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    官方雖在第一時間站出來辟謠，可是收效甚微，因為百姓們后半夜確實被城外的喊殺聲驚醒，并且有很多人親眼看見一支衣衫襤褸、狼狽不堪的軍隊自白云城大街經過，去往西北大營方向。

    最近一段時間大牙軍天天在城外叫戰，城內百姓本就惶惶不安，眼下又傳來雁城告破，大牙軍數百萬大軍即將兵臨城下，對白云城發動總攻的消息，百姓們無不慌神，紛紛收拾家當，準備逃難去。

    城內局面眼看要失控，關鍵時刻鎮南王蘇翰舉拄著拐杖上街，與城中百姓面對面交談、辟謠。老王爺德高望重，深受百姓愛戴和信任，三言兩語就把民心穩定了下來。

    走在街邊，望著被人群擁簇著慢慢前行的樸素老人，張小卒頗感詫異道：“想不到老王爺竟生得這般平易近人，和咱們尋常百姓家的老頭們幾乎沒什么差別，這要是在大街上擦肩而過，打死我也不會把他和王爺聯系到一起。”

    周劍來和牛大娃走在一旁，三人剛從西北大營里出來，正走在去周劍來家的路上。

    周劍來聞言笑道：“老王爺節儉一生，平日里吃穿用度都和老百姓一樣，自然和老百姓相差無幾。”

    “不知老王爺今年高壽？”牛大娃望著老王爺雪白的頭發好奇問道。

    “好像九十有六。”周劍來不太確定地答道。

    “厲害。厲害。”牛大娃翹起大拇指，一臉欽佩的表情。

    “其實老王爺的身體一直都不怎么健朗。”周劍來搖了搖頭，以為牛大娃是在夸老王爺身子硬朗，說道：“年輕時南征北戰打天下，小傷大傷如家常便飯，給身體埋下許多不可治愈的隱疾，最近幾年舊疾時常復發，好幾次臥床不起。據說去年有一次，家里人都已經給他穿好壽衣，棺材都抬進了大堂。誰知他老人家硬是含著一口氣不咽，去鬼門關轉了一圈又回來了。”

    牛大娃聞言撓了撓頭，嘿笑道：“我是說他老人家七十多歲還有能力生兒子，真厲害。”

    “——”周劍來不禁啞然失笑，而后壓低聲音道：“當年跟隨蘇皇大帝打天下的王爺將軍們，大都是老年得子。打仗的時候顧不上成家生子，打下江山后一個個都是五六十歲的高齡，又因長達數十年征戰沙場的緣故，身體或多或少留下些毛病，都是悉心調養數年后才得的孩子。據民間傳言，蘇皇大帝不知從哪里弄到一本固本培陽的功法，給每位王爺將軍都發了一份，并強制他們修煉，讓他們多生兒女，說老的們拼死拼活打下的江山，還沒來得及享受就已經是垂暮之年，得讓膝下兒女們代為享受，不然豈不虧大發了。”

    “若是真的，那咱們的蘇皇大帝一定是個有趣之人。”張小卒忍俊不禁道。

    周劍來把目光從漸漸遠去的老王爺身上收回，望向前方，目光落在五百步開外路旁一對鎮

    宅石獅上，心跳突然抑不住加快些許。

    常言道近鄉情怯，盡管他是懷著悲痛和絕望心灰意冷地離開家門，且心中對這個只有利益沒有感情的家失去好感，可是這里畢竟是他自小到大生長的地方，有他熟悉的人和物，如今從外面歷練歸來，心情難免有些激動。

    他的步伐不由地加快了些許。

    五百多步的距離不一會兒就到眼前，望著門匾上熟悉的“周府”二字，周劍來抑不住勾起嘴角開心一笑，邁步踏上門前石階就往府門走去，略有幾分急不可耐的情緒。

    “站住！”可是卻被門旁兩側的守衛攔了下來。

    “什么人？報上名來！”
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