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    話說得很實在，平凡人的軟弱，恐懼，還有人性里那么一絲小小的閃亮，全在李素這番話里表現無遺。

    其實世間絕大多數都是平凡人，軟弱恐懼的時候居多，被逼急了才敢露出獠牙狠狠咬別人一口，咬完后又擔驚受怕，回過頭再想想自己，不由驚訝當時的膽大包天，仔細再想想，如果能夠重來一次的話，那一口還敢不敢咬下去？

    不敢回答這個問題，太考驗人性了，答案不一定偉大，包括李素在內，捫心自問如果重來一次，那篇《阿房宮賦》他還敢當著滿殿君臣的面念出來嗎？

    李素也不敢面對這個問題，因為他怕答案會令自己失望，從而產生深深的自厭情緒。

    幸好，世上沒有重來一次的事，死也好，活也好，這一步李素終究跨了出去，而且不可能收回了，于是，只能勇敢接受一切后果。

    程咬金沉默了很久，臉上的表情很復雜，有欣慰，有惋惜，似乎……還有一絲詭異？

    “好娃子，俺老程沒看錯你，當初認識你時，你獨自一人刺死了結社率叔侄，那份心計，那份狠勁，老夫至今震撼，那時老夫便知道，你小子將來必定是個人物，如今見你為老牛挺身而出，老夫愈發欣慰，娃子啊，不論大義還是小義，無論這個‘義’字里面摻了多少東西，‘義’終究是‘義’，孟子說‘舍身而取義’，能舍得這副皮囊，去成全這個‘義’字，這個‘義’便是干凈的，純粹的，不管摻了多少東西，你站出來的那一刻，你也是干凈的，純粹的。”

    程咬金的眼中露出從未有過的正經和慈祥，輕輕撫了撫李素的頭。嘆道：“一個十多歲娃子能做出的事，可笑朝堂里那些活了幾十歲的老匹夫們都做不出，不敢做，有的人做了。卻做得太過。”

    李素猛然抬頭盯著程咬金，他聽出了這句話里不同尋常的味道。

    程咬金與李素對視，忽然咧嘴一笑：“可憐的娃，舍身取義喊得大聲，喊完后被扔進了監牢。名聲傳得天下皆知，現在怕是許多百姓家里都供著你的長生牌位了吧？嘖嘖，偉岸倒是偉岸了，自己掉進套里恐怕還不知道吧？”

    李素眼皮猛地跳了幾下。

    聽出味道了，果然如他之前所料，營建大明宮一事背后不簡單，之前李素只是隱隱有這種預感，當時牛進達被拿進大獄，李素亂了分寸，索性咬牙亂撞一氣。今日程咬金來探監，怕是要揭曉答案了。

    程咬金瞇著眼，笑得很陰險：“老牛被拿下獄，知道為何老夫和李績長孫無忌等人置身事外，充耳不聞么？前些日你登老夫和長孫，李績他們的門，吃了不少閉門羹吧？你那篇《阿房宮賦》把陛下氣得直哆嗦，若換了旁人，天大的恩寵都斷得干干凈凈了，哪還容你如今安逸躺在監牢里。酒肉管飽，待若上賓？知道為何當日陛下沒下令剁了你么？”

    李素笑得有些僵硬：“……可能陛下覺得小子傻不拉幾的太可愛了，舍不得剁了我吧。”

    程咬金哈哈大笑：“不錯，到底是個靈醒小子。知道自己傻不拉幾了，何時看出蹊蹺來的？”

    李素老老實實道：“剛開始便覺得不對勁了，陛下再是昏庸，也不會拿社稷國本去冒險，特別是舉國皆謂其為‘惡政’，魏徵老大人更是以命相諫。如此聲勢之下，陛下仍一意孤行，這個……委實不像那個胸襟如海，納諫如流的英明陛下，當時小子便在猜想，這里面一定有某些我不知道的內情，只是陛下不知為何拿了牛伯伯，小子縱知其中兇險，也顧不得許多了……”

    程咬金拎過桌上的酒壇，大灌了幾口，抬袖胡亂擦了把酒漬，發出長長的呼氣聲，悠悠地道：“建大明宮一事，本就是虛的，你猜得沒錯，陛下再昏庸也不會拿社稷冒險，這可是他和諸多老將們親手打下的江山，明知國庫錢糧不足，明知征調民夫會令天下動蕩，為了一座破宮殿而動搖國本，值得嗎？這筆帳誰不會算？”
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