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    慶州城內很安靜，深夜城中百姓已入睡，守城的軍士仍執戈侍立于寒風中。

    城內氣氛頗為祥和，二百里外大行城前日被唐軍攻破的消息早已傳來，而破城之后，城中百姓盡數被唐軍屠戮的消息也隨之而至，慶州離大行城不過二百余里，按說慶州城的守軍和百姓應該緊張惶恐的，然而今早有消息傳來，唐軍被靺鞨騎兵突襲，后勤糧草焚燒一空，唐國皇帝逼不得已，已下旨向西撤軍。

    接連兩日，壞消息與好消息接踵而至，慶州城的軍民經歷了大起大落，知道唐軍主力已撤，更聽說泉蓋蘇文親領十五萬大軍追擊唐軍，慶州的守軍不由愈發輕松了。

    戰勢已扭轉，唐軍敗退，高句麗可無憂矣。至于唐國皇帝留下兩萬兵馬阻擊泉蓋蘇文的消息，看在慶州守軍眼里卻只是哂然一笑，這點兵馬竟敢抵擋泉蓋蘇文的十五萬大軍，簡直是螳臂當車，不自量力。

    在這樣的心態下，慶州城的百姓今晚都睡得很踏實，守軍也自然而然變得松懈起來，唐軍都撤了，他們覺得已無必要如臨大敵，這便準備過上太平日子了。

    薛仁貴和麾下五百將士之所以能輕松混進慶州城，大抵跟守軍的松懈心態有關，因為誰都沒想到留下斷后的兩萬唐軍竟然沒有往東迎擊泉蓋蘇文，反而往北而上，盯住了慶州城。

    于是，在這個幾乎沒有防備的夜晚，薛仁貴和五百名喬裝的將士輕松混進了慶州城內。

    入夜后，城門已關閉，商鋪關門，百姓入睡，薛仁貴和五百名將士分散潛伏在城內各處，靜靜等待著。

    南城門的甬道外，數十名打扮得像要飯的難民仍瑟縮在城墻根下，雙手攏進襤褸的衣袖中，整個身子蜷成一團，像一個個沒有希望，連今晚都熬不過去的可憐乞丐，而離他們不遠處，城門的守軍執戈而立，零星的雪花飄落在鐵衣上，積下薄薄的一層白雪，不時有一隊隊的軍士打著火把巡弋而過，每次路過城門，軍士們的目光只是朝這群叫花子淡淡一掃，然后無視。

    薛仁貴不知何時也混入了這群乞丐當中，跟所有人一樣，攏著雙手在墻根下瑟縮，目光卻一眨不眨地盯著城門。

    “算清楚了嗎？這一炷香時辰過去了幾撥巡邏的守軍？”薛仁貴壓低了聲音問道。

    “三撥，每次只有一個小隊巡弋而過，每隊五十人，一火之數，為首的應該是火長……”旁邊一名府兵低聲回道。

    “城門侍立的守軍呢？”

    “城門甬道內站立不動的守軍有二百人左右，城樓上也有，不過隔得太遠，無法計數。”

    薛仁貴眼睛仍盯著城門，思索片刻，道：“咱們再等一炷香時辰，確定一下每隊巡邏守軍經過的間隔，然后再動手，大將軍的人馬此時估摸已到城外了，只待咱們得手，打開城門，此城便落入咱們手中。”

    周圍眾將士皆點頭應命。

    眾人于是繼續蟄伏下來，靜靜地盯著城門甬道。

    一炷香時辰后，薛仁貴掌握了巡邏守軍的規律，大抵已有了六七分把握了，于是眼中閃過一抹厲色，忽然揚起右臂，狠狠朝前一揮。

    此時一隊巡邏的守軍剛過去，視野中只剩下城門甬道內的兩百守軍。薛仁貴一行數十人趁著夜色漆黑，貓腰朝甬道突進，與此同時，一道凄厲的響箭劃過靜謐的夜空，忽然在半空炸響，守軍們立馬察覺到不對勁，正在警覺地四下張望時，潛伏在城南各民居暗巷里的近五百唐軍紛紛現出身形，在夜色的掩護下，悄無聲息地朝南城門飛奔而去。

    守軍們正在緊急追查響箭來源時，薛仁貴和身后的數十名將士已接近了城門甬道，時下四周一片漆黑，只有城門甬道上方亮著火把，薛仁貴等人一直潛行到甬道下時，才被守軍發現。

    依稀看得出這群人是叫花子打扮，不過眼下這個時候，剛聽到一聲響箭炸響，甬道外又出現數十個叫花子，顯然是不懷好意，總不可能是找守軍討宵夜吃的吧。

    當下甬道內的守軍愣過之后，馬上平舉長矛，用棒子話高喝了一句什么，薛仁貴根本沒興趣知道他們說了什么，只是斷然一聲暴喝：“動手！”

    身后數十名唐軍將士一擁而上，紛紛亮出懷里藏著的小巧匕首，如猛虎撲入羊群，毫無顧忌地開始廝殺。

    一聲慘叫劃破夜空的寂靜，城樓上的守軍也被驚動，一陣雜亂的腳步聲頓時朝城門甬道奔來。

    而甬道外數十丈處，近五百名唐軍也即將飛奔而至，薛仁貴渾若不覺城樓上守軍的呵斥叫罵聲，掏出匕首看準了甬道內一名身披鎧甲看似將領的家伙，守軍將領恰好也看見了他，二人一對上眼，頓時知道自己找到了目標，一聲不吭地迎上去。
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