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    潼關。

    即函谷關，因毗鄰潼水，于東漢末改名為“潼關”，今隸屬京畿道華州潼關縣，自戰國時便為關中要塞，有“三秦鎮鑰”、“四鎮咽喉”之稱，為河東道、京畿道、都畿道三地交匯之處，更是通往八百里秦川的必經之路。

    潼關若失，京城勢必無所倚仗，整個京畿之地將完全暴露在敵人的兵鋒之下。

    正因潼關之重，在其必經之地的陜州、虢州以及所在的華州三地，一度經過十數次易革，僅安史之亂后便先后置有“陜虢華節度使”、“鎮國軍節度使”、“奉誠軍節度使”、“同華節度使”等，而至本朝，則為華州刺史兼領潼關防御使，而其守軍前身則為“鎮國軍”。

    區區一州之地，卻擁有著與天下藩鎮同等的地位和權利，甚至在朝廷的特允之下，在京城中設置了“華州進奏院”，由此可見一斑。

    ......

    正月十八。

    華州距離長安一百五十里，這個距離并不算遠，加上華州進奏院的存在，所以京城里發生的一切很難瞞得過一個人。

    華州刺史兼潼關防御使，周墀。

    “陛下......駕崩?”

    已年逾花甲的周墀在聽完進奏官的呈報之后，蒼老的臉上并沒有太多的驚訝，更沒有懷疑進奏官的呈報是否屬實，只是將眉頭皺成一團，顯得若有所思。

    盡管華州距離京城并不遠，但當進奏官最終將呈報放到周墀案上的時候，已是過去了整整三日。

    三日不長，卻也不短。

    周墀知道，自己失去了整整三日的時間。

    “使君......”進奏官是一名四十出頭的男人，瘦而不弱，膚色白皙，額上甚至連一道皺紋都沒有。

    周墀輕捻長須，抬眼看了看進奏官，眉頭依舊緊緊皺在一起，“說！”

    聞言之后，進奏官略顯猶豫之色，但最終還是輕輕說道：“朝堂巨變，使君......”

    盡管此前已將這句話在心中默默預演了許多遍，但當真正說出來的時候，進奏官還是有些膽怯。

    “如何？”周墀的眉頭逐漸舒展，似乎略帶微笑。

    “使君......當盡早決斷！”

    話已到了嘴邊，但還是沒有足夠的膽量說出來，只說了這么一句無關痛癢的話。

    周墀微微一笑，緩緩說道：“你要說的，似乎......不只是這些吧！”
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