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    太夫人笑道：“葵丫頭爛漫天性不改，說明在那邊沒受氣，你也安安心，別太著急了，咱們好歹也是開國貴勛人家的姑娘，總有一份體面尊貴在，專心春闈是對的，姑爺若是明年春闈金榜題名，遲早封妻蔭子，給咱們葵丫頭也掙個誥命?！?

    許葵笑了聲，臉上倒是真的暢懷了些，看了眼下面默默站著不說話的許菰笑道：“大弟弟明年也要春闈了吧？正好今日你姐夫過來，一會兒你可和他交流交流?！蔽堇锶齻€堂弟，她仿佛視而不見許莼和許葦，也仿佛沒看到算是她長輩的盛氏一般，只和許菰說話。

    許菰臉上冰霜一樣冷漠的面容微微緩和了些，站起來鞠躬道：“多謝大姐姐照拂?！?

    許莼在一旁心里難受，太夫人在一旁拍了拍他的手笑道：“說得也對，幾位哥兒都出去和你們的爹陪客吧，大姑爺可是京里有名的學問好，你們都多和他請教請教?！?

    許葵輕笑了聲，聲音很是不屑：“菰哥兒還罷了，另外兩個連童子試也沒過吧，倒讓我們家二爺能和他們說個什么呢？論詩文？怕不是笑話。真是白瞎咱們府上請了賈先生這樣的大儒，我聽說賈先生原本想要請辭，要不是還有菰哥兒考上了舉人，總算沒辭了那西席。”

    許莼起身抬腳就走，一聲不吭，許葵冷笑了聲，許菰和許葦連忙往上行了個禮，匆匆跟著許莼走了出去。

    太夫人嗔許葵道：“葵丫頭難得回來，也不和莼哥兒好好敘敘感情，莼哥兒是你正經兄弟，將來繼承爵位的，你倒去抬舉提拔庶弟弟，也不和你正經兄弟和緩和緩關系?！?

    許葵臉帶輕蔑看了眼仍然木著一張臉的盛夫人：“依我看，二嬸嬸倒不如指望菰哥兒來日考了科舉，作為嫡母還能掙個誥封，指望二弟，那還是算了吧，我聽說他如今流連花柳之地，出入優伶戲園，年紀輕輕，倒是子承父業，兩父子荒唐的名聲，滿京城哪家不知？便是我在韓家，說起二叔和二弟，那是真的一點臉面沒有。都說女子在夫家，娘家就是自己的臉面，可惜二叔二弟……”

    她輕蔑笑了聲，白氏叱道：“長輩也是你能指摘的？”

    許葵委屈，眼圈一紅看向太夫人：“祖母！”

    太夫人臉上也有些尷尬，卻只能遷怒在盛氏身上：“俗話說，娶妻娶賢，你既不能好生勸說國公爺，又不好好教養莼哥兒，好好的一個開國貴勛，如今這般……眼看著國公府一日不如一日，也不知什么時候這世襲罔替的爵位就丟了，我拿什么臉面去見老國公……”

    她說著眼圈也紅了，白夫人和許葵便上前勸解，只有盛氏仍然木著臉不說話，兩位留著的二小姐、三小姐看著嫡母被指摘，卻也不敢勸，只是木著臉低垂著眼睫毛。

    卻忽然外面一陣騷動，過了一會兒太夫人身旁的丫鬟進來匆匆稟報：“外面公爺讓人進來通報，請太夫人、大夫人、二夫人都帶了女眷們趕緊換了衣服出去，說是宮里有中官帶了敕令來，正開了大門，擺香案呢。”

    太夫人愣了連忙站起來道：“中官來了？可有說是送什么誥書？”遷改職務？追贈先祖？又或者是貶斥罪行？

    她不由自主道：“若是爵位有變、或是追贈、誥封，合該是禮部派人來才對，怎的是中官？”

    白夫人顯然也想到此處，不由自主道：“中官……一般都是代君教訓傳話……難道是國公爺讓御史給參了？”

    太夫人臉色微變，難道是老二太過荒唐了，真的有什么劣跡被人捅到御前告狀了了？她狠狠瞪了眼盛氏，忍不住遷怒道：“你不好好相夫教子，遲早要給府里惹禍！”她手腕微微發抖，卻也知道再問越發府上下全都人心惶惶，連忙起身命人：“快換了我的誥命服來?！?
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