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    李素對朝政并不太關心，大唐是個意氣風發的年代，圣君，名臣，宿將，牛人一抓一大把，單拎任何一個出來都比他厲害，治軍管民的大事還是交給那些老前輩們，李素的年齡還沒資格對朝政指手畫腳。

    他關心的是人，身邊的人。

    一年多了，或多或少積累了一些人脈，有皇子，有老將，有公主，還有紈绔子弟，好壞都是人脈，對這些相識并深交的人，他希望每個人都活得好好的，說他在編織一張可進可退的交際網，這話也沒錯，可網上的每一根線條他都投入了真正的情感，所以不希望看到網上的任何一根線有崩斷的危險。

    今日進城看牛進達，李素也懷著這個心思，真心誠意沒有十分也有八分，剩下那兩分不太純粹，多少有點功利的成分，李素也不愧疚，凡人都是這樣，沒有共過生死患難，交不出十分的真心，能交出八分已然很善良了。

    “娃子，還是你好啊，不知是你精明還是傻笨，陛下這般寵你，三番五次邀你入朝為官，你死活不從，只肯在朝堂外面游來蕩去，勉強答應陛下當了個火器局監正，既對得起陛下，又不會一腳踏進朝堂這灘爛泥里，今日思來，你確實是個靈醒娃子，小官小爵的過自己的太平日子，任何風浪都牽扯不到你頭上，若能這般無風無浪過一輩子，不僅是福分，而且是大智慧。”牛進達神情有些失落地道。

    李素不由訕然，這話太夸了，連他都忍不住覺得自己果真很厲害，盡管事實真相是因為他懶……

    “老夫不行了，和程老匹夫一樣拔不出來，半截身子都陷進爛泥里，只好隨遇而安，這些年陛下勵精圖治，但凡三省所出政令，皆得民心士子之心。老夫也深為贊同，那時并不覺得朝堂是灘爛泥，可是一旦陛下變了個人，老夫便發現舉步維艱。進退不能……”

    李素笑道：“牛伯伯言重了，朝堂還是原來的朝堂，只是陛下的心思不易揣度，或許中間生了誤會也不一定……”

    牛進達身子忽然挺直，語氣變得剛烈起來：“老夫一生活得磊落坦蕩。位至郡公亦不改初衷，若陛下仍一意孤行，老夫便舍了這條老命，亦要與陛下分說清楚，江山是陛下的，可也是我們這些老將拼卻性命幫忙打下來的，不能容他輕易糟踐！”

    李素眼瞼低垂，嘆道：“牛伯伯何必如此，欲勸諫陛下，不止一條路。換個溫和點的法子不行嗎？”

    牛進達怒道：“溫和？征調三十萬民夫的旨意已從尚書省發出，萬千百姓眼看流離顛沛，妻離子散，關中，河東，河北，江南四道田地荒蕪，農事盡廢，勸止營造大明宮已迫在眉睫，你教老夫如何溫和？”

    說完牛進達拍案而起。正義凜然的神態令李素肅然起敬，誰知牛進達瞋目半晌后，忽然身子筆直地往后一仰，像根被砍倒的旗桿似的轟然倒地。直接睡過去了。

    徒然轉變的畫風令李素無所適從，靜聽著牛進達如雷般的鼾聲，李素怔忪許久，不知所措。

    多么的慷慨激昂啊，我褲子都脫了，你說完就睡了？

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    離開牛府已是傍晚時分。城門快關了，各坊坊官手里拎著一面銅鑼敲個不停，提醒街上的路人趕緊回家，再晚便有武侯開始巡夜了。

    李素急忙上馬朝城門趕去，在城門即將落閘的那一剎，李素終于出了城。
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