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    抬起頭，李素朝二人笑了笑，接著道：“試想一下，這一次我躲過了生死劫難，自當彈冠而慶的，只是五十年，六十年以后呢？當我七八十歲了，老得走不動了，牙齒掉光了，滿臉雞皮，老態(tài)龍鐘，或許我還有很多子孫，子孫環(huán)繞我的膝邊，要我給他們講故事，我呢，便跟他們說我少年之時如何如何，自然不可避免說到西州，當我說到西州，該怎么說呢？”

    “……西域大軍集結，離西州不過數十里，危急關頭，我果斷趨吉避兇離城而去，扔下數千袍澤將士，我很幸運，我避開了這次劫難，然后我的子孫再問我，西州如何了？我說西州還是失守了，大軍碾壓，失守無法避免，然后子孫再問我，你的袍澤兄弟呢？我說，他們都戰(zhàn)死了，只有我逃了出來，子孫最后再問，你為何不陪袍澤兄弟們守下去呢？”

    李素嘆了口氣，道：“五六十年后，當我的子孫問起這個問題，你們說，我該如何回答他們？他們年紀幼小，我跟他們解釋西州如今的時勢，解釋固守西州是多么的無謂和愚蠢，他們聽得懂嗎？他們只知道，我的袍澤兄弟為守城而戰(zhàn)死，而我，他們的祖父甚至是曾祖父，卻丟下滿城數千袍澤兄弟跑了，然后，我再看我的子孫們臉上露出失望的表情，看他們一個個低垂著頭，漲紅著臉，為自己冠以這個懦弱的姓氏，為自己有這么一個不要臉的長輩而羞恥，你們猜猜，當我看到子孫們那一張張無地自容的臉，我會是怎樣的表情？”

    抬起頭，李素看著遠處已遙遙在望的西州城輪廓，嘴角勾起一抹微笑，嘆道：“九死一生也認了，因為我害怕自己若真活到那一天，活到子孫們鄙夷我這個長輩，深深為自己是我的子孫而羞恥的那一天，我會生不如死，只因當初我為了活命，往城外邁出了這一步，所以，我要回來，與袍澤共此一死！”

    “人這一生會走錯很多路，犯很多的錯誤，有的錯路一步邁出去就永遠收不回了，還有的卻可以補救，幸好，我邁出的這一步錯路還可以補救回來，你們看，風沙已將我剛才離城避禍的腳印完全掩埋了，就當我永遠未曾懦弱過一樣。”

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    三人回到西州時，引發(fā)了一場不小的轟動。

    城里，此時數千將士聚集在城中央的刺史府前，項田的尸首蓋著白布。將士們單膝跪地，靜靜地送這位毀譽皆俱的將軍最后一程。

    曹余已接過了指揮權，含淚與眾將士拜別了項田的尸首后，開始大著嗓門緊急調派兵馬。部署守城方略，刺史府前只見將士們來往忙碌的身影，整座城池在他的吆喝聲里，像一臺老舊的機器，緩緩開動起來。

    忙得滿頭大汗的曹余不經意轉了一下身。赫然便發(fā)現了不遠處的李素三人，李素正朝他笑，笑得很甜。

    一瞬間，四周仿佛都安靜了，忙碌的將士們如同被過路的不靠譜神仙施了定身法，人人皆目瞪口呆看著他，看著這個剛剛為保自身平安離城而去的李別駕。

    曹余呆了片刻，眼中閃過一絲復雜之色，然后迎上前好奇道：“你們不是出城了么？”

    “是啊，出城了啊?！崩钏鼗卮鸬煤芡纯臁?

    “怎地又回來了？”

    李素奇怪地看著他：“我是西州別駕啊。不回來我能去哪里？”

    曹余深深看了他一眼，搖頭嘆道：“重兵壓境，本已逃出生天，何必回來送死……”

    李素仍笑得很甜，又甜又萌，天真爛漫得不要不要的：“因為我有病啊，而且病得不輕，看沒看見我臉上寫著兩個字，‘我有病’……”

    “三個字……”

    “不要在意那些細節(jié)，我剛才只是出城散了散步。散夠了，回來了，曹刺史剛才發(fā)號施令很開心啊，過夠癮了。大權是不是該交還給我了？”
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