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    裕豐縣以西三百多里外蒼涼而壯觀的荒野群山。

    這里地貌多變，山巒起伏連綿不斷，形成了一道天然屏障，與西邊的無盡荒漠形成鮮明對比。

    而在這些群山之下，生活著許多世世代代都待在此處的貧農，是個大概三十多戶人家的村子。

    條件雖然艱苦，但沒得選擇，如若離開賴以生存的家鄉，沒有地，他們將一無所有！

    躲避戰爭的那幾年，田地逐漸荒廢，西邊不斷吹刮而來的風沙漫過山脊欲要將其掩埋。

    重新回到家鄉后，村民們齊心協力開田除沙重新栽種植被，花了一年多時間，村子的樣貌才終于好了許多。

    這日，一匹快馬從黃沙里沖出帶起茫茫塵土，他跑進村口勒住馬繩。

    他半裸著身子，露出強壯有力的肌肉，腰上掛著刀，頭上裹著黑巾只露出一雙暴戾的眼睛來，掃視村中瘦弱的男丁婦孺。

    半晌后，他丟下一句話，“明天交出五十擔米面，不然全村上下一個不留！”

    不給村民們反應的時間，馬匪一扯馬繩轉頭又極快的沖進了風沙里，留下哀嚎一片叫苦連天的百姓。

    “狗草的世道，官府來收糧，馬匪又來收糧，可憐我們這些種地的，自己種田卻一粒米都不得吃！”

    兩鬢斑白的村長持著拐杖，有氣無力地叫罵一聲，而后與村民們一起討論。

    “衙門是指望不上了，我們怎么辦？”

    “總不能不交吧，馬匪可是殺人不眨眼的。”

    “交也是死，下半年我們吃什么，拿什么去喂那些官府的大人們？”

    交了米今年下半年可沒有多余的閑糧交給官府，而且自己也吃不上飯，不給又要死，不如帶著糧食去往別處尋求活法。

    拿定主意，村民們連夜收拾家當。

    田地里還未成熟的高粱也統統收割打包帶走，風風火火忙碌著，村中唯一的一頭牛也拉出來帶上，將打包好的行李放到驢車上裝好。

    暗黑的山林里，負責盯梢的匪人吐了口唾沫，摸著黑騎上馬連夜跑去通風報信。

    戈壁彎一處背風的大窩處，怪石林立，風沙不止，到得夜晚更是黃沙漫天。

    不熟悉戈壁夜晚的人稍有不慎就會被這吃人的風沙吞沒。

    在那呼嘯狂傲的風聲里，夾雜著喘急的咳嗽聲，時隱時現，歸來的漢子騎著馬直直沖進營地當中給眾人帶去消息。

    一塊大石頭處，一名長著胡須有些邋遢的男子看著這一切，隨后又咳嗽了幾聲，在他身旁，還坐著一個年輕小伙。

    樓海川咳了幾聲，捂著嘴看向篝火旁邊圍在一起的人們，對身旁小伙問：“有情況？”

    名叫馬十四的小伙正用布塊擦著自己的寶刀，聽到樓海川問話，他側耳聽了一下后回道：“好像那村子的人不打算交糧，要連夜跑路了。”

    “我們不能跟著他們行惡了，待會他們必定會前去阻截，我們跑在后頭尋到機會就走。”

    樓海川喘息道，這戈壁的風沙讓他極其難受，無論怎么呼吸，空氣中都帶著薄薄的塵沙。

    “可是師兄你的病怎么辦？”馬十四擔憂地看著樓海川。

    師傅讓他跟著師兄出來歷練，多是給人充當雜役，鎮場面當打手，換來的銀錢大多數都是給樓海川買湯藥了，對此馬十四并沒有怨言。
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