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    曹余神情不置可否，嘴角不易察覺地輕撇了一下，李素眼尖發現了，心中苦笑不已。

    商人的地位太低賤了，而商業的重要性。也普遍不被這個時代的官員們認同，甚至他們聽到“商人”這種字眼都覺得沾了銅臭味，落了庸俗。

    可是對李素的西州方略來說，商人卻是整個方略里面最重要的一環，還是那句話，沒錢誰陪你玩？

    短暫的尷尬的冷場過后，曹余又和顏悅色地道：“招商本官明白了，后面的積糧和開市，本官大致也明白，只不知‘收人’作何解？”

    李素頗覺無奈，卻也只能繼續解釋：“一國或一城，其實皆以人為本，西州百姓戶不過三千，人丁不到兩萬，人口太少，很多事情做起來難免束手束腳，打井，挑土，運糧，修城墻，這些都需要人去做，所以下官以為，眼下西州需要擴充城池和民居，將下面所轄縣鄉的百姓移居過來，人口增加了，對商人的吸引力也大了，商人絡繹而來，百姓們被募工的機會也大了，二者互利互惠，有百利而無一害……”

    曹余點點頭：“收人這點，本官很是認同，‘以人為本’四字頗為精妙，西州城里人丁旺盛了，許多事做起來也方便，更重要的是，城池增加了人丁，此事報上朝廷，陛下和朝中諸臣想必會對西州多幾分重視，畢竟一座孤懸大漠的兩萬人城池，和一座孤懸大漠的十萬人城池，兩者是大不一樣的?！?

    李素呆了片刻，也只好笑著附和，好吧，殊途同歸，大家的結論能保持一致就夠了。

    “‘攬工’，意思是招攬工匠，手藝人，未來西州若欲大治，工匠和手藝人很重要，他們是建城的基石，砌墻，是指修砌城墻，嗯，咱們西州城墻什么樣子，相信曹刺史比下官更清楚，練兵的意思很簡單了，下官還是建議將外面巡邊的另一個折沖府調任回城，只留百十斥候布于邊境，西州離國境不遠，朝發夕至并不貽誤戰機，至于募鄉軍……”

    說到“募鄉軍”，曹余的眉頭皺得更深了。

    李素將他的表情看在眼里，無奈的暗嘆一聲，卻不得不硬著頭皮道：“朝廷不肯增調府兵，西州數百里方圓只有兩個折沖府的守備，抗擊小股外敵猶可，若有朝一日突厥，高昌，龜茲，吐蕃這些鄰國忽然結盟聚集，組成大軍兵臨西州城下，靠咱們區區數千人馬，西州能守得住嗎？”

    曹余神情陰沉，沉默許久，冷冷地道：“不論何種理由，私募鄉軍可是犯了大忌，本官承擔不起這樁大罪?！?

    “朝廷那里，下官愿獨自具名上奏，這件事下官一力擔之?！?

    李素說這話很有擔當，上奏嘛，很簡單，又要馬兒跑，又要馬兒不吃草，天下哪有這種便宜事？李世民既然把他扔到這個孤城里，又不給他調兵撥錢糧，那么就得容許他再募鄉軍，否則……干脆還是把他調回長安吧，兩條路，讓李世民自己選。

    誰知李素這句擔當，卻令曹余變了臉色。
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