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    小蟊賊遇到了大強盜，除了以恭敬的姿勢乖乖送上臟物，實在沒有別的選擇。

    囊中羞澀，拜訪長輩不能不帶禮物，好不容易克服了良心的譴責，努力淡化了羞恥心，從牛進達府上弄來的贓物，出門沒幾步便眼睜睜被老流氓截了道兒，不但贓物被劫，連李素本人也順手被劫進了程府。

    今天……真是黑暗的一天，老了寫回憶錄時，今天的情節一定要用春秋筆法帶過去，太沒面子了。

    每次進程府總是一成不變的老套路，二話不說先開宴，上酒上菜上胡姬，狂喝海塞順帶著公然傷風敗俗，偌大的盧國公府從里到外透著一股聚義廳兼窯子的淫靡氣氛。

    李素進程府不止一次兩次了，然而直到今日仍感到無所適從，總覺得自己像一葉單薄的扁舟，在怒海的驚濤駭浪里掙扎，沉浮。

    三年未進程府，李素覺得有些陌生，程府的庭院和前堂似乎重新修繕過，從里到外煥然一新，庭院里栽種著綠意盎然的桃樹和梅樹，前堂門廊下的廊柱刷著油光可鑒的朱漆，玄關和前堂的地板也重新漆刷過，脫鞋走在上面如同踩著粼粼的波光，觸目所及的任何物件都透著極度的奢華，每一處皆是富麗堂皇。

    程咬金對李素很喜愛，拎著他進門后直到進了前堂才把他放下來，然后撫著亂糟糟的胡子大笑。

    “好個娃子，比往年結實了不少，老夫拎著你都有點壓手了，不錯，男兒大丈夫，就該多吃肉，多長肉，壯得像一座山似的，別人看你的塊頭就不敢欺負你了，老夫別的不敢自夸。看看家里六個小混帳，雖然做人做事一塌糊涂，可塊頭卻養得壯壯實實的，走在長安大街上。任誰見了心里都發憷，這便是俺老程家的底氣！”

    李素苦笑著唯唯稱是。

    程咬金嘆了口氣，道：“說來也是俺老程命不好，從祖上到下面的兒孫，個個生得壯實。卻都是些憨傻之輩，沙場廝殺賣把子力氣不在話下，若論機巧謀算，六個加起來怕都比不上你小子一根手指頭，也不知祖上造過什么孽，程家楞沒出過一個靈醒人，幸好俺老程家運氣不錯，雖然個個憨傻，俺家老大卻認識了你，程家如今老夫當家。應該出不了紕漏，往后老夫蹬了腿，程家氣運如何，誰都說不準，子正啊，你是個靈醒娃子，又有一身神鬼莫測的本事，來日出將入相也不是不可能，多與俺家幾個小子來往，說不定程家哪天遭了難。還要靠你來搭救……”

    李素急忙躬身道：“小子被困西州，程伯伯義薄云天，遣處默兄領程家莊丁千里馳援，此恩此情。小子永世銘感，傳之百世不敢或忘，往后程家但有能用到李家之處，李家絕不推辭！”

    說完李素直起身，正視程咬金的眼睛，神情嚴肅正經。這句話已不止是李素個人的承諾，而是上升到了李家世世代代的承諾。

    確實是恩情，千余莊丁西出長安，一路餐風露宿，奔波千里之外，在西州城破的最危急關頭，終于保住了城池不失，也救下了李素的性命，這是實實在在的救命之恩，程咬金是個老人精，能做出這樣的決定，當然不乏為程家留一絲香火情分的私利因素，可是，不論怎樣的出發點，恩情，就是恩情。

    聽到李素嚴肅的承諾，程咬金終于展顏一笑，使勁拍了拍李素的肩。

    “好，不廢話，來人，上菜，上酒！上月老夫與李績老匹夫比拳腳，老夫連抓帶撓的，總算略贏一籌，把他家一位貌美的胡姬贏來了，一直藏在府中未曾享用，今你來倒趕了巧，便讓那綠眼胡姬陪你，中意的話便送你了，哈哈，想到李績那老匹夫的臉被老夫撓破了相，老夫便感到無比爽利！上酒上酒！”
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