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    　　山坳里臭氣熏天，蒼蠅蚊蟲多得讓人睜不開眼。

    　　只見一具具腐爛不堪的尸體，雜七亂八地拋在青草堆里，野獸的啃食和蛆蟲蚊蠅的叮咬，早已讓他們沒了人樣。

    　　嘔！

    　　雖極力強忍，但王五還是把午飯吐了出來。

    　　其他人也都吐得稀里嘩啦。

    　　王五從仵作那里要了兩塊棉球把鼻孔堵住，在山坳里轉了一圈。

    　　他發現這些尸體原本應該是埋在同一個土坑里，但不知被人還是野獸把他們刨了出來，最后變成了眼前這副情景。

    　　土坑很大很深，坑底還有殘缺的尸體沒被刨出來。

    　　王五招呼一干捕快拿上鐵鍬，圍著土坑往下挖。

    　　半個時辰后，經過王五、仵作和一干捕快的挖掘和搜尋，所有尸體被收集到一塊。

    　　總共八十三具，有老有幼，有男有女，甚至還有一個有身孕的女人，慘不忍睹。

    　　“大人，這里血跡很少，應該不是第一案發地，也就是說這些人是被人殺了后，再搬到這里掩埋的。”

    　　“根據尸體的腐爛程度推斷，這些人應該已經死去十五到二十天左右。臉部全都腐爛的厲害，基本辨不出本來的面貌了。”

    　　“現場只有一些雜亂的腳印，沒有找到有用的線索。”

    　　捕快和仵作一一向霍平凡稟報勘察情況。

    　　“再仔細找找，擴大點范圍。”霍平凡吩咐道。

    　　王五向山坳東邊走去，往前走了兩百多步，忽然停下腳步，他看到了一只被野獸啃得只剩骨頭的斷手。

    　　這只手的手骨很大，所以他推斷這應該是一個成年男人的手。

    　　他從旁邊撿起一根枯樹枝，撥弄了幾下斷手，發現斷手五指依然握得很緊。

    　　“手里好像抓了個什么。”他好奇地嘀咕一聲，蹲下身子，用手中枯枝敲打斷手緊攥的指節，指節受到敲打后全都松開。

    　　斷手五指松開，掌心顯露出一塊被血肉糊了的玉佩。

    　　王五拿出一塊白布，包裹住玉佩，將其擦拭干凈，呈現出它原本的顏色和表面的雕紋。

    　　這是一塊掌心大小，琥珀色半透明，兩面皆刻著瑞獸麒麟雕紋，小巧精致的玉佩。

    　　“王頭，有什么發現嗎？”不遠處一個捕快見王五蹲在地上看著什么，遂好奇問道。

    　　“哦，沒什么，看見一只被野獸啃食過的斷手。”王五答道，而手上卻飛快地用白布包裹著玉佩，把它悄悄藏進了袖筒里。

    　　不是他見玉佩值錢，想要貪墨，而是他認識這塊玉佩，并拿在手里把玩過一會兒。

    　　這是霍興武花兩百多兩銀子，在珍寶閣買的一塊玉佩，曾經在他面前炫耀過，并讓他拿在手里把玩了一下。

    　　一只受害者的斷手，手里死死地抓著一塊玉佩，讓王五腦海里第一時間浮現出一副畫面：受害者在被殺害時，從施暴者身上拽下一塊玉佩，但施暴者并未察覺到。

    　　霍興武怎么會來這荒山野嶺？

    　　他為什么要殺人？

    　　這些被殺的人是誰？

    　　王五腦子里一下冒出一堆問題，他恨不得立刻就找到霍興武問個明白。

    　　“王頭，快回來，這位獵戶大哥說他認識這些人。”山坳里的捕快呼喊王五。

    　　“我也不——不是十分確定。”獵戶臉色蒼白如紙，眼睛里除了恐懼還是恐懼，想必此事過后再也不敢來這里打獵了。

    　　“沒關系，你說說看。”霍平凡安撫道。

    　　獵戶抬手指向東北方向，說道：“往前面走大概二里地，轉過那邊的山腳，有一個小村落，住著大概一百口人上下。我只去過三次，和村子里的人并不太熟。我也是聽這位仵作大人說這些死人當中有很多是殘疾，才想起那個村子的。”

    　　“怎么，那個村子里有很多殘疾人嗎？”王五問道。

    　　“嗯”獵戶點頭道：“聽他們說，他們是參加京都會戰后因傷殘而退役的老兵，之所以住在祁南山下，是為了守護埋葬在祁南山上戰友的遺骨。”

    　　霍平凡抬頭望向東邊的祁南山，但是被樹木遮擋了視線，不過依稀能夠聽見有叮叮當當的敲打聲從祁南山上傳下來。

    　　“祁南山上正在施工呢。”霍平凡若有所思地說了一句，然后向獵戶說道：“勞煩，帶我們去那個小村莊看看。”

    　　“好。”獵戶點點頭。

    　　山路不好走，好一會才走到獵戶說的村莊。
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