&令官，錢(qián)箱都已經(jīng)搬到堡內(nèi)倉(cāng)庫(kù)里了。經(jīng)過(guò)清點(diǎn)，數(shù)額無(wú)誤，這是接收單。”幾人正說(shuō)著間，于連海軍中尉從外面不急不慢地走了進(jìn)來(lái)，然后將放在公文包內(nèi)的一份接收回執(zhí)交給了王鐵錘。

    于連這廝這幾年在東岸海軍里一直順風(fēng)順?biāo)@得益于他娶了馬蒂爾德這個(gè)帕斯奎爾家族的白富美，而帕斯奎爾家族與東岸人的利益糾纏甚深，幾乎已經(jīng)成了東岸共和國(guó)在法國(guó)南部地區(qū)的利益代言人。現(xiàn)在馬蒂爾德幾乎已經(jīng)撒手不管海地島上的棉花種植園事務(wù)，而將其全權(quán)委托給了管家，至于她本人則已經(jīng)在東方港郊外購(gòu)買(mǎi)了一塊牧場(chǎng)，并且常年居住在這里。

    于連和馬蒂爾德已經(jīng)結(jié)婚數(shù)年，育有一子一女。前些日子他在海軍部?jī)?nèi)活動(dòng)了一番，跑完這趟任務(wù)后他就將卸任“加利西亞飛魚(yú)”號(hào)運(yùn)輸艦艦長(zhǎng)的職務(wù)，轉(zhuǎn)而到海軍部?jī)?nèi)混個(gè)參謀的閑職，平日里主要在航海學(xué)校教書(shū)，有時(shí)候也會(huì)去兵團(tuán)堡給近衛(wèi)學(xué)兵團(tuán)的半大孩子們授課，總之再也不會(huì)整天在外面跑遠(yuǎn)洋了。據(jù)說(shuō)，這是他老婆馬蒂爾德的主意，他慎重考慮之后還是決定放棄了在軍中的前程。

    對(duì)于他這個(gè)決定，王鐵錘只覺(jué)略有些惋惜。畢竟于連很早就加入了東岸海軍，曾經(jīng)也和陸銘、王鐵錘等人一起出海戰(zhàn)斗過(guò)，自有一番情誼。此番他在海軍即將開(kāi)始擴(kuò)軍步伐的41年、42年選擇擔(dān)任“養(yǎng)老”的閑職，王鐵也只能無(wú)奈嘆息。路都是自己選的，旁人即便是想說(shuō)什么也沒(méi)用。

    &萬(wàn)元的現(xiàn)金。嘿嘿。”王鐵錘拍了拍手里的回執(zhí)。笑著朝史欽杰說(shuō)道：“錢(qián)我已經(jīng)交給你們了。今年那些馬斯喀特商人不會(huì)再在莫桑比克島與我們進(jìn)行交易了。奶奶個(gè)熊，一千多個(gè)女人和小孩在那破島上住兩個(gè)月要花費(fèi)上千元，真是搶錢(qián)一樣！我都和他們說(shuō)好了，今年的交易地點(diǎn)改在新華堡碼頭，他們已經(jīng)同意了，以后大家都不用再受那幫葡萄牙吸血鬼的盤(pán)剝了。”

    史欽杰點(diǎn)了點(diǎn)頭，這正合他的意思。將每年買(mǎi)賣(mài)中東女奴和小孩的生意挪到新華堡，他正好可以名正言順地扣一些下來(lái)。給本地增加些人口。包括那些下半年將要到來(lái)的明朝移民也一樣，雁過(guò)拔毛是業(yè)內(nèi)潛規(guī)則，當(dāng)年河中堡的莫茗就敢“漂沒(méi)”人口，那他史欽杰又如何做不得？

    &了，人**易的事情就交給我們吧，不過(guò)你們接下來(lái)還要北上么？去奧斯曼帝國(guó)？”史欽杰問(wèn)道。

    &上是要去的，可能會(huì)在奧斯曼帝國(guó)的港口短期停泊個(gè)一陣子，也可能就不去了，然后尋機(jī)前往東方。”王鐵錘用力吸了一口煙斗，然后說(shuō)道：“這次我們還是沿著北印度洋環(huán)流航行。航線么盡量沿著海岸，畢竟這條航線我們不熟悉。萬(wàn)事還是小心一點(diǎn)好，就是遇上風(fēng)暴也好脫身。說(shuō)實(shí)話(huà)，這么多年來(lái)我們十幾艘船在海上來(lái)來(lái)去去，一直沒(méi)有因?yàn)轱L(fēng)暴而沉過(guò)船我都覺(jué)得不可思議了，不過(guò)這并不能代表我們接下來(lái)仍然會(huì)這么幸運(yùn)。所以，我決定還是沿著海岸線走，從新華堡到吉布提補(bǔ)給一下，然后向東進(jìn)入印度南部沿海、錫蘭島一線，如果有機(jī)會(huì)的話(huà)就繼續(xù)向東越過(guò)錫蘭島，進(jìn)入孟加拉灣、安達(dá)曼海一線……”

