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    “李縣子今日啟程回長安，西州的父老想來送送你。”

    李素向前兩步，朝百姓們躬身一禮：“多謝父老。”

    黑壓壓的人群整齊劃一地躬身還禮。

    李素轉過身看著曹余道：“我還想去石碑那里祭拜一下。”

    “李縣子請。”

    龔狐等一干商人早已將石碑立在西州城外，正是當初血戰的城墻根下，那里的土都被鮮血染成了紅褐色，曾經堆積上千尸首的城墻根，如今已收拾得干干凈凈，原地已立起一座高達六丈的石碑，碑上篆刻著銘文，正楷詳細記下西州一戰的每一個細節，下面刻著一個個名字，這些人，都是戰死的大唐守軍將士。

    李素和騎營眾將士站在石碑前久久不語，腦海里浮現那些朝夕相處的面容，鮮活的，熟悉的，年輕的，如今都化作石碑上一個個冰冷的名字。

    大漠罡風正烈，卷起陣陣沙塵。

    石碑立在風沙里紋絲不動，像一座亙古不變的神諭，默默守護這片荒涼的孤城。

    李素靜靜呆立許久，忽然面朝石碑跪下，端端正正行大禮。

    身后，曹余，蔣權等人也紛紛跪下。

    百姓人群里，忽然傳出幾聲壓抑的哭泣，隨即人群紛紛拜倒塵埃，人群里，哭聲漸漸喧囂起來，此起彼伏不休。

    “西州父老拜別李將軍！”

    這次沒有稱官職，李素血戰守城，付出極大的代價守住了西州，唯有以“將軍”稱之。

    李素轉過身，面朝西州百姓下拜還禮，抬頭時，眼眶已發紅。

    起身，李素轉頭望向西州城墻，道：“蔣權，咱們沿城墻走一圈。”

    “是。”

    蔣權一招手，騎營剩下的百人紛紛上馬，蔣權拿過一面明黃色的龍旗，旗幟在風沙中招展搖擺。

    環視身后的百姓們，蔣權吐氣開聲喝道：“列隊！將軍巡城！”

    百余位血戰余生的老兵簇擁著李素，眾人騎馬沿著城墻緩緩繞行。

    罡風卷起漫天塵沙，蔽日的塵沙里，只見一面龍旗迎風獵獵，不屈地傲立。

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    隊伍離城很遠，回首仍能看到西州的輪廓。

    許明珠騎在駱駝上，回頭看了看漸行漸遠的城池，指著那座大漠里的孤城忽然道：“夫君，百姓們還站在城門外送你呢，他們在感你的恩德，是你守住了這座城……”
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