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    雨果·范·格羅寧根坐在兵工廠鑄炮車間的一張小凳上，默默地整理著工具。來自洛桑的鑄炮匠弗朗索瓦曾經(jīng)為巴伐利亞人造過大炮，經(jīng)驗(yàn)還算豐富，是他們這群人里當(dāng)之無愧的頭頭，而這，同樣也是“韃坦人”首肯的。

    弗朗索瓦被“韃坦人”的工廠負(fù)責(zé)人評(píng)定為三級(jí)工，月薪30里亞爾；而他，來自格羅寧根的年輕人雨果，才是一個(gè)一級(jí)工，月薪不過區(qū)區(qū)5里亞爾，扣除每個(gè)月的菜金，到手不過才4里亞爾。

    除開他倆之外，鑄炮車間還有20多人。不過都是一些沒有任何經(jīng)驗(yàn)的菜鳥，除了幾名“韃坦人”還算聰明之外，其他的雜工都是笨手笨腳的，任何時(shí)候他們都只能添亂。

    說實(shí)話，雨果對那幾名“韃坦人”的印象還不錯(cuò)。至少他們很有禮貌，而且看似不是毫無學(xué)識(shí)，經(jīng)常還能夠提出一些匪夷所思的問題和設(shè)想。

    鑄炮車間曾經(jīng)成功地鑄造了四門長管加農(nóng)火炮。。性能還算不錯(cuò)，重量也比鑄鐵炮輕了很多。不過令人遺憾的是，當(dāng)初他們可不僅僅只是鑄了這四門炮而已，而是鑄了整整八門炮。很顯然，其余那四門炮都沒有合格。,…,

    其實(shí)這個(gè)成品率對于一幫以新手居多的炮匠來說已經(jīng)算是可以接受的了，不過“韃坦人”顯然不這么看。他們對于這個(gè)結(jié)果無比失望，其中一個(gè)馬姓首領(lǐng)果斷停止了鑄炮車間的鋼鐵供應(yīng)，并且揚(yáng)言不解決成品率過低的問題，鑄炮車間就一直停工下去。

    就這樣，雨果無所事事了一段時(shí)間，當(dāng)然，這樣的日子并不會(huì)太長。很快，“韃坦人”又回來了。他們這段時(shí)間研究了不合格的四門火炮，這四門炮中有三門是是在做裝藥試驗(yàn)的時(shí)候炮管炸膛或者出現(xiàn)裂縫，還有一門是炮管在冷卻時(shí)出現(xiàn)了問題導(dǎo)致炮管彎曲。

    這根彎曲的炮管給了“韃坦人”以啟示。他們經(jīng)過討論后認(rèn)為這是因?yàn)榕诠軆?nèi)外壁冷卻不均勻。導(dǎo)致炮管內(nèi)壁存在看不見的裂縫的緣故。

    平心而論，雨果認(rèn)為這個(gè)結(jié)論是有道理的。使用鋼模鑄造好的炮管在冷卻時(shí)，由于炮管外壁面積比內(nèi)壁大，加上外表空氣流通比炮管內(nèi)迅速，很自然地就造成外壁冷卻速度快于內(nèi)壁，造成炮管內(nèi)壁出現(xiàn)裂縫。炮管內(nèi)壁出現(xiàn)了裂縫，炮自然就會(huì)炸膛。,…,

    口徑越大的炮越容易出現(xiàn)這樣的問題，因?yàn)榭趶皆酱螅诠軆?nèi)外壁面積差距越大，冷卻速度差距越大，越容易造成炮管出現(xiàn)裂縫。想到這里，雨果簡直有種豁然開朗的感覺了，難怪口徑越大的炮成品率越低，甚至某些大口徑的火炮根本就無法鑄造成功，原來這就是一切的原因。

    今天，鑄炮車間又來了4名新人。這是“韃坦人”搜羅來的新炮匠。雨果根據(jù)自己在夜間語言學(xué)校中學(xué)習(xí)的粗淺漢語，知道他們是瑞典人。

    該死的瑞典佬！雨果暗自嘟囔了一聲。

    平時(shí)經(jīng)常在車間參與鑄炮的8名“韃坦人”都來齊了，除了他們之外，還出現(xiàn)了一位以前來過幾次的“韃坦首領(lǐng)”。他們輕聲商議了一會(huì)以后，決定懸賞500里亞爾向所有人征求加快冷卻炮管內(nèi)壁的方法。他們承諾，一旦方法被證明有效且可靠，獎(jiǎng)金將立即兌付，而且職稱也會(huì)提高一級(jí)。

    這個(gè)條件使雨果有些心動(dòng)，他開始沉下心來思考方法。

    王啟年有些煩躁。568個(gè)人里面怎么就沒多少懂各種工業(yè)制造的呢，以前在網(wǎng)上看小說那些主角一個(gè)個(gè)穿越后仿佛都化身百科全書，恨不得什么都懂，什么都精通。造槍造炮不算啥，航母導(dǎo)彈都能給你整出來。真是貨比貨得扔，人比人得死啊！鑄炮車間的8名穿越眾也算是跟著這些歐洲人一起鑄過幾門炮了，昨晚討論了半宿，愣是沒拿出什么好主意來。…,

    ,…,

    王啟年正煩躁間，突然看見車間內(nèi)一個(gè)紅頭發(fā)的高瘦老外站了起來。

    是他！來自荷蘭的炮匠雨果·范·格羅寧根。王啟年一下子記起來了，沒辦法記不住，這家伙可是之前穿越眾手頭僅有的兩個(gè)正牌炮匠之一啊。

    難道他有了什么辦法了么？王啟年的腦海中劃過了這個(gè)念頭。
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