    &后呢？”史欽杰聽(tīng)得也有些神往，安達(dá)曼海旁邊就是緬甸、馬來(lái)半島，那樣離大明也就不遠(yuǎn)了。

    &后返航。”王鐵錘將煙斗往腳底一磕，理所當(dāng)然地說(shuō)道。

    &么？”史欽杰差點(diǎn)一個(gè)趔趄，“你們不向東繼續(xù)越過(guò)馬六甲海峽進(jìn)入南海了么？到了南海可就真的離大明近在咫尺了啊！”

    &在還不行。”王鐵錘又從口袋里拿出一包煙絲，一邊往煙斗里裝一邊說(shuō)道：“馬六甲海峽附近是葡萄牙人和荷蘭人嚴(yán)密控制的海域，非常之敏感。要想突破他們的封鎖進(jìn)入南海，難度不是一般的高，很可能會(huì)在海上爆發(fā)沖突。尤其是荷蘭人，目前和我國(guó)政府之間的關(guān)系不是很妙，他們多半是不樂(lè)意看到我們進(jìn)入中國(guó)沿海的，因此，要想和平進(jìn)入南海海域幾無(wú)可能。除非我們能像那些法國(guó)、英國(guó)甚至丹麥的少數(shù)船只那樣獲得他們的允許，但這可能性顯然也不是很大。”

    &么？”史欽杰心下有些了然，也有些畏懼。

    &然是要武力沖破他們的阻撓了！就像當(dāng)年他們突破葡萄牙人在馬六甲附近的阻截一樣。”王鐵錘用力揮了下右手，然后緩了口氣，又說(shuō)道：“不過(guò)這也不是一件容易事，需要多方籌備，無(wú)論是船只、水手、火炮等硬件，還是堅(jiān)強(qiáng)的戰(zhàn)斗決心等軟件，都需要開(kāi)始慢慢籌備調(diào)整。等到時(shí)機(jī)成熟后，我軍船隊(duì)便以雷霆萬(wàn)鈞之勢(shì)向東進(jìn)發(fā)，突破荷蘭人的阻截，一舉進(jìn)入南海。”

    &聽(tīng)你這么一說(shuō)也覺(jué)得有些不妥。”一直在旁邊默默喝茶的徐剛突然說(shuō)道，“勞師遠(yuǎn)征，兵家大忌。就算船隊(duì)從新華夏出發(fā)，歷經(jīng)一兩個(gè)月的航行到達(dá)馬六甲海峽后，無(wú)論是船只狀況還是水手身體狀態(tài)都沒(méi)法和最初相比吧？最好還是在馬六甲西面有個(gè)落腳點(diǎn)，可以讓咱們修理下漏水的船板、更換下破損的帆布、刮刮船底，再補(bǔ)充下新鮮的食物淡水、安置下生病的水手，養(yǎng)精蓄銳后再以最佳狀態(tài)啟程前往東方。到時(shí)候就算真遇到荷蘭人甚至葡萄牙人的武力攔截，也能夠和他們周旋一二。唔，這個(gè)落腳點(diǎn)我覺(jué)得錫蘭島就很不錯(cuò)，離新華夏的距離適中，從這里出發(fā)前往南海的話(huà)也不遠(yuǎn)。”

    &個(gè)地方一樣很敏感啊。”王鐵錘將煙斗點(diǎn)著后深吸了一口，然后慢悠悠地說(shuō)道：“目前算是葡萄牙人的勢(shì)力范圍，不過(guò)他們也就在沿海占了幾個(gè)點(diǎn)，而且還在和島上的土著王國(guó)征戰(zhàn)不休、糾纏不清，對(duì)整座島嶼的控制還有限。但是不管不怎么說(shuō)，至少這里名義上是葡萄牙人的地盤(pán)，外人貿(mào)然插一腳進(jìn)去只怕會(huì)引起他們的敵視。目前，葡萄牙人和我們的關(guān)系雖然看起來(lái)還不錯(cuò)，但我敢打賭，只要我們一露出要登陸錫蘭島的企圖，葡萄牙人會(huì)立刻與我們翻臉。”

