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    　　啪！啪！啪！

    　　城主府半坍塌的會議事廳里，不斷地傳出鞭子抽打聲，以及陣陣非人的慘叫聲。

    　　一條條精鐵鎖鏈自房梁上垂下，每根鎖鏈下面都吊著一個人。

    　　一眼望去，足有三四十人。

    　　他們正被一個個兇神惡煞的官兵，用刑鞭不停地狠狠抽打。

    　　刑鞭不同于普通鞭子，刑鞭帶刺帶鉤，一鞭下去皮開肉綻。

    　　非人的慘叫就是從這些受刑的人嘴里發出來的。

    　　他們每個人身上都已經破皮爛肉，有幾人身上的皮肉甚至都已經被刑鞭刮去大半，露出了染血的骨頭，看上去讓人不寒而栗。

    　　可是行刑的官兵一點停手的意思也沒有。

    　　如若有雁城名流在此，看到這些受刑的人，定會驚掉眼珠和下巴，因為這些人無不是雁城高級官員。

    　　“啊——別打了！我招！我招還不行嗎？！嗚——求求你們，別打了——我受不了了，真的受不了了——嗚嗚——”

    　　終于有人受不了鞭笞之苦，連聲哀嚎求饒，悲憤嗚咽，眼角流下屈辱的淚水。

    　　“識時務者為俊杰。”

    　　“快放這位大人下來。”

    　　在房間東側靠墻處，擺著一張原木色的案幾，案幾上擺著茶水、糕點和瓜果。

    　　案幾旁邊坐著一位二十五歲上下，身穿藏藍色錦衣的青年男子，男子手里端著茶碗，一邊看著雁城眾官員受刑，一邊笑瞇瞇地品著碗中香茶。

    　　見有人受不了鞭笞之苦告饒，便勾起嘴角得意不已地命人放他下來。

    　　然后立刻有三個官兵走上前去，三人手里各端著東西。

    　　一人手里端著一張兩尺見方的案幾，一人手里端著紙筆墨硯，一人手里端著清水和毛巾。

    　　行刑的官兵給此人解除了鐵鏈枷鎖。

    　　端案幾的官兵把案幾擺在他面前，從懷里掏出一個丹瓶，倒出一粒褐色丹藥，捏開他的嘴巴給他服下。

    　　不是毒藥，是減輕疼痛并提高氣力的藥。

    　　丹藥入腹，男人嘴里的痛苦呻吟聲很快就減弱，并且癱軟的身體也恢復了些許力氣。

    　　端清水和毛巾的官兵走到近前，給他清洗臉頰和雙手。

    　　最后端紙筆墨硯的官兵上前，把筆墨紙硯在案幾上一一擺好，毛筆蘸了墨汁，遞到男人面前，聲音冰冷道：“寫吧。機會只有一次，萬望大人好好珍惜。”

    　　“我——我——”男人哆嗦著嘴唇，臉上露出掙扎之色，可最終還是流著淚水顫顫地接過毛筆，轉頭看向一個方向，嗚咽道：“戚大人，我——我——對不起你！”

    　　“奸人手段殘忍，酷刑逼供，我不怪你！”不遠處一消瘦男人應聲道，他正身負鐵枷鐐銬坐在地上。

    　　雁城姓戚的大人只有一位，城主戚無為。

    　　此人也不是旁人，正是他。

    　　昨日夜里十時許，賑災巡察使蓋華陽到達雁城，并連夜召集雁城官員。

    　　戚無為及一干得訊后不敢怠慢，起夜星辰前往，無不懷著一顆歡喜的心，覺得賑災巡察使定然帶來大量物資，恰解雁城燃眉之急。

    　　哪曾想他們前腳進門，后腳就被官兵用鐵鏈鎖了，接著就被拿到這里受刑，直被打去半條命，蓋華陽才姍姍露面。

    　　言簡意賅，戚無為在雁城任職期間劣跡斑斑，尤其是旱災到來之后，更是變本加厲搜刮民脂民膏，私吞賑災物資，大發國難財，十惡不赦。
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