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                            蘇我蝦夷的禪房外戒備森嚴(yán)，兩排光頭僧兵整齊的排在屋檐之下標(biāo)槍一般挺立。

    自從蘇我氏戰(zhàn)勝物部氏，取得“信仰之爭(zhēng)”以來(lái)，佛教在蘇我氏的大力推動(dòng)之下，在倭國(guó)快速發(fā)展，除去一些貴族依舊信仰本土神教之外，民間盡皆信奉佛教，甚至就連貴族之中亦是信仰混雜，既信奉佛教，又不愿丟掉祖宗傳下來(lái)的神教，搞得不倫不類……

    佛寺更是遍布倭國(guó)各地。

    單單飛鳥京，便有佛寺二十幾座，其中大規(guī)模的佛寺更有六七座之多，飛鳥寺、橘寺、豐浦寺、檜隈寺……盡皆是大型的佛寺，金堂數(shù)座、佛塔林立、香火繚繞。

    與之相應(yīng)的，僧人的數(shù)量亦是驟然增多。

    許多失去土地的流民生計(jì)維艱，又不愿依附于世家大族成為部民奴隸，便干脆投奔寺院出嫁為僧。而倭國(guó)的寺廟大多是各個(gè)豪族所建，如此之多的青壯投奔而來(lái)，自然要將其武裝起來(lái)，充當(dāng)打手。

    故此，飛鳥京中書作寺院，僧兵總數(shù)不下于萬(wàn)余之?dāng)?shù)……

    這些僧兵盡是青壯，又加以操練，平素伙食也好，單兵素質(zhì)絕對(duì)不亞于軍隊(duì)，甚至猶有過(guò)之，是各家豪族的一股不可忽視的武裝力量。

    其實(shí)在大唐也一樣，隋末唐初的那段天下板蕩的歲月里，大多數(shù)寺院都會(huì)收容青壯組織起來(lái)，充當(dāng)保護(hù)寺院不被流民盜匪騷擾侵襲的武裝……

    王玄策走到門前，便被兩個(gè)身材矮小但肌肉結(jié)實(shí)的僧兵攔住，他略一回頭，身后的翻譯便跟了上來(lái)，向兩個(gè)僧兵說(shuō)明情況，說(shuō)這是大唐的使者，想要求見蘇我蝦夷，有要事相商。

    一聽到是大唐使者，兩個(gè)僧兵不敢怠慢，兩忙入內(nèi)通稟。

    未幾，便出來(lái)恭恭敬敬的請(qǐng)王玄策入內(nèi)……

    王玄策走進(jìn)門，在門口玄關(guān)出脫下蓑衣，自有僧兵結(jié)果去掛在衣架上，然后引著王玄策走進(jìn)禪房。

    蘇我蝦夷正跪坐在一方案幾之后，凝神關(guān)注在竹紙上書寫著什么，聽到腳步聲，抬起頭來(lái)見到是王玄策，便微微一笑，左右虛引，道：“還請(qǐng)貴客稍作，老夫馬上就好。”

    王玄策上前見禮，然后跪坐在一側(cè)。

    仆人奉上香茗，王玄策頷首致謝，雙手接過(guò)，然后放到身邊的矮幾上，看著蘇我蝦夷書寫信箋。

    過(guò)了一會(huì)兒，蘇我蝦夷收筆，將信箋拿起來(lái)，輕輕吹干上面的墨跡，然后得起來(lái)，遞給身邊一個(gè)僧兵，叮囑道：“即刻入京，送到叔父手中，途中萬(wàn)萬(wàn)不可耽擱。”

    那僧兵雙手接過(guò)信箋，然后轉(zhuǎn)身離開屋子，消失在門外的雨幕之中……

    蘇我蝦夷這才直了直腰，看著王玄策笑道：“山寺簡(jiǎn)陋，貴人可還住的習(xí)慣？”

    他對(duì)王玄策也有了少許了解，知道這是華陰楊氏的子弟，華陰楊氏自漢朝而降，世家門閥，簪纓世族，煊赫幾近千年，其顯耀高貴之處，比之蘇我氏強(qiáng)了不知多少倍……

    眼下形勢(shì)必須與漢人交好，起碼不能起了沖突，那么眼前這個(gè)世家子弟便是必須要好生籠絡(luò)的對(duì)象。
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