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    王樁笑道：“左右是個死。正如你所說，早晚而已。”

    李素嘆了口氣，神情陰郁地道：“死，我并不怕……好吧，還是很怕的，非常怕，回頭想想，這一生短短十幾年，活得昏昏噩噩不知所為，思來尤覺遺憾。甚至有些地方連你都不如……”

    王樁奇道：“你樣樣比我強，無論模樣，性子，機智。官爵……哪點不如我了？”

    李素沒答話，仰頭望天愴然一嘆。

    這話實在難以啟齒，王樁雖然與他同齡，可至少娶了婆姨洞了房，而他卻至今仍未破身，這一點。實在比不上王樁，也算是此生的遺憾之一吧。

    拍了拍王樁的肩，李素神情有些愧疚：“固守此城對我來說，算是干了一件蠢事，令我愧疚的是，這件蠢事把你和鄭小樓也拖累進來了，你與婆姨成親未久，也沒給王家留個種，來日你我縱然戰死，只怕你爹娘也會怪我……”

    王樁笑道：“說啥咧，我沒留種，但下面還有王直啊，王家絕不了后，倒是你，你們李家就你一根獨苗……”

    李素搖搖頭：“沒辦法了，家國天下，忠孝難取舍，只能對不起老爹了……”

    目光投向城外遠處，此時已是日落時分，敵軍已全部退去，殘陽的紅光鋪灑在沙漠上，赤地千里，如血如花。

    “王樁，那支助我們守城的突厥騎兵還記得嗎？”

    “當然記得，首領名叫巴特爾，他把曹余供出來后，你不是如約將他和族人放走了嗎？”

    李素點頭，淡淡地道：“巴特爾曾把他們族人的駐地告訴了我，天黑以后派個人從東面出城，找到那支突厥騎兵的駐地，跟他說西州面臨危難，請他召集族人相助，告訴他，不管此城能不能守住，我大唐很快便能從北方騰出手來西征，并且不久以后還會在西州建立安西都護府，今日他若愿相助，我不會給他任何銀錢糧草，但來日我可向陛下保薦，將他和族人劃入大唐安西都護府治下，并任他在西州范圍內選一塊草肥水美之地放牧，繁衍族群……”

    扭過頭看著王樁，李素輕笑道：“讓人問問他，敢不敢用族人的性命搏一個敞亮前程，他若愿意，我李素，大唐涇陽縣子愿與他結拜兄弟，日后禍福同之，生死共之。”
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