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    李世民哈哈笑道：“子正也會說討巧的奉承話了，朕假裝相信你的話便是。”

    李素強笑道：“陛下不必假裝，臣說的每一句話都是實話。”

    李世民黯然道：“這一次，朕恐怕真的大限不遠矣，唉，皇圖霸業，江山社稷……”

    李世民語聲漸小，剛才君臣的一番對話已耗盡了李世民的精力，李世民說著說著，眼皮開始耷拉，腦袋一點一啄的打起了瞌睡。

    李素等待良久，見李世民耷拉著腦袋不出聲，李素不由小心地上前一步，輕喚道：“陛下，陛下……”

    回答他的，是李世民沉重的呼嚕聲。

    殿后的屏風內，常涂的身影如鬼魅般冒出來，陰惻惻地道：“陛下已睡著，李縣公可退出殿外。”

    李素嚇了一跳，接著反應過來，急忙朝李世民行禮后緩緩退出殿外。

    跨出殿門，李素心頭一動，轉過身深深看著李世民。

    李世民仍盤坐在殿內，腦袋耷拉著，常涂正悄悄給他披上一張皮氅，陽光灑在他身上，將他的身影拖拽得冗長，漸漸的，他的身軀化作一道模糊的光影，光影仿佛在陽光的照射中慢慢虛弱下去，顯得孤獨而蒼老。

    李素莫名紅了眼眶，他并不喜歡李世民，從認識他那天直到今日，一直都不喜歡。可是，這些年他與李世民的種種恩怨浮上心頭，掐指細數，終究是恩多于怨，作為他的臣子，李素不得不給李世民一個公正的評斷，這位千古一帝其實已做得很好了，真的很好了。

    默不出聲的，李素站在殿外，悄然朝李世民長長一揖，久久方才起身離去。

    常涂一直靜靜地看著殿外的李素，見李素沉默行禮，常涂陰冷的表情微微一緩，眼中露出幾許柔和，直到李素離去，常涂這才將目光轉移到李世民身上。

    李世民仍在呼呼大睡，睡得很沉，因為是坐姿，李世民的身軀搖搖欲墜，常涂急忙伸出手，扶住李世民的肩，然后慢慢的，輕輕的讓他放躺在軟榻上，緊了緊裹在他身上的皮氅，直到李世民睡踏實了，常涂這才收回手，仍如一道影子般，無聲無息恭立在李世民的身后。

    不知為何，當李世民的生機漸漸耗盡，常涂那筆直如標槍般的身軀也顯得蒼老佝僂起來。

    靜謐的大殿內，常涂忽然嘆了口氣，不知為誰嘆息。

    …………

    …………

    離開太極宮，李素走出宮門，呼出胸中一口濁氣。

    今日面君其實還有很多話沒說，李素在高句麗立下的大功名揚天下，按理說李世民應該論功封賞，可李世民卻一句話都沒提，而李素當然也樂得不聞不問，反正他對升官晉爵并無太大的愛好。

    只是李世民絕口不提封賞，難免給李素留下了一個懸念。究竟是李世民身體不行了，腦子有些糊涂，所以忘記提起封賞之事，或者是李世民另有深意，刻意不提此事，李素也想不明白。

    天色尚早，李素決定去一趟晉王府，然后拜望一下幾位長輩。回到長安，許多該盡的禮數便必須做到，這也是李素向來在朝堂中頗得人緣的原因之一。

    晉王府也在朱雀大街上，離太極宮不遠。李素獨自負手走在前面，后面的部曲們牽著馬，眾人緩行漫步，如踏春一般走向朱雀大街。

    太極宮的正門正對著朱雀大街，大街兩旁皆是王公權貴的府邸，能住在這條街的人，大多都是當朝開國國公或郡王，包括程咬金，牛進達等。

    朱雀大街對李素來說是一個險地，長安城治安不錯，差不多到了路不拾遺，夜不閉戶的境界，不過朱雀大街是個例外，當然，李素這個人也是例外，不知道為什么，每當李素走在這條街上時，經常莫名其妙被人打劫，而且打劫他的強梁好漢每次都是同一個人，不僅如此，這位強梁好漢不搶別人，專門搶他，就好像李素生來的使命就是準備好各色重禮，等著被這位好漢搶走似的，很憋屈的心情。所以走在這條街上時，李素難免有些戰戰兢兢鬼鬼祟祟之感。

    今日既不幸也大幸，大幸的是，李素今日進宮面君，并未帶禮品，不幸的是，就算身無長物，可還是碰到了這位強梁好漢，實在不知上輩子造了多大的孽……

    “哇哈哈哈哈哈，小后生站住！老夫出來活動一下手腳都能遇見你，咱爺倆真是緣分吶！”

    一陣魔性的大笑聲從李素身后傳來，提神醒腦，招災破財。


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