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    秦堪瞪大了眼睛：“殿下的意思是說，從南昌到京師，寧王走了小半年？難道他半路被人劫了道，一路乞討過來……咳咳，臣失言，殿下恕罪。”

    “那倒不是，寧王半路不知怎的忽然病了，或許水土不服吧，所以車駕到河南時不堪再遠行，臨時落腳南陽府養了幾個月的病，今日進京約莫是身子見好了。”

    秦堪撇了撇嘴，什么病了，多半是不敢進京，無論他的謀反準備有沒有被朝廷察覺，總之寧王心里有鬼，怎敢輕易進京？如今大約聽到弘治帝病重的消息才來，不知打著什么算盤……朱厚照笑道：“秦堪你不知道，寧皇叔對我極好，我小時候喜歡任何東西，他都派人從江西捎來給我，無論煙火炮仗甚至鳥銃火器，他都有辦法弄來送給我，還常跟我說，大明的儲君讀不讀書不打緊，重要的是要會享樂，將來整個大明天下都是我的，我可以予取予求，勿須顧慮……”

    秦堪搖頭嘆息，寧王真可謂狼子野心，瞧瞧他都教了小孩子些什么，從朱厚照小時候便埋下伏筆，把他教育成一個不學無術，昏庸無道的昏君，那時寧王便有借口揭竿而起，代天下討伐了吧？

    皇家宗室之事，秦堪不便評論，只好淡淡一笑。

    聞知寧王入京，朱厚照臉上多日的陰霾終于稍見晴朗。

    對單純的朱厚照來說，寧王是血脈相連的親人，此時父皇病倒，母后整日以淚洗面，朱厚照特別需要一位親人在身邊。

    “來人，請寧皇叔東宮相見。”

    ***************************************************************寧王來得很快，似乎已預料到朱厚照會請他來東宮，于是早早便在東宮門外等候。

    秦堪陪同朱厚照來到東宮門前，卻見東宮前站著一群稀稀拉拉松垮不成樣子的漢子，穿著暗紅色的大明制式軍服，怎么看都像在咸菜壇子里腌了好些天的，不僅皺巴巴，而且散發出一股難聞的怪味道，一個個像刨了多年垃圾的拾荒者，苦難滄桑全部刻在臉上。

    秦堪心生惻隱，低聲道：“這群叫花子不容易，殿下，賞幾個吧。”

    朱厚照面露同情，點頭道：“劉瑾，每人給他們發幾兩銀子，再帶他們去城外善鋪，那里有人施粥贈衣……”

    漢子們愕然相視，人群中傳來一道渾厚而略顯尷尬的聲音：“殿下不必了，這些人是本王的護衛……”

    （未完待續）


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