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    “別，大家都別怕，我剛才那句話絕非嘲諷，本官確實很佩服你們……”李素笑道：“災年是亂世之始，亂世光景嘛，有錢沒錢，有糧沒糧都是次要的，重要的是保住自己的命，更何況，亂世里最招人恨的就是有錢有糧的主兒了，各位為求自保扮成和尚，本官不得不說，你們很高明，呃，多嘴問一句，這主意誰想出來的？”

    所有人紛紛扭頭，無數道目光鎖定在第一排一個肥頭大耳的大胖子身上。

    大胖子五短身材，胖得很嚴重，大臉大胸大肚子，兩條跟柯基一樣的小短腿努力支撐著身體幾百斤的重量，很辛苦，遠遠看去像一只白白凈凈滾動的肉球，模樣很……可愛？

    大胖子原本便有些局促不安，現在成了眾人注目的焦點，神情愈發惶恐驚疑，渾身的肥肉被嚇得直抖擻，一**顫動得很有節奏。

    “侯，侯爺饒命，饒命！”大胖子撲通跪下，一雙小短腿居然跪得特別靈活，白凈的肥臉上冷汗潸潸而下。

    “饒啥命？準備夸你呢，咋嚇成這樣了？起來說話！”李素笑著上前扶他，使勁一拽……大胖子紋絲不動。

    好吧，放棄這個不自量力的親民舉動。

    “自己起來，速度的！”李素喝道。

    小短腿噌的一下，飛快的站了起來，嗯，很靈活的胖子。

    為了照顧這些地主老財們脆弱的玻璃芳心，李素不得不擺出和顏悅色的表情，開始和地主們聊家常。

    說了小半天，李素漸漸了解了地主們的情況。

    大胖子名叫魏良材，是晉州寺頭村人氏，遠近聞名的殷實富戶，名字取得很不錯，能混到這么有錢，“良材”實至名歸，而且這塊良材分量很扎實，火化了能裝三個骨灰盒。

    那座真和尚跑光了的慈云寺離寺頭村并不遠，大災來臨之后，村里的農戶都跑光了，魏大胖子帶著家眷也跑，然而終歸有著故土難離的情懷，再加上他這臃腫的體型，跑也沒跑多遠，到了慈云寺便死活不肯走了，非要在寺里借宿，結果上山推開寺門才發現一個和尚都沒有，魏胖子長得雖然肥胖，可心思卻特別靈巧，否則也成不了這么大的家業，見寺里空無一人，索性便穿了僧袍扮起了和尚，并且想辦法通知了幾個平日交情甚厚的地主，大家在寺廟里一起過著吃齋念佛的寡淡日子。

    前后兩個多月，魏胖子靠他那身僧袍糊弄走了不少難民，最后被李治的禁衛識破，則是典型的點背不能怪社會。

    看著一臉挫敗加頹喪的魏良材，耷拉著腦袋滿臉懊惱的模樣，偶爾有只搗亂的蒼蠅落在他的肥臉上，他連手都懶得抬，落水上岸的豬似的使勁搖擺幾下腦袋，把蒼蠅趕走……

    李素看得想笑，又覺得不太禮貌，于是只好把臉扭向別處，道：“今日請各位殷富良紳來刺史府，是本官的意思，請各位來此，本官絕無不良的心思，各位盡管放心。”

    眾地主神情稍定。

    笑瞇瞇地扯過一旁的李治，李素開始隆重介紹。

    “這位，是我大唐皇帝陛下嫡三子，晉王殿下，諸位良紳尚請見過。”

    眾地主渾身一凜，馬上躬身拜見，李治也很配合地挺起了小胸膛，以高冷的姿態接受了眾人的拜見。

    李素笑道：“晉王殿下奉陛下旨意出巡晉地，本官忝為輔官一路跟隨，至于為何出巡，想必大家都清楚……”

    嘆了口氣，李素道：“晉州苦啊，晉州的百姓尤其苦，面朝黃土背朝天，沒日沒夜的勞作耕耘，為的就是給家人掙口吃食，給各位多交一份租糧，給朝廷多獻一份賦稅，遇到風調雨順之年尚好，肥了主家，也餓不死自己，若遇到今年這樣的災年，百姓可就慘了，餓死的，凍死的，不計其數，本官從長安這一路走來，路上不知遇見多少不知名的尸骸殘骨，其狀只有兩個字能形容，‘凄慘’！”

    眾地主沉默無語。

    李素環視眾人，緩緩地道：“諸位良紳進城時想必也看見了，城外平原上搭起了棚帳，里面住的都是沒了生計沒了指望的難民鄉親，在晉王殿下的首肯下，晉州城余刺史打開了官倉，這些日子全是官倉的糧食養活賑濟百姓，可是僅僅這些糧食還不夠，百姓甚至只能勉強墊個肚子，往后還會有更多的百姓聞訊而來，而晉州的官倉能支撐百姓多少時日呢？”

    李素面朝眾人，比劃了一個手勢，沉聲道：“十日！如今已不到六日，誰都不會坐以待斃，在生死關頭，任何人都會死中求生，所以六日以后，晉州城外的百姓會有兩個選擇，一是順服地認命，帶著一家老小奔長安而去，指望遙遠的長安會賑濟他們，路上少說會餓死絕大部分，第二個選擇……是造反！見人殺人，見物搶物，遇官殺官，遇到有錢有糧的人嘛，當然更不會客氣了……”

    眾地主一凜，臉色不由發白了，面面相覷間，發現彼此都有些惶然之色，卻仍硬撐著沒吱聲。

    李素冷眼看著眾人的表情，嘴角一勾，緩緩地道：“情勢呢，就是這么個情勢，各位都是晉州城里城外聞名的鄉紳顯貴，本官聽說你們中間還有人認識長安的朝臣，七桿子八桿子的，還能扯上點關系，只不過，天災面前，一切都是浮云。事到如今想必你們也看清楚了，數日后若百姓造反，首先是殺官，晉王殿下，我，余刺史都跑不了，其次是殺地主鄉紳，因為你們手里有錢有糧，說不定你們的排名還在我們官府的前面，因為大家都知道官倉空了，而你們手里卻還掌握著能讓他們活下去的東西……”

    以魏胖子為首，眾地主額頭紛紛冒出了冷汗，臉色愈見蒼白。

    沉默半晌，魏胖子挺著渾圓的大肚子，吃力地朝李素行了一禮，肥肉抖擻幾下，露出慘然的苦笑，道：“李侯爺的意思，草民等都明白了，還是請李侯爺示下，草民等該如何做，我等都聽晉王殿下和侯爺的。”

    利害給地主們剖析得很明白了，眾地主不是蠢貨，而且他們也非常清楚，就算百姓可以得罪，但眼前的王爺和侯爺卻萬萬得罪不起的，若然忤逆了他們的意思，恐怕他們的下場不會太妙，災年是亂世，亂世里莫名其妙死幾個地主，破幾家富戶，這官司怎么打？跟誰打？
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