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    晚餐吃得盡興，劉敬也多喝了幾杯，所以話里話外也帶著幾分感慨。

    他扶著周元的肩膀，嘆聲道：“衛國公啊，你是武將，保家衛國是你的責任，你也一直做得很好

    “你是要名垂青史的人，或許后世的人會將你與韓信、白起相提并論，你的功績，足夠讓你自豪一生了

    “治鹽治吏，交給文官吧，別把自己搭進去了

    “我當了這么多年戶部尚書，我很清楚江南的局勢，私鹽和大晉已經連成一體了，想要徹底根除，呵，除非改朝換代

    周元連忙端起了酒杯，塞到了劉敬的嘴里，笑道：“劉大人喝多了，回家吧

    “明瑞，送劉大人回家

    他不敢讓這個老人再說下去了，這滿朝文武，周元對他是唯一尊敬的。

    劉敬還在嚷嚷著：“別去江南，讓其他人去，治標不治本也好，魚死網破也好，都與你無關

    “衛國公，周元，大晉可以死一堆文官，但你不能出事??！”

    他回過頭來，一把握住周元的手，眼眶發紅，咬牙道：“有你在，至少沒有兵禍，大晉亡不了！鹽務，總會有一天能處理掉的！耐心點啊！不要去??！”

    “七月！今年七月！周元！老夫給你準備了一份厚禮！”

    周元看他激動的模樣，心中也不禁感慨，沉聲道：“劉大人，這個世界上除了我之外，恐怕沒有人能站出來了

    “江南的確難，但我…一定要去！”

    對于周元來說，江南之行有著太多的意義。

    不整頓江南，就沒有錢，就沒有戰列艦和槍炮，就沒有出口貿易和興盛的商業，也就沒有對外文化交流和思想的解放。

    更不會有新法，更不會有人口的暴漲，更不會有文明的追趕換代。

    只有完成一個地大物博、人口眾多的大國基礎，才有完成文明崛起的可能性。

    江南，是一切的根基。

    他深深吸了口氣，看著劉敬的背影，忍不住端起了酒杯，猛然一口喝干。

    關陸走了過來，低聲道：“大人，那我明早就出發？”

    周元道：“我們對江南的覆蓋如何？”

    關陸輕笑道：“由于借助了無生教的青樓關系，我們對江南的掌控是極為全面的，幾乎沒有我們不能滲透的勢力

    “只是目前有一個困境
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