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    昨日宋清和山珍海味的吃膩著了，今早特意打發人過來，道是要吃清淡些，劉媼熬了蔬菜粥，又叫施晏微幫著蒸些南瓜饅頭。

    太夫人那處要吃素齋，喜兒正忙著切豆腐和泡發的干菌菇；宋珩往日里行軍時連水煮野菜、樹葉樹皮都吃得，對于飲食一事上并不挑剔，亦無甚么要求，善兒幾乎是是三郎那邊要什么，多做些勻出一份叫人送去也就是了。

    獨宋銘院里最難伺候，他那一屋子的妾室也是各有各的口味愛好，預備起他那院子的膳食來最為吃力，一年到頭還得不著兩回賞，真真費力不討好。

    施晏微揉好南瓜面放進盆子發酵，約莫一刻鐘后再上鍋蒸，待那又香又軟的南瓜饅頭蒸好，宋清和屋里的小扇往外邊進來，笑呵呵地隔著窗子問里頭的人，二娘的早膳可預備好了不曾。

    劉媼連忙笑著請她進來，施晏微正往食盒里放東西，小扇從懷里掏出塊鼓囊囊的布袋子來，掂量間里頭脆生生地發出銅錢碰撞的聲音，含笑道：“昨兒小娘子盡了興，這是給你們的賞錢。”

    說話間將那錢袋往劉媼手里放了，轉而去同施晏微說話，“昨日夜里若非天色著實有些晚了，小娘子還想同楊娘子你玩上一回雙陸2呢，不知今晚上楊娘子可有時間過去陪小娘子頑上一陣子？”

    正所謂吃人嘴軟、拿人手短，便看在劉媼手里那袋開元通寶的份上，也斷沒有不應的道理，何況長夜漫漫，除卻看書睡覺也無旁的事可做，玩雙陸正好也可打發時間。

    “自是有時間的，你且回你家小娘子，我用過晚膳略歇會兒就過去。”施晏微一面說，一面將那填漆食盒雙手奉與小扇。

    小扇笑著接過食盒，又與其他人寒暄兩句，自去了。

    不多時，各院自派人來取早膳，薛夫人和宋珩屋里的婢女亦帶了賞錢過來，劉媼一并分與膳房眾人，不在話下。

    退寒居的正房內，宋珩草草用了一碗雞絲面和一些炙羊肉，拿茶水漱口后，昂首闊步行至府門外，翻身上馬往軍中疾馳而去。

    至酉時日落，天邊殘陽如血，遠山金光淺淺，宋珩打馬歸府，徑直往翠竹居而去。

    瑞圣打了簾子讓人進去，薛夫人正坐在禪椅上一手撥動佛珠，一手敲著小幾上的木魚，待聽得宋珩喚她阿婆，這才停下手里的小木槌，緩緩睜開眼來看他。

    薛夫人凝他一眼，因問道：“怎的這時候過來，可用過晚膳了？”

    宋珩面上一副不茍言笑的樣子，語調平平地道：“未曾，便在阿婆處用罷，阿婆莫嫌某才是。”

    薛夫人聽后忍俊不禁，慈祥的眉眼化作兩道彎月，笑道：“不知從哪兒學來的精致淘氣，拿老身來玩笑。要說起嫌來，老身還怕你吃不慣那些個齋菜呢。”

    祖孫二人的對話惹得一旁的疏雨跟著輕笑了起來，上前將那木魚、木槌一并收了，抽身出去將門合上，吩咐歸云去廚房傳膳，再叫多做兩道菜送來。

    鎏金鏤空蓮花香爐里焚著沉水香，彼時屋里只余下祖孫二人，宋珩嗅著那淡淡清香，斂目平聲道：“孟九命人快馬加鞭傳了信來，前日已過了汾州，今日夜里約莫在文水落腳，想來再有兩日便可抵達太原。”

    孟九郎孟黎川，乃宋珩胞妹宋清音之夫，三年前右遷正四品太常少卿，是為京官，掌管皇室宗廟祭祀相關事宜，徒有虛職卻無實權，名為器重孟、宋兩家有意提拔于他，實則不過是為著將人放在眼皮子底下監視幽禁罷了，其妻宋清音更是被看做用以牽制和震懾宋珩的一大籌碼。

    自宋清音隨孟黎川離了太原前往長安赴任后，薛夫人便時常懸念嘆息，唯恐圣人哪日因猜疑忌憚二郎致使君臣離心，一時怒火上來便要拿大娘一家三口開刀。

    二郎素來仁孝，最是看重骨肉親情，加之二十出頭的年紀便沒了耶娘，是以益發珍重大娘和三郎這兩位胞弟胞妹，連帶著還未出閣的堂妹二娘都被他如珍似寶地疼愛。
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