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    趨駕至南山，遠望見長安。

    層嵐疊嶂的群山遠處，長安城的輪廓在傍晚金黃色的夕照里若隱若現，雄城萬丈，巋然屹立。

    隊伍的歡呼聲此起彼伏，歸家的喜悅迅速在禁衛和李家部曲中擴散開來。

    李素也露出了笑容，先是嘴角一勾，露出一抹淺笑，嘴角弧度越來越大，最后放聲開懷大笑起來。

    李治策馬馳到李素身邊，大笑道：“子正兄，快趕一步，咱們可在城門關閉前進城入宮，覲見父皇，父皇大悅或可太極宮賜宴，咱們……喂，子正兄！子正兄何往？”

    李素懶得理他，騎在馬背上先朝李績拱手行了一禮，李績含笑點點頭，李素大笑著揚聲喝道：“方五叔，王樁！”

    “在！”二人凜然應道。

    李素大手一揮：“李家部曲隨我回家！”

    “是！”

    轟然一陣馬兒長嘶，李家百余部曲在李素的帶領下脫隊朝太平村方向疾馳而去，留下李治一臉懵然和被拋棄后的失落。

    “李伯伯，他……”李治哭喪著臉道：“咱們應該先進長安城，覲見父皇之后才回家呀，他怎么把咱們丟下了？日后若有人知道此事，不輕不重怕是會參他一本呢。”

    李績眼里滿是笑意，道：“殿下覺得，李子正是個怎樣的人？”

    李治想了想，道：“他是個聰明人，嗯，很聰明，言與行往往都出人意料，常有驚世之論，亦有鬼神莫測之行，這一路我他與朝夕相處，實獲益良多，只是……他似乎，呃，有點懶散，干啥事都是漫不經心的樣子。”

    李績笑道：“不是漫不經心，而是他其實對國事殊無興趣，‘家國’二字在他心里，最看重的是‘家’，而不是‘國’，所以他寧愿冒著被參的風險，也要先回家看一眼，家里平安無恙，他心里踏實了，其次才會想到國事……”

    李治愕然無語。

    李績笑道：“等殿下再長大些，或許便明白這個道理了，男人在外面再風光，終究心里是有牽絆的，有的因權錢所系，有的因兒女情長所系，還有的，嗯，心里便只系著一個‘家’字了，老夫這把年紀，為國征戰無數，離家時常數載，重功名而輕離愁，此時自省，卻發覺還不如一個年輕娃子活得明白……”

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    李素就是李素，世上只有這一個李素。

    李素活得明白，正因為太明白，所以他有他磨不平的棱角，王權與禮律在他心里，哪里比得上家中窗格內透出的一抹等他的孤燈？

    躍馬還家那隔歲，預應乾鵲報高堂。

    騎在馬上風聲呼嘯過耳，眼前的鄉道越來越熟悉，連馬兒仿佛都感應到主人的急切和喜悅，不須催馬，蹄聲漸驟，百余人轟隆隆朝太平村飛馳，身后揚起一片黃色的塵土。

    早已有人先行一步向侯府報信，當李素等人趕到太平村口那棵熟悉的大銀杏樹下時，村里的鄉親們已站在鄉道兩旁，一臉喜色地朝李素等人行禮招呼，李素按捺住急迫的心情，放緩了馬速，強笑朝鄉親們還禮問候。

    行到李家門口時，李道正，薛管家等人早已在門前的空地上翹首以盼，鄭小樓則仍是一副冷冰冰的模樣站在李道正身后，見李素領著眾部曲風塵仆仆回來，李道正黝黑的面龐一陣抽搐，忍住了迎上前的沖動，只咧開嘴笑了起來，目光晶瑩，神情激動。

    薛管家可沒那么矜持，李素的馬兒還未停步，薛管家微胖的身子便搶先一步竄了出來，伸手拉住了韁繩，將李素攙下馬來，一邊笑著流淚，一邊羅嗦嘮叨個不停。

    “侯爺回來了，總算回來了！這些日子老爺和少夫人日盼夜盼，家里連個喜慶氣都聞不到，下人們一個個死氣沉沉的，以后可不敢跑遠了，可不敢了……”

    李素扔了韁繩，朝薛管家笑了笑，轉頭看著老爹，快走兩步到李道正面前，雙膝跪拜，垂頭道：“爹，孩兒回來了。”

    李道正急忙扶起他，朝他上下打量，笑著不停地點頭：“好，全須全尾的，沒缺啥，平安就好，平安就好！哈哈，老薛，快，今晚府里加菜，多加肉，可是遭罪了，我娃餓瘦咧，多吃肉補回來！”

    薛管家笑著應下，轉身匆匆進門安排去了。

    父子二人站在門口寒暄，李道正不停念叨著“我娃瘦咧”，一雙有力的胳膊緊緊抓著李素的手腕，仿佛怕他消失似的，門口不知寒暄了多久，李道正這才放開了他。

    李素轉眼望去，卻見大門的門檻內，許明珠眼圈發紅，淚水一串串地滑落腮邊，與李素的目光相遇，許明珠再也忍不住，邁過門檻朝他飛奔而去，跑了幾步又覺失了儀態，急忙改成碎步，在李素面前襝衽為禮。
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