明艷，面上卻仿佛被吸干了精氣，她悄無聲息站在不遠處，安靜得好似一個人偶。

    她嘴角噙著笑，樂呵呵問夏云鶴，“你是什么人？怎么會到這里來？”

    那人笑里帶著冷，教夏云鶴后背發涼，一小縷陽光灑到婦人身上，地上映出影子，夏云鶴驀然松了一口氣，原來真是個活人。

    婦人見夏云鶴不動，又笑著湊近幾步，問道，“你這人真奇怪，問你話也不回。”
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