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    花費精力來打壓競爭對手，并獲得特權，這被經濟學家稱為尋租行為。歷史和常識都表明它是一顆法律壟斷的惡果，瓦特試圖延長，并且成功延長他1769年的專利期限就是一個特別令人震驚的尋租行為的例子。

    而且他們想盡一切辦法阻攔市場上的抄襲者，但凡有地方出現不是從他工廠里制造的蒸汽機，他就會立馬使用現代法律這項不是那么公平的武器來保護自己的權益，強制自己的競爭對手停止生產蒸汽機，哪怕只是擦了他專利的邊，瓦特也絕對不允許這種情況發生。

    要知道，雖然法律歷來被視為理性的產物，但是在18世紀末英格蘭的法律卻摻雜了諸多強烈的情感因素存在于訴訟的各個環節，并且在審判過程中發揮了重要的作用。

    那份傳記里清楚地寫明，在瓦特的專利期間，英國每年大約增加750馬力的蒸汽機。

    但是在瓦特專利過期的第一年，馬力當年即增加了4000馬力。

    1760年到1800年，蒸汽機產生的馬力40年間從5萬匹增加至35萬匹，但是從1800年到1830年，30年的時間增長至160萬匹，雖然也受到技術進步的影響，但是瓦特執著保護自己專利的做法也是影響其發展的關鍵因素之一。

    從居里夫人在提純鐳以后毫無保留地公布了鐳的提純方法到交流電之父特斯拉放棄交流電的專利權；從伯納斯·李放棄了萬維網的專利申請到騰弘原放棄二維碼的專利權；從袁隆平放棄申請專利到血液專家王振義放棄可以治療急性早幼粒細胞白血病的維a酸膠丸專利。

    毫不客氣地說，上述六人無論是誰如果手握專利都會搖身一變成為億萬富翁，像特斯拉和伯納斯·李更是有機會成為世界首富，但是他們卻將自己的創造無償地貢獻于全人類。

    可以說，從某些方面來看，瓦特甚至成為了阻礙歷史發展的罪人。

    當然，這并不影響他現在成為現在被人仰慕的成功人士，比如克里斯面前的特里維西克。

    克里斯剛才還想到未來也會有一位叫做特里維西克的人因為受到他鄰居的影響另辟蹊徑地做出了一項偉大的發明，于是他開口問道：“特里維西克，你剛才說你有一個鄰居在博爾登-瓦特工廠上班，不知道他的名字叫什么？”他需要確認是不是同一個人。

    “威廉·默多克，在伯明翰上班，這幾日正好休息。”特里維西克回答道。

    果然是他，威廉·默克多，高壓蒸汽機和英國第一個蒸汽引擎機車頭的發明者，開拓煤氣工業的先驅者，創先發明了煤氣燈，讓人類進入了長明時代。

    如果不是在瓦特的手下遭到打壓，恐怕這位也是會被寫進歷史課本中的人物。

    克里斯激動得滿臉通紅，納爾遜好奇地看著他，心中還在納悶這個喝酒從不臉紅的人今天怎么臉變紅了。

    “哎，我的孩子不愛學習，但是聽默多克說現在發明一項東西還得精通數學和物理或者化學，我看他未來也難成發明家。”特里維西克長吁短嘆，一副愁眉苦臉的樣子。

    “不知道你孩子叫什么？”克里斯裝作好奇的樣子問道。

    “艾瑞。”特里維西克說道。

    “好聽的名字，不像理查德這種常見的名字一樣讓人容易混淆。”克里斯故意說出他記憶中的提示詞。

    “嗯…我有一個侄子叫理查德，理查德·特里維西克，從康沃爾郡過來的。”
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