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    接著，長孫無忌很明智地轉移了話題。

    “那么，陛下將李素調任西州，是為了磨練他？”

    李世民笑道：“不僅僅是磨練……”

    說著李世民忽然直起腰，沉聲道：“來人，取大唐堪輿圖來。”

    金帳簾子掀開，一名內侍雙手捧著地圖走到李世民面前，躬身恭敬地獻上地圖，然后退下。

    地圖徐徐展開，李世民和長孫無忌的目光落在地圖的山川河流城池上。

    粗長的手指指著地圖，一路向西，長孫無忌的目光也順著手指的方向漸漸轉移。

    “輔機且看，這個地方便是西州，它位處西域中央，北接庭州，西臨高昌龜茲，南面祁連山脈，與吐蕃和羌人接壤，東面與玉門關隔九百里之遙，輔機，爾觀西州若何？”

    長孫無忌皺著眉，沉吟許久，緩緩道：“貞觀四年，陛下平滅東突厥后，挾大勝之余威發(fā)兵西域，并順勢進駐當時還是高昌國所屬的西州城，兩個折沖府作為常設，貞觀六年，陛下又在西州城內建刺史府，并遣第一任西州刺史，從此以后，原本屬于高昌國的西州漸漸成了我大唐的城池，而我大唐的國境也向西面推進了近千里，此舉當時引來高昌和西突厥的不滿，甚至連朝堂里也有許多人反對……”

    “臣記得西州這個城池，是因為它……”長孫無忌苦笑了一下，道：“因為它對咱們大唐來說負擔太重了，城中戶不過三千，丁不到兩萬，每年賦稅單薄，徭役稀缺，而且此城位處大漠中央，可謂不毛之地，既無糧食可種，亦無桑織可產(chǎn)，這座城池的百姓并無生計可言，不僅如此，大唐為了這座城，還不得不每年撥付近千石糧食和無數(shù)錢財以為賑濟，對國庫來說，委實是個不小的負擔，所以這些年無數(shù)朝臣都在議論，覺得此城如同雞肋般的存在，建議朝廷不如放棄它……”(未完待續(xù)。)


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