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    當敵人中軍帥旗下的戰鼓節奏徒然加快時，蔣權心中一沉，急忙下令回城。他沒忘記李素的命令，不可與敵接戰，一觸即撤。

    招呼完自己麾下所部，蔣權又大聲朝前方不遠處的巴特爾招呼了一聲，巴特爾及所部族人勇士正殺得起勁。而且從側翼順風順水的戰勢來看，這支敵軍似乎并不難對付，聽到后面蔣權大喊回城的聲音，巴特爾滿不在乎地回頭咧嘴一笑，然后領著突厥騎兵繼續在敵軍側翼陣中沖刺肆虐。

    蔣權大急，李別駕說的沒錯，果然是一群化外猢猻，一朝得意便忘形，渾不知他們要面對的是數萬敵人，剛才占的便宜只不過是暴起突襲。打了敵軍一個措手不及，現在聽戰鼓聲便知此刻敵人已反應過來，并且做好了充分的部署，待到敵軍調集大部包抄合圍，今日絕逃不出生天了。

    見巴特爾沒有聽從軍令的意思，而不遠處黃沙滾滾，顯然敵軍包抄合圍的騎隊已沖殺而來，蔣權縱然著急，卻已無法顧及巴特爾，咬了咬牙后。蔣權在敵軍合圍之勢尚未形成前，領著麾下所部飛快脫離了戰圈，朝城門疾馳而去。

    至于巴特爾……

    騎在馬上的蔣權苦澀地搖搖頭。

    巴特爾不聽忠告，怕是兇多吉少。縱然逃得命去，其麾下族人勇士怕也是損失慘重，幾近覆沒。

    城門開了一線，蔣權和麾下將士策馬進城，城門一直開著，片刻后。發現巴特爾仍未脫離戰圈，城門終于重重地閉上。

    李素站在城頭，城外戰場上發生的一切皆看在眼里。

    蔣權依令而撤，頗值得贊賞，這家伙是個有腦子的將才，而巴特爾……

    李素神情陰沉地注視著城外戰場，遮天蔽日的滾滾黃沙中，依稀可見那支突厥騎兵被后方左右兩側冒出來的敵軍大部包圍，然后，如同被巨浪拍翻的扁舟，撲騰幾下后，徹底淹沒在大浪中。

    李素眼中冒出幾許怒火，顯然，巴特爾這家伙有勇無謀，好不容易看到一絲曙光的戰局，終究因他的蠻干而再次陷入絕望。

    原本準備將這支突厥騎兵接應進城，日后守城時可作為一支出其不意的奇兵，夜晚出城尋機而戰，襲擾，破營，游擊……這支突厥騎兵對他有大用，可是現在，這支騎兵已指望不上了。

    城頭上，守軍將士們也眼巴巴盯著城外戰場，那支為他們解圍的突厥騎兵，此刻也牽動著數千將士的心。

    李素仍未放棄希望，一直靜靜注視著巴特爾和突厥騎兵被淹沒的地方，只聽得喊殺聲慘叫聲遠遠隨風飄來，戰場深處仍是黃沙漫天，看不清究竟。

    不知過了多久，李素忽然看見亂軍中忽然殺出百余騎，渾身浴血，如同剛從地獄逃回陽間的鬼魅，好不容易殺出重圍，后面敵軍不死心地再次朝他們包抄而來，這支突厥騎兵倒也硬氣，也不見他們商議，落在最后的十余人便主動撥轉馬頭，揚起刀劍朝追兵正面迎上，十余人對數千人，自然是螳臂當車，唯一發揮的作用便是令追兵的腳步遲滯了一下，就這小小的一下，巴特爾領著剩下的殘軍終于越跑越遠，而那留下的十余人，則毫無懸念地被劈翻馬下，倒地氣絕。

    慘烈，殘酷，壯麗，如血色殘陽里的挽詩。

    巴特爾領著殘軍突出重圍后，也沒進城，而是頭也不回地往東逃去。

    直到這時，李素才輕輕呼出一口氣，一千人的騎隊，回去時只剩了不到百人，雖說與他只是雇傭的情分，可是這份人情，欠大了。

    城外這一戰結束了，說不上誰勝誰負，敵我雙方的損失都不小，仔細算一算，終究還是敵軍吃虧比較大，特別是蔣權所部扔了無數震天雷，那一通炸，少說也給敵人制造了數千傷亡。

    城外黃沙漸漸散去，微風徐來，飄送的空氣里似乎都帶著幾許血腥味道。

    李素閉上眼，道：“王樁，去清算一下我軍傷亡。”

    王樁領命匆匆離開。沒過多久，王樁回來道：“蔣將軍帶出去的人馬沒有正面接敵，所以只輕傷了五個，但巴特爾那邊。怕是死了上千人，這次突厥人可算真仗義，也吃了大虧啊……”

    “先不說巴特爾了，此戰過后，我必有重報。如今我們守城的將士總共還剩多少人？”

    “算上鄉勇，還剩三千多人吧，其中有些重傷的……”王樁神情有些黯然。

    李素苦笑：“三千多人，守一座孤立無援的土城……當初做回城的決定時，我可能真瘋了。”

    城外，敵軍戰陣仍未撤去，反而重新列好了陣勢，經過剛才一場大戰后，敵軍的氣勢似乎更強大了，遍布漫漫黃沙里的陣式里。散發出直沖云霄的肅殺之氣。

    李素仿佛已失去了全身的力氣，順著箭垛的土磚慢慢癱倒坐在地上，突厥騎兵的落敗而逃，守城的最后一絲希望似乎也已失去，在這座四顧無援的孤城里，李素已完全看不到希望了。

    “你咋了？”王樁看著李素灰敗的臉色，不由急了。

    李素苦笑，搖頭道：“我在想，我該選擇一種怎樣的死法，才能讓自己死后的形象顯得高大偉岸一點……”

    王樁瞪起眼：“誰說會死？咱們不會死！這不還有三千多弟兄在嗎？”
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