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    李素認識方老五是在程處默田仁會領軍馳援西州以后。

    在這之前，方老五只是右武衛騎營里一個不起眼的火長，一個扔在人群里泛不起半點浪花的尋常老兵，這樣的老兵在騎營里比比皆是。

    方老五貌不出眾，甚至可以說有點丑陋，年紀已五十歲，按說戰陣經驗已十分老練，卻仍只當了個火長，像一個昏昏噩噩在軍營里混日子的老兵油子。換了以前的李素，無論如何也不會注意到這樣的一個平凡得沒有任何出彩的老兵。

    可是，就是這樣一位平凡的老兵，在緊要關頭卻豁出了性命，勇敢地往前踏出了一步，像只不自量力的老牛，將柔弱的許明珠護在身后，毫不猶豫地將她肩上的重擔卸下來，扛在自己的肩上，也正因為有了方老五的挺身而出，玉門關內，許明珠挾持田仁會才能毫發無傷，全身而退。

    不夸張的說，方老五是許明珠的恩人，也是李家的恩人。

    當初援軍城外破敵之后，許明珠將事情娓娓道出，李素特意去大營內，向方老五行了謝禮，并很執著地從蔣權那里將方老五要了過來，當作自己的親衛。

    親衛是主將最信任的人，能夠毫無懷疑地托付以家小性命，反過來說，親衛也是主將的死士，任何時候都會毫不猶豫為主將擋刀擋箭的人，不僅要有豐富的廝殺搏擊經驗，還要有一顆忠貞無二的忠心，這樣的人不容易找，找到了，就是自己的第二條命。

    李素的運氣不錯，從許明珠的敘述里，他知道方老五是一個值得托付生死的人，這樣的人一定要留住，哪怕他年紀大了，體力弱了。仍是未來李家的一面屏障。

    “回長安后，直接來太平村，李家在村東頭有三十畝良田，全送你了。再給你配兩頭耕牛，蓋一間大房子，想娶婆姨了，李家給你出聘禮，沒有子女。李家給你養老送終，過日子不稱手不稱心，想要什么盡管跟李家開口。”李素向方老五做出了承諾。

    方老五有些受寵若驚，咧嘴笑道：“李縣子莫客氣，折煞老漢了，成，老漢以后就住太平村了，就挨著李家住，大半輩子活在刀光血影里，老漢沒別的長處。就只有一門殺人的手藝，只要李縣子不嫌棄，老漢以后就是李家的莊戶，背靠李家的大樹安度晚年，日后若有外人對李家不利，老漢雖老，手里的刀把子卻不含糊。”

    李素大笑，適時改了口，道：“好，能得方大叔。是李家一樁幸事，以后大家是自己人，莫再這般客套了。”

    方老五急忙惶恐地道：“縣子……不，少郎君以后萬莫稱小人大叔。您是貴人，這般稱呼真會折小人的壽的，以后直呼小人老五即可……”

    李素笑著謙讓了幾句，卻發現方老五額頭漸漸滲出了汗，而且神色頗為著急，這才察覺方老五不是在跟他客氣。他是真相信折壽這一說，這個年代的人都講究，階級觀念根深蒂固，而且絕不會蹬鼻子上臉，貴人對他們太客氣，對他們而言實在是一種折磨。

    李素猶豫了一下，試著叫了一聲“老五”。

    方老五轉憂為喜，非常痛快地“哎”了一聲，神情高興得如同喜當爹。
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