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                            草木枯敗，木葉蕭蕭。

    狂風(fēng)在遼闊的沙漠之上掠過，攜帶著細(xì)膩的風(fēng)沙肆虐于天地之間，路途上的商隊在漫天風(fēng)沙之中宛如蒙上面紗的老婦人，步履蹣跚，艱難前行。

    這一場風(fēng)沙過后，整個西域便會陷入嚴(yán)冬。

    安西都護(hù)府內(nèi)，郭孝恪的心情與這日漸寒冷的氣候相似，一點一點陷入不可挽回的寒冬……

    來自長安的公文一封接著一封，無不是語氣嚴(yán)厲貶斥申飭。

    釀酒作坊早已經(jīng)建了起來，可是沒有了房俊的秘方，產(chǎn)出的葡萄釀口味與房家作坊的酒液差別甚大，各路商賈皆不滿意，銷量一降再降。

    而羊毛作坊的“取締”后果顯然更加嚴(yán)重。

    隨著寒冬的到來，西域的各個部落都在籌備過冬的物資。那些毀掉耕地豢養(yǎng)山羊的部落各個苦不堪言。房家的羊毛作坊已然不復(fù)存在，信任的安西都護(hù)卻不打算收購羊毛，各個部落只得將山羊繼續(xù)養(yǎng)著，充作過冬的糧食?？墒且粋€部落少則幾百人多則幾千人，這一冬天得多少糧食才能挨得過去？這么一點羊肉顯然是不行的。

    形勢仿佛又回到了從前。

    想要整個部落挨過這個冬天，那就必須去搶去奪，物競天擇適者生存，誰強大誰才能活得下來。

    整個西域的局勢都在動蕩之中，若非忌憚于唐軍強橫的戰(zhàn)斗力，怕是各個部落早就開始火并，相互廝殺掠奪物資……

    面對一觸即發(fā)的局勢，郭孝恪的心里一片冰涼，嘴上卻是起了一圈兒燎泡。他自己明白，正是西域如今這種他自己一手造成的危險局勢才使得朝廷沒有第一時間將他免職，以免加劇這種動蕩。

    可是朝廷的忍耐是有限度的，他現(xiàn)在必須戴罪立功才能挽回在陛下、在幾位宰輔眼中的形象，哪怕安西都護(hù)的職位必須被撤職，以后也能圖謀一個不錯的位置。否則哪怕陛下念著自己往昔的功績不忍處置自己，也必然是投閑置散靠邊站，再無一點政治地位。

    “報！”

    軍衛(wèi)在堂外大呼。

    “進(jìn)來！”

    “稟報大帥，大事不好！剛剛收到細(xì)作傳來的消息，西突厥欲谷設(shè)可汗于十日之前斬殺沙缽羅葉護(hù)，隨即襲滅吐火羅，三日之前進(jìn)犯伊州！”

    軍衛(wèi)一頭大汗，語速極快。

    郭孝恪一愣，隨即連忙追問：“消息屬實？”

    “卑下經(jīng)過徹查，共有三路細(xì)作同時傳出相同的消息，應(yīng)當(dāng)無誤?！?

    這可是大事，伊州的兵力只有不足千人，一旦被突厥鐵騎襲擊，破城只在反掌之間。丟了伊州，自家這位大帥本就嚴(yán)峻的困境難免雪上加霜，如何向朝廷交待？

    孰料自家大帥非但全無緊張倉惶之色，反而一臉振奮，猛地一拍面前的桌案，大呼一聲：“來得好！”

    軍衛(wèi)一臉懵逼……
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