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    　　城內(nèi)局面眼看要失控，關(guān)鍵時(shí)刻鎮(zhèn)南王蘇翰舉拄著拐杖上街，與城中百姓面對(duì)面交談、辟謠。老王爺?shù)赂咄兀钍馨傩諓?ài)戴和信任，三言兩語(yǔ)就把民心穩(wěn)定了下來(lái)。

    　　走在街邊，望著被人群擁簇著慢慢前行的樸素老人，張小卒頗感詫異道：“想不到老王爺竟生得這般平易近人，和咱們尋常百姓家的老頭們幾乎沒(méi)什么差別，這要是在大街上擦肩而過(guò)，打死我也不會(huì)把他和王爺聯(lián)系到一起?！?br>
    　　周劍來(lái)和牛大娃走在一旁，三人剛從西北大營(yíng)里出來(lái)，正走在去周劍來(lái)家的路上。

    　　周劍來(lái)聞言笑道：“老王爺節(jié)儉一生，平日里吃穿用度都和老百姓一樣，自然和老百姓相差無(wú)幾?！?br>
    　　“不知老王爺今年高壽？”牛大娃望著老王爺雪白的頭發(fā)好奇問(wèn)道。

    　　“好像九十有六。”周劍來(lái)不太確定地答道。

    　　“厲害。厲害。”牛大娃翹起大拇指，一臉欽佩的表情。

    　　“其實(shí)老王爺?shù)纳眢w一直都不怎么健朗?！敝軇?lái)?yè)u了搖頭，以為牛大娃是在夸老王爺身子硬朗，說(shuō)道：“年輕時(shí)南征北戰(zhàn)打天下，小傷大傷如家常便飯，給身體埋下許多不可治愈的隱疾，最近幾年舊疾時(shí)常復(fù)發(fā)，好幾次臥床不起。據(jù)說(shuō)去年有一次，家里人都已經(jīng)給他穿好壽衣，棺材都抬進(jìn)了大堂。誰(shuí)知他老人家硬是含著一口氣不咽，去鬼門關(guān)轉(zhuǎn)了一圈又回來(lái)了?！?br>
    　　牛大娃聞言撓了撓頭，嘿笑道：“我是說(shuō)他老人家七十多歲還有能力生兒子，真厲害。”

    　　“——”周劍來(lái)不禁啞然失笑，而后壓低聲音道：“當(dāng)年跟隨蘇皇大帝打天下的王爺將軍們，大都是老年得子。打仗的時(shí)候顧不上成家生子，打下江山后一個(gè)個(gè)都是五六十歲的高齡，又因長(zhǎng)達(dá)數(shù)十年征戰(zhàn)沙場(chǎng)的緣故，身體或多或少留下些毛病，都是悉心調(diào)養(yǎng)數(shù)年后才得的孩子。據(jù)民間傳言，蘇皇大帝不知從哪里弄到一本固本培陽(yáng)的功法，給每位王爺將軍都發(fā)了一份，并強(qiáng)制他們修煉，讓他們多生兒女，說(shuō)老的們拼死拼活打下的江山，還沒(méi)來(lái)得及享受就已經(jīng)是垂暮之年，得讓膝下兒女們代為享受，不然豈不虧大發(fā)了?！?br>
    　　“若是真的，那咱們的蘇皇大帝一定是個(gè)有趣之人?！睆埿∽淙炭〔唤?。

    　　周劍來(lái)把目光從漸漸遠(yuǎn)去的老王爺身上收回，望向前方，目光落在五百步開(kāi)外路旁一對(duì)鎮(zhèn)宅石獅上，心跳突然抑不住加快些許。

    　　常言道近鄉(xiāng)情怯，盡管他是懷著悲痛和絕望心灰意冷地離開(kāi)家門，且心中對(duì)這個(gè)只有利益沒(méi)有感情的家失去好感，可是這里畢竟是他自小到大生長(zhǎng)的地方，有他熟悉的人和物，如今從外面歷練歸來(lái)，心情難免有些激動(dòng)。

    　　他的步伐不由地加快了些許。

    　　五百多步的距離不一會(huì)兒就到眼前，望著門匾上熟悉的“周府”二字，周劍來(lái)抑不住勾起嘴角開(kāi)心一笑，邁步踏上門前石階就往府門走去，略有幾分急不可耐的情緒。

    　　“站住！”可是卻被門旁兩側(cè)的守衛(wèi)攔了下來(lái)。

    　　“什么人？報(bào)上名來(lái)！”

    　　“這是周府，閑雜人等速速離開(kāi)！”

    　　兩個(gè)守衛(wèi)連聲呵斥，因?yàn)轸[旱災(zāi)的緣故，時(shí)常有八竿子打不著的親戚來(lái)投奔，周家人不堪其擾，遂早就下令再有什么張三李四來(lái)投奔，無(wú)需稟報(bào)，直接轟走。

    　　周劍來(lái)、張小卒和牛大娃穿的一般，身上的衣服是來(lái)白云城的路上經(jīng)過(guò)一座死城時(shí)，從幾戶人家翻找的。再加上一路上風(fēng)塵仆仆，不知多久沒(méi)洗過(guò)澡，灰頭土臉的跟乞丐差不了多少，所以守衛(wèi)一眼望去壓根沒(méi)認(rèn)出周劍來(lái)。

    　　“怎么，我回自己的家還得通報(bào)姓名嗎？”周劍來(lái)當(dāng)即皺眉不悅道。
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