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    巴茲大叔隨口附和，繼續往屋子方向走。

    我又說了幾句話，他提起興趣似的撤回步伐。

    巴茲大叔轉身靠在門板上，一半上身藏在上方木板遮棚的影子下，一半承接照過來的路燈。他從淺藍色有領襯衫前口袋拿出香煙盒，點著第二根煙抽吸兩口，我們開始自接觸以來第一次可稱作「像樣」的對話：

    「克拉朵幫我證明了身份，也給我看了一些影像，其中有你背著我進入你申請的獨立研究室的畫面。當時我還是十七歲少年的外貌。所以，你一定知道我變成這副模樣的原因。」

    「我身為研究者。沒理由跟實驗對象說出研究過程。那么做有風險，搞不好會影響結果。」

    「如果是因為我的喰獸身份之故。那我以A級有能者協助的身份尋求加入研究。快告訴我，關于我身體的秘密。」

    「我可以獨斷判定外來者不適任參與已進行中的實驗，以免未成熟的介入拖慢研究結果，影響可能有利于國家的好處。」

    「你、你這個……自……。」

    ——突然刮起的強風，讓「自私的家伙」那句話還未傳到對方耳里就被一吹而散。

    我怕隨風揚起的沙塵飛入眼里，瞇細眼睛，以防套頭的粉紅毛帽被吹飛，右手護著上頭。我逆著從斜上方右側吹來的狂風看去。

    風壓造成的源頭，是體積約一輛舊世代小客車的飛行喰獸。

    它靠那對一揮就煽起大風量、生滿豐厚赤羽的結實翅膀，在上空滯留，并用列生在下方且小了半截的對稱「舵翼」翅膀，維持滯空的平衡。

    那只喰獸，它的軀體擬似蛇形，除了面向我和巴茲大叔的腹部為乳白色底和條條橫紋構成的表皮，其余全身上下都長滿赤羽毛。

    它讓巨翼在空氣掀起一陣陣無形風浪，在我們的注視下緩緩降落至后院。

    不過因為院子有些「擁擠」，過長的尾巴壓毀了最外圍的木柵。它撐起巨身。外型似放大數倍雞腳的雙足，壓扁了開得漂亮的花草。
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