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    入冬前的京師陰雨不斷，天色永遠灰蒙蒙的。

    京師北城德勝門外的道路泥濘不堪，薄薄的晨霧里，飛馳而來一輛馬車，馬車的車夫甩著鞭子，任由細細的雨水滴在粗糙的臉上，卻顧不上抬手擦一擦。

    搖晃顛簸的車廂里，坐著一名面白無須，身著便裝的男子，男子不住地掀開車簾，看著京師巍峨高聳的城墻近在眼前，神情喜悅中隱隱帶著幾分掩飾不住的焦慮。

    男子姓劉，名清，正是造成三十余開革將領被滅滿門，吏部馬尚書被尋仇刺殺的罪魁禍首，——宣府鎮(zhèn)守太監(jiān)劉清。

    劉清這次是便裝秘密進京。

    他不能不來，早在馬文升被刺殺前，劉清便已接到發(fā)配瓊南的三十余將領集體潛逃的消息，當時他便慌了，知道事情要鬧大，于是馬不停蹄的趕往京師，在馬文升遇到刺殺的第二天，他乘坐的馬車便已趕到了京師的德勝門外。

    不是劉清心慈手軟，當初滅三十多戶婦孺時鬧的動靜太大，宣府邊軍中已有諸多將領同仇敵愾，對其不滿，劉清不敢再妄動，原打算今年風聲略小些時，再派人將那三十幾個被發(fā)配的將領除之，誰知他正打算派出刺客了結這樁心腹之患時，那三十幾個將領不知從何途徑得知自己已被滅了滿門，于是集體潛逃了……遙望京師高聳威嚴的古樸城墻，劉清心中卻如壓了一塊大石，沉甸甸的。

    但愿那幫殺才沒在京師鬧出動靜，否則他劉清就身陷死局不可救了。

    馬車行駛飛快，須臾間便入了城門。

    進城后劉清便得到了一個晴天霹靂般的消息，吏部馬尚書昨日被刺，天子震怒，已下令錦衣衛(wèi)東廠徹查。

    “徹查”的意思是，既要讓事情有個結果，也必須查清前因，前因后果一樣都不能少。

    結果如何不關劉清的事，他怕的是前因，因為他劉清就是這個“前因”，他經(jīng)不得查。

    臉色蒼白的劉清慌了，急忙向他在京師的后臺大人物秘密遞上了拜帖和禮單。

    當拜帖和禮單被人從門縫里扔出來時，忐忑不安的劉清終于陷入了絕望。他知道，自己完了。

    ***************************************************************秦堪漸漸發(fā)覺大明的文官都很懂說話的藝術，而且越老越藝術。
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