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    1692年8月30日，扎金索斯島，龐培莊園。

    這是一座有些年頭的莊園了，位于島嶼中部肥沃的平原地帶，氣候溫和，物產豐富，是莫羅西尼家族名下在白海地區眾多的種植園之一，每年都能為他們家族穩定提供大量葡萄酒、橄欖油、水果及干海貨。

    另外，這里也能為家族提供一些額外的“商品”，那就是由天主教冒險者們（其實就是海盜）帶來島上售賣的各類贓物乃至奴隸。這些打著宗教旗幟的冒險者們，駕著大大小小的帆船，四處攔截、襲擊奧斯曼帝國的船只，殺害船員、搶劫貨物，一度讓希臘近海的運輸完全停滯，甚至使得奧斯曼帝國前線部分軍隊的后勤供應都受到了影響。

    海盜們甩賣的贓物，其價格自然是極為便宜的。莫羅西尼家族在這個遠離威尼斯的島嶼上收購贓物，自然也不虞別人說什么。他們只需將這些東西稍稍包裝一下，改頭換面地賣回意大利本土，轉手就能獲得幾倍的利潤。其間的利潤，說起來不比莊園出產的葡萄酒、橄欖油低多少呢。

    東岸人就曾經給扎金索斯島、納克索斯島（此島又被意大利人重新占領）等希臘近海島嶼上的意大利人下過訂單，采買了一大批廉價的日用品送到巴音郭楞港的衛拉特蒙古人那里，因此他們對意大利人在這片海域所做的事情早就了然于胸了。因此，當東岸駐歐全權特使蔡振國決定與意大利人展開一次重要的會談時，扎金索斯島就成了最重要的選擇之一。

    今天與蔡特使面對面會談的是來自莫羅西尼家族的阿爾貝托，老熟人了。此君的兄長（萊昂納多·莫羅西尼，前威尼斯駐東岸大使）是威尼西亞共和國的執政官之一，因為具備相當的官方背景，東岸共和國與威尼西亞共和國之間的非正式聯絡，基本上都是通過他們家族來實現的。

    蔡振國是在三個月前動身前往東地中海的。因為荷蘭那邊局勢進入了平穩期的緣故，他在處理完了手頭積壓的事務后，便離開了阿姆斯特丹，前往奧斯曼帝國，處理這邊的一系列事情——傳聞執委會正在醞釀于地中海一帶設立一位全權副使，以更及時、更有效率地處理這邊發生的事情，但在這位副使尚未得到正式任命前，所有的一切仍將由蔡振國負責。

    蔡特使是乘坐一艘海軍的“節氣”級護衛炮艦抵達扎金索斯島的。中途他在西班牙逗留了半個月，并在馬德里會見了西班牙國王卡洛斯二世。蔡振國與卡洛斯二世聊了大概兩個小時，在這段時間內，他仔細觀察、評估了這位身體健康狀況很不佳的君主的思維能力，發現比想象中有些悲觀。

    這位統治著遼闊國土的君主時而沉默無言，宛如一位遲暮的老人，時而情緒激烈，好像熱血充盈的少年，總之讓人很是困惑?？逅箛跹哉Z中對東岸有些不滿，但他似乎還有最后一絲理智，竭力控制著自己沒法說出什么過于無禮的話。

    蔡振國是外交老手，觀察力敏銳，對各種場面話、撤轱轆話都很在行。他評估之后，覺得西班牙國王卡洛斯二世對東岸有怨恨，對維也納的利奧波德也有怨恨，對巴黎的路易十四就全是仇恨了。至于其他的國家，感覺他的態度比較混亂，沒有一個明確的結論，從這里也能看出來，他的精神狀況可能也非常糟糕。

    蔡振國與宮廷們一些相熟的西班牙官員也交談了一下，對這些國王近臣的態度也有了一個更清晰的觀感?？傮w而言，這些人對東岸并不排斥，甚至一些人還因為商業方面的因素而頗為友好，蔡振國從他們口中得到了很多有用的信息，判斷卡洛斯國王一時半會還不會“出什么亂子”，西班牙的對東政策也不會“出什么亂子”，這就足夠了！
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