    &然了，其實(shí)這其中也不是沒(méi)有機(jī)會(huì)。”王鐵錘說(shuō)道這里，又神秘地一笑，“我記得在1638年，錫蘭島上的一個(gè)和葡萄牙人征戰(zhàn)不休的土著國(guó)王就和荷蘭人秘密簽訂了協(xié)議，準(zhǔn)備引荷蘭人進(jìn)島，驅(qū)逐葡萄牙人的勢(shì)力。而且，目前荷蘭人貌似已經(jīng)付諸行動(dòng)了，接下來(lái)的十幾年內(nèi)，葡萄牙人會(huì)逐漸失去在錫蘭島上的商館、城堡、碼頭、生意以及一切，直到1658年他們徹底被荷蘭人逐出錫蘭島。這里面如果操作好了的話(huà)，未必沒(méi)有插手的機(jī)會(huì)。”

    &么又是荷蘭人？”徐剛皺著眉頭問(wèn)道，“河中堡那邊隱隱和荷蘭人杠上了、馬達(dá)加斯加西南邊海岸有荷蘭人出沒(méi)，怎么這錫蘭島也有荷蘭人在作梗呢？怎么到處都有他們的身影？他們一個(gè)一兩百萬(wàn)人口的小國(guó)，還和人打了幾十年的仗，怎么還能滿(mǎn)世界出擊？真是奇葩中的戰(zhàn)斗機(jī)啊！”

    &們和荷蘭人有什么區(qū)別？”史欽杰想了想后嘆了口氣，說(shuō)道：“我們更奇葩，整個(gè)國(guó)家才四萬(wàn)多人口，居然就已經(jīng)滿(mǎn)世界開(kāi)始占地盤(pán)了。河中堡算一塊、新華夏算一塊，這你們算計(jì)中的錫蘭島又是一塊，我就問(wèn)問(wèn)，我們有這實(shí)力嗎？荷蘭人可以滿(mǎn)歐洲地雇傭德意志人、蘇格蘭人、波西米亞人什么的當(dāng)雇傭軍，我們能嗎？換句話(huà)說(shuō)，我們能信任那幫雇傭軍嗎？顯然不能啊，我們一切只能靠自己！如今力量本就不足，還要插手形勢(shì)復(fù)雜的錫蘭島，我個(gè)人覺(jué)得很不明智。我只希望我們別搞得像當(dāng)年俾斯麥說(shuō)意大利人的那樣，‘有個(gè)好胃口，卻一口爛牙’，到最后收拾不了局面。反正今后執(zhí)委會(huì)要是征求起我的意見(jiàn)來(lái)，我是不會(huì)同意的。”

    &也就是那么一說(shuō)，你倒當(dāng)真了。”王鐵錘有些訕訕地一笑，“我們起碼也得等萬(wàn)事俱備、力量充足后才會(huì)強(qiáng)行向遠(yuǎn)東航行，至于插不插手錫蘭島的亂局，這個(gè)以后再說(shuō)。”

    幾個(gè)人又聊了一會(huì)兒，便各自忙各自的事務(wù)去了。

    &年4月1日，就在新華夏地區(qū)的雨季進(jìn)入尾聲，全地區(qū)即將開(kāi)始新一輪聲勢(shì)浩大的基礎(chǔ)建設(shè)的同時(shí)，幾艘阿拉伯縱帆船順著西北風(fēng)輕輕滑進(jìn)了新華夏灣內(nèi)，然后在得到新華堡方面的允許后停靠在了如今已經(jīng)初步修好的第二條木制棧橋兩側(cè)。

    這些馬斯喀特商人帶來(lái)了上千名波斯、俾路支女奴，以及大約數(shù)百名小孩。他們向東岸人坦言，捕捉波斯人的行動(dòng)越來(lái)越難，損失也越來(lái)越大，這次他們不得不捕捉了很多俾路支人來(lái)充數(shù)，希望東岸人能夠如數(shù)收購(gòu)。

    史欽杰在仔細(xì)檢查了這些俾路支女奴、小孩的健康狀況后，算是認(rèn)可了這批奴隸。不過(guò)他也趁機(jī)殺了一下價(jià)，每個(gè)俾路支女奴價(jià)值30元、小孩15元，比起波斯人的價(jià)格降了足足30%。馬斯喀特商人大概覺(jué)得抓捕這些俾路支人沒(méi)太大難度，因此便也同意了這個(gè)價(jià)格，雙方很快便如數(shù)成交。(未完待續(xù)。